第二天，朱元璋馬皇後朱標，帶著朱橚，再次秘密微服私訪，朝著江寧縣出發。
朱元璋臉上的笑容，再一次僵住。
“嗯？”
他茫然地看向自己的妻子，剛剛被“蒸汽機”和“一本萬萬利”衝昏的頭腦，一時有些宕機。
“咱……咱還忘了什麼？”
馬皇後並未直接回答。
她繼續拿著抹布，慢條斯理地擦拭著桌案上的水漬，仿佛在擦拭一塊絕世美玉。
她的聲音悠悠傳來，帶著一絲若有若無的笑意。
“重八，你再仔細想想。”
“當初在奉天殿，當著兒子們的麵，你許諾了什麼？”
許諾？
朱元璋猛地一愣。
無數念頭在他腦中電光火石般閃過，最終，畫麵定格在了奉天殿裡。
那群打了雞血似的兒子們，一個個漲紅了臉，眼神狂熱。
——下次，標兒再去見那位高人時，你們兄弟幾個裡，累計分數最高的那個，咱就準他跟著一起去！
轟！
一道無形的驚雷在腦中炸響。
朱元璋那張飽經風霜的老臉，騰地一下，血氣上湧，瞬間紅到了耳根。
他忘了！
他最近滿腦子都是煉鋼、北伐這些大事，還有之前被李去疾那些匪夷所思的理論衝擊得七葷八素，竟真把這茬給忘得一乾二淨！
看著丈夫那副瞬間破防的窘迫樣子，馬皇後眼底的笑意再也藏不住了，她不緊不慢地，遞上了最溫柔的一刀。
“他們幾個，可都伸長了脖子等著呢。”
“知道你前幾日又出了宮，還帶回了標兒，都猜到你是去見了那位‘高人’。”
“結果你回來，卻半個字不提。”
“他們心裡都七上八下的，生怕你這個當父皇的，把說過的話當成了放屁。”
“這幾天，已經旁敲側擊地，問到我這兒來了。”
“咱是那種人嗎！”
朱元璋像是被踩了尾巴的野貓，瞬間炸毛，聲音都高了八度！
隻是那外強中乾的架勢，連他自己都覺得心虛。
他當然不能承認自己忘了。
“胡鬨！”
他喝了一聲，龍威迸發，強行給自己挽尊。
“這才幾天？一個個都急什麼！如此心浮氣躁，成何體統！”
話鋒一轉，他立刻裝出一副一切儘在掌握的模樣。
“不過也好！”
“明天，咱正好要和標兒再去一趟江寧縣，就帶上他們裡頭，分數最高的那個！”
說完，他故作隨意地瞥向朱標，仿佛隻是隨口一問。
“是哪個臭小子，拔了頭籌啊？”
一旁默默扒飯的朱標，強忍著笑意，看著父皇死要麵子的模樣，恭敬地放下碗筷。
“回父皇。”
“是五弟，朱橚。”
“老五？”
朱元璋徹底愣住了，那張剛剛還強裝威嚴的臉上，寫滿了難以置信。
朱橚？
那個今年才九歲，平日裡悶聲不響，見了人就下意識低頭，既不像老三朱棡那般機靈，又不像老二朱樉、老四朱棣那般有股生猛勁的兒子？
他？
居然能從那幾個狼崽子手裡搶到食？
朱元璋的眼神裡，瞬間充滿了三個字——不可能！
“標兒，你可彆搞錯了，這事關乎皇子前程，更關乎咱的顏麵！”
“兒臣不敢。”
朱標迎著父皇質疑的目光，語氣平靜而篤定。
“二弟三弟他們前幾日也來問過兒臣，於是兒臣後麵特意找宋先生核對了分數。”
朱標從懷裡拿出了一本冊子。
“宋先生將每人得分的緣由，時辰，地點，都用蠅頭小楷記錄在冊，清清楚楚，一筆筆都列了出來。”
一聽是宋濂親自記錄核實，朱元璋心裡的懷疑，頓時消散了大半。
宋濂那老夫子，古板方正到了極點，絕不可能在這種事上徇私作偽。
可他還是覺得不可思議。
那個平日裡看著有些呆頭呆腦的兒子，居然有這麼大的能量？
難道這小子是真人不露相？
朱元璋接過冊子，看了幾眼，恍然大悟。
“傳旨！”
朱元璋心中一定，立刻來了精神，帝王氣概展露無遺。
“讓朱樉、朱棡、朱棣、朱橚，立刻來坤寧宮見咱！”