陶成道洪亮的聲音，如一口巨鐘在眾人耳邊敲響，震得整個工坊嗡嗡作響。
所有人的目光，瞬間聚焦於這個不速之客。
一個道士。
破舊的道袍洗得發白，卻掩不住他挺拔的身形和矍鑠的精神。
他的眼睛裡，仿佛有兩團火焰在燃燒。
那不是對權勢的貪婪，也不是對死亡的恐懼。
那是一種純粹到了極點，對頭頂那片九霄蒼穹的癡迷與向往。
王敏功剛剛湧到嘴邊的話，被這聲斷喝硬生生給堵了回去，半個字都吐不出來。
他一張臉，瞬間漲成了豬肝色。
他眼睜睜地看著，看著這個不知從何處鑽出來的野道士，如此輕易地，就想奪走屬於他的東西。
那不是一個簡單的機會。
那是他用來換命的唯一一根稻草！
不行！
絕不能讓！
王敏功大腦一片空白，身體全憑本能，猛地向前一個餓虎撲食般的俯衝！
“咚！”
一聲令人牙酸的悶響，他的額頭結結實實地磕在了冰冷的青石板上。
“陛下！”
他的聲音嘶啞、乾澀，帶著破釜沉舟的悲壯與決絕。
“臣！臣妄議陛下，罪該萬死，有負聖恩！”
“請陛下給臣一個機會，允準臣以待罪之身，為我大明一試九天！縱使粉身碎骨，萬死亦無憾！”
朱元璋的視線在二人身上緩緩掃過，眼神玩味，像是在打量兩隻奮力求活的螻蟻。
他嘴角挑起一個極淡的弧度，笑容裡帶著冰冷的審視。
“好。”
“很好。”
他的目光最終定格在王敏功那張沾滿冷汗與灰塵的臉上。
“王敏功，你既有此心，咱便給你這個機會。”
王敏功聞言，幾乎不敢相信自己的耳朵！
巨大的狂喜衝垮了絕望，他激動得嘴唇哆嗦，語無倫次。
“謝……謝陛下天恩！”
然而，朱元璋的下一句話，卻像一桶臘月的井水，從他天靈蓋澆到腳後跟。
“你二人，一同上天。”
朱元璋的聲音很平淡，卻透著一股不容置喙的森然。
“也好讓咱看看，一個求死，一個求仙，到了天上，究竟誰能離得更近一些。”
什麼？
兩個人一起上？！
眾人頓時一片嘩然，這“火囊雲霄輦”……竟然能載兩個人？
陶成道卻仿佛沒有聽見後半句的敲打，他隻抓住了“上天”二字，對著朱元璋深深一揖，眼中狂熱不減反增。
“貧道，遵旨。”
能飛天，身邊是人是鬼，又有什麼區彆。
王敏功渾身一個激靈，瞬間醒悟，這不隻是機會，更是陛下的考驗和警告！
他不敢有絲毫遲疑，立刻重重叩首。
“臣……遵旨！”
朱元…璋滿意地點了點頭，再不看跪在地上的二人，轉身，拂袖而去。
……
隨著朱元璋的離開，工部營造司瞬間變成了一座高速運轉的戰爭機器。
球囊、吊籃、火口，在數十雙巧手的努力下，一點點組裝成型，宛如一頭即將蘇醒的洪荒巨獸。
鑾駕緩緩駛離工部衙門。