李去疾的聲音，在空曠的大講堂裡回蕩，清晰而有力，仿佛帶著某種洞穿時代的魔力。
那麵漆黑的木板，仿佛一麵深不見底的深淵。
【鋼鐵】二字，以一種前所未見的白色筆跡，烙印其上，字跡遒勁，卻又透著一股說不出的陌生與疏離。
台下，三人神情各異。
朱元璋眉頭緊鎖，作為帝王而且，一生戎馬，最看重的，永遠是能為他所用的人才。
“是匠人。”
他的聲音低沉有力。
“沒有技藝精湛的老師傅，再好的礦石，再好的爐子，都是白搭。”
李去疾不置可否，目光轉向了宋濂。
宋濂沉吟片刻，這位大儒顯然想得更深。
“是礦石。”
他緩緩開口，字斟句酌。
“萬物皆有其本。礦石品質的優劣，從根子上，便決定了鐵的好壞。劣礦，縱有神仙手段，也煉不出好鐵。”
李去疾依舊隻是笑了笑，最後，他的目光落在了那個從頭到尾都保持著一種狂熱專注的男人身上。
陶成道渾身一震。
被“聖賢”注視，讓他整個人的血液都沸騰了起來！
他不像前麵兩人，喜歡從宏觀的角度思考問題。
他雖然也算是個儒生，但很早就迷戀上了煉丹和製作火器，這一輩子大半時間都在跟爐火打交道。
他的答案，發自於骨子裡最純粹的經驗。
他幾乎是脫口而出，聲音因為激動而顯得有些尖銳。
“是火！”
“是爐火的溫度！”
“沒有足夠高的溫度，鐵礦石裡的雜質就燒不乾淨，鐵水就煉不出來！再好的匠人，再好的礦石，都是枉然！”
李去疾臉上的笑容，終於燦爛起來。
他用手中的粉筆，輕輕敲了敲黑板。
“這位……額……大叔說對了。”
“大叔，你叫什麼名字？”
陶成道隻覺得一股熱流從腳底直衝天靈蓋，整個人幸福得快要暈厥過去！
聖賢！
聖賢誇讚我了！
他還問了我的名字！
陶成道激動得嘴唇都在哆嗦，剛要報上自己的大名，腦海裡卻猛然閃過朱元璋上路前那“個不許多言”的森然叮囑。
他漲紅了臉，憋了半天，才從喉嚨裡擠出兩個字。
“草民……陶大。”
“陶大？”
李去疾愣了一下，又看向另一邊，那個氣質儒雅，眼神裡卻總是藏著深思的老者。
“那這位大叔呢？”
宋濂的嘴角，不易察覺地抽搐了一下。
他堂堂開國文臣之首，翰林學士承旨，當朝大儒宋濂……
他看了看旁邊一臉嚴肅的皇帝陛下，又看了看激動得快要昏過去的陶成道。
最終，他無奈地垂下眼簾，聲音裡帶著一絲自己都未曾察覺的蕭索。
“老朽……宋大。”
陶大？宋大？
這位馬大叔家的隨從，起名字都這麼……樸實無華的嗎？
朱元璋見狀，麵不改色地解釋了一句。
“他們兩個，是我家的管事，都識文斷字，所以我才帶他們來聽先生講學。”
李去疾了然地點點頭，沒再多想。
在這個時代，能識文斷字，確實算得上是高級人才了。
難怪馬大叔隻帶這兩人進來，讓其他隨從都在外麵守著。
他轉過身，重新麵向那麵巨大的黑板。
他轉過身，重新麵向黑板。
“好，既然知道溫度是關鍵，那我再問你們。”
“如何，才能讓爐火的溫度，變得更高？”
這個問題一出，朱元璋和宋濂都下意識地閉上了嘴。
他們不約而同地，將目光投向了身旁的“陶大”。
這是專業領域，他們插不上話。
陶成道當仁不讓，再次挺起胸膛，聲音洪亮地回答。
“用最好的木炭！”
“再用最大的鼓風機，日夜不停地往爐子裡鼓風！”
李去疾點了點頭。
燃料，助燃物。
他下意識地想從最基礎的化學概念講起，但話到嘴邊，又咽了回去。
沒必要。
跟他們講分子原子，無異於對牛彈琴。
他直接跳過了那些繁瑣的理論，用最簡單直接的方式，拋出了一個顛覆性的結論。
“方法沒錯，但材料……用錯了。”
他手中的粉筆，在黑板上劃出一道刺耳的聲響。
“想讓溫度更高，甚至高到足以煉出鋼來，不能用木炭。”
“得用煤炭。”
“鼓風機也要改，要能鼓入更多，更猛烈的風！”
話音落下。
整個大講堂，陷入了一片死寂。
空氣，仿佛在這一瞬間，被徹底抽乾。
朱元璋和宋濂的臉上，那份求知若渴的表情，瞬間凝固。
震驚，錯愕，然後是……一種被戲耍的荒謬感。
朱元璋的心，猛地往下一沉。他眼中的精光瞬間收斂，取而代之的是一絲深藏的審視與失望。
煤炭？
他雖不懂煉鐵的精細門道，但領兵打仗多年，軍械的好壞他一清二楚。工部曾嘗試過用煤煉鐵，結果煉出來的鐵器，根本不堪大用。