孔克仁看著眾人漸漸變化的眼神，知道他們已經聽進去了。
“從今日起，所有人，不得再與格物院發生任何衝突，不得再非議仙肥半句。”
“還有，你們被打的幾個人，都不要去報官！”
“還要去和街坊道歉，問起原因，就說我等之前是被蒙蔽了，如今親眼得見，佩服之至。”
“先生！”有人忍不住驚呼，這簡直比殺了他們還難受。
“閉嘴！”
孔克仁厲聲喝道，
“臉麵，是自己掙回來的，不是靠嘴硬撐著的！你們以為老夫心裡就好受嗎？”
他深吸一口氣，眼中閃過一絲狠厲：
“我們要做的是，蟄伏起來，像毒蛇一樣，靜靜地觀察。”
“那仙肥，當真就毫無破綻嗎？它用多了，會不會傷地力？它的產量，真能供應整個大明嗎？它背後的那個人，到底是誰？他有沒有彆的弱點？”
“把你們的聰明才智，都用到這上麵去！去查，去訪，去想！找出他們的死穴！”
“等他們最得意忘形的時候，等我們抓到足以一擊致命的把柄時，再將他們，連同那個所謂的格物院，一起打入萬劫不複之地！”
“今日之辱，”孔克仁的聲音不大，卻帶著刺骨的寒意，“來日，要他們千倍百倍地，還回來！”
眾儒生先是怔住，隨即，眼中熄滅的火焰，被一種更陰冷、更執著的火光重新點燃。
他們齊齊起身，對著孔克仁，深深一揖。
“謹遵先生教誨！”
這一次，聲音整齊劃一，帶著一種臥薪嘗膽般的決絕。
……
皇宮，奉天殿。
朱元璋正在批閱奏折，聽著一名都尉府密探的彙報。
當聽到“百姓群情激憤，圍毆儒生”時，他隻是眼皮抬了一下。
當聽到那老農吼出“老子的地就是道理”時，他批閱奏折的筆，微微一頓。
當聽到王五那番“銀子停了，材料斷了，格物院要關門了”的哭訴時，朱元璋的嘴角，終於控製不住地，向上勾起了一個極細微的弧度。
好！好一招借力打力！這哭窮賣慘的戲碼，演得跟真的一樣，連咱都差點信了。
標兒真不愧是咱的好大兒！這腦子是越來越活泛了！
他擺了擺手，讓都尉府密探退下。
那都尉府密探跪退出大殿，有些疑惑。
按大明律，聚眾鬨事，毆打讀書人，這可是重罪。
可皇上這反應……怎麼看都不像是要降罪的樣子。
……
翌日，孔克仁遞了牌子，入宮請罪。
他換上了一身嶄新的朝服，臉上看不出半點傷痕，甚至連一絲憔悴都沒有，仿佛昨日那場席卷應天府的風波，與他毫無乾係。
朱元璋麵無表情地看著底下跪著的這位當代大儒。
“臣，孔克仁，有罪，請聖上責罰。”孔克仁的聲音不卑不亢，透著一股讀書人特有的風骨，即便是在請罪，腰杆也挺得筆直。
“哦？孔愛卿何罪之有啊？”朱元璋的聲音聽不出喜怒。
“臣教導無方，門下弟子不明事理，誤信坊間傳言，對格物院多有非議，衝撞了格物院的匠人，更險些耽誤了仙肥這等利國利民的大事。此為臣之罪一。”
“臣未能明辨是非，固守成見，未能體會聖上推廣格物新法、為萬民謀福祉的苦心，險些讓聖上蒙受不白之冤。此為臣之罪二。”
“臣未能約束門生，致使其與百姓發生口角，引發騷亂，有損朝廷體麵，驚擾聖駕。此為臣之罪三。”
他一連說了三條罪狀，條條都把自己摘得乾乾淨淨，把責任全推給了“不明事理”的弟子和“坊間傳言”，最後還順帶表了表忠心。
朱元璋心裡跟明鏡似的，暗罵一聲老狐狸，臉上卻露出了和煦的笑容。
他親自走下禦階，將孔克仁扶了起來。
“孔愛卿這是說的哪裡話。你一心為公，恪守聖人教誨，何罪之有？年輕人嘛，血氣方剛，容易被人蒙蔽，也是常有的事。朕還能為了這點小事，就怪罪到你這位國之大儒的頭上不成？”
“聖上寬宏，臣，感激涕零。”
孔克仁順勢起身，臉上恰到好處地露出感動之色，
“經此一事，臣與門下弟子方才恍然大悟，格物院之學，實乃經世致用之大學問！仙肥一出，天下農人將不再受饑饉之苦，此乃堪比神農之功！”
“臣回去之後，定當告誡所有儒生，要全力支持格物院的建設，若有需要，我孔門弟子，願為格物院搖旗呐喊，以正視聽！”
“好，好啊！”朱元璋拍著他的手背，一副君臣相得的模樣，
“有孔愛卿這句話，朕就放心了。”
“格物院與儒學，一個是利民之器，一個是教化之本，本就該相輔相成，共同為我大明江山添磚加瓦嘛。”
兩人又寒暄了幾句，說了些冠冕堂皇的場麵話，朱元璋便讓孔克仁退下了。
看著孔克仁恭敬退去的背影，朱元璋臉上的笑容慢慢斂去，重新坐回龍椅，端起茶杯，眼神幽深。
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“標兒，出來吧。”