幾天後。
江寧縣，琉璃坊。
“阿嚏——”
李去疾毫無征兆地打了個響亮的噴嚏，下意識揉了揉鼻子。
他心裡正嘀咕，也不知是哪個漂亮姑娘在背後悄悄念叨自己。
“大哥，可是著涼了？”
身旁的“二弟”朱標，立刻遞上一方乾淨的帕子，眼神裡是毫不掩飾的關切。
大哥的身子，可金貴著呢。
雖然大哥最近沒怎麼泄露“天機”，但朱標不敢有絲毫大意。
哪怕隻是一個小小的噴嚏，也可能是天道反噬的前兆，必須小心。
“沒事，小問題。”
李去疾隨意地擺了擺手，目光重新落回到麵前那張長長的木桌上。
桌上，鋪著一張質地柔軟的黑色細絨布。
黑色的背景，將布上擺放著的十幾個琉璃零件，襯托得愈發晶瑩剔透，澄澈如冰。
它們是剛剛加工好的。
工坊窗格透進來的陽光灑在上麵，折射出夢幻般絢爛的光暈，幾乎讓人不敢直視。
有纖細如指，內壁光滑如鏡的空心管道。
有狀如圓盤，厚實穩重的底座。
還有一個結構極為精巧，帶著一個嚴絲合縫活塞的透明圓筒。
這，正是李去疾按照圖紙，讓工匠們燒製的小號蒸汽機模型。
錦書、錦繡、錦魚三個丫頭圍在一旁，一雙雙美眸裡全是閃爍的小星星，魂兒都快被這些精美得不像話的琉璃玩意兒給勾走了。
朱標拿起那個最為複雜的活塞圓筒。
光滑冰涼的觸感，恰到好處的沉甸分量，從指尖傳來。
他認出來了，這是之前那些巨大鋼鐵零件的微縮版本。
他想不通這些東西組合起來能做什麼。
但他無比確信，這些看似玩具般的精致零件，一旦組合起來，將再次釋放出一種足以顛覆整個世界的可怕力量。
……
與此同時。
一行人，正朝著琉璃坊的方向不緊不慢地走來。
為首的，正是換了一身錦緞常服的朱元璋。
他身後，跟著幾名氣息沉穩，扮作隨從的護衛。
其中兩人，用一根硬木棍，扛著一口看起來就沉重無比的大號木箱。
除此之外，還有兩位神情各異的中年人，亦步亦趨地跟在後麵。
正是陶成道與宋濂。
“都給咱記住了。”
朱元璋頭也不回，聲音壓得極低，卻透著一股深入骨髓的威嚴。
“從現在起，你們倆，就是咱老馬家的管事。”
“不該看的彆看，不該問的彆問。”
“不該說的，一個字都不準泄露出去！”
“否則，你們知道咱的手段。”
“是，主家。”
兩人齊齊躬身應諾。
陶成道心中古井無波。
彆說隻是當個管事。
便是讓他當牛做馬，隻要能親眼見一見那位傳說中的聖賢，他也心甘情願，死而無憾！
此刻，他的一雙眼睛，正閃爍著朝聖般熾熱的光芒，貪婪地打量著這座傳說中聖賢隱居的城市。
而宋濂，則顯得心事重重，眉頭緊鎖。
雖然他對那位素未謀麵的“大皇子之師”心存敬佩，但此刻的情形，和他想象中的完全不一樣。
這一路走來，太過順利了。
順利得讓他感到不安。
他們幾乎沒費什麼力氣，隨便在街上找個行人問起“李大東家”的去處，所有人都無比熱情地為他們指明方向。
“李大善人啊！今兒一早就來城裡了，聽說是去了他的琉璃工坊！您老順著這條街走到底就是！”
甚至，一個挑著扁擔的賣菜大伯，竟一眼認出了朱元璋，硬是往他手裡塞了幾個紅彤彤的野果。
“是馬老爺吧！您又來找我們大東家和二東家做生意啦？”
“您可得常來啊！大東家和二東家都是活菩薩降世，要不是他們，我們這些老骨頭去年冬天，哪能過得這麼舒坦！”
朱元璋捏著手裡的野果，感受著那份發自肺腑的真誠與熱情，那張不怒自威的臉上早已習慣，心中卻是一片無法抑製的自豪。
他直接忽略了“大東家”，隻聽到了“二東家”三個字！
這“二東家”，不就是咱的標兒嗎！
咱的標兒，在這裡竟受萬民如此愛戴！
朱元璋心中的那份自豪與驕傲，幾乎要滿溢出來。
陶成道將這一切看在眼裡，心中的敬畏愈發深沉。
大隱隱於市！
能讓一地百姓發自內心地如此愛戴，可見那位聖賢的德行，早已是春風化雨，潤物無聲。
然而，宋濂心中的疑惑，卻越來越重。
不對勁。
這太不對勁了。
在他原本的想象中，能造出飛天神器，能讓陛下下旨另立“格物院”的當世聖賢，必然是一位隱居幽穀，仙風道骨，不問世事的高潔老者。
可這一路行來，他耳朵聽到的，眼睛看到的，卻全都是“商號”、“琉璃坊”、“東家”、“做生意”……
處處都透著一股濃得化不開的市井煙火氣，與銅錢的味道。
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這哪裡是什麼聖賢隱居之所？
這分明是一座因商業而興盛的繁華市集！
一個荒謬的念頭，在他心底悄然升起。
難道……
難道那所謂的“格物致知”，那所謂的“大道”，其根源並非在書齋廟堂之上，而是在這熙熙攘攘的市井之間？
這個念頭，讓宋濂這位當世儒學大家，感到了一絲前所未有的迷茫與動搖。