武庫之內，死寂如墓。
那灘冒著氣泡、散發著濃烈惡臭的黃綠色膿液，如同活物般微微蠕動著，最終徹底失去活性，化作一灘汙穢的死物。其餘幾名發狂的俘虜也陸續在淒慘的嚎叫和滋滋的融化聲中，步上了同樣的後塵，化為滿地狼藉的、不可名狀的殘留物。
刺鼻的、混合著硫磺、草藥和腐爛血肉的氣味，幾乎要凝成實質，衝擊著每一個人的感官，令人胃裡翻江倒海，幾欲嘔吐。
所有目睹這一幕的人，無論是久經沙場的老兵，還是見多識廣的張瑜道長，都感到一股源自靈魂深處的寒意和惡心。這不是戰場上的殺戮，而是某種褻瀆生命、違背自然的邪惡所帶來的純粹恐懼。
林凡的臉色蒼白如紙，但他強行壓下了生理和心理上的極度不適，目光死死盯著那灘最大的膿液——那是最後那個說出詭異話語的俘虜所化。
“……月圓……同化……”
這四個字，如同冰錐，狠狠刺入他的腦海。
“同化……是什麼意思？”周卓的聲音帶著難以抑製的顫抖，他握刀的手依舊緊繃，仿佛隨時準備砍向那些已經不再動彈的汙穢。
張瑜道長麵色凝重到了極點，他上前幾步，小心翼翼地從懷中取出一張黃色符籙，輕輕拋向那灘膿液。符籙無火自燃，散發出清聖的氣息，與那汙穢接觸，發出輕微的“嗤嗤”聲，冒起一股更加難聞的黑煙。
“恐怕……比我們想的還要可怕。”張瑜的聲音乾澀，“這種邪藥，不僅能製造出力大無窮、喪失神智的‘藥人’，似乎……還蘊含著某種更惡毒的‘同化’之力。接觸過多者，不僅會發狂融化，其殘存的精氣神，甚至可能被某種邪術引導、吸收，成為儀式的一部分，或者……成為滋養某個存在的食糧！”
成為儀式的一部分？成為食糧？
眾人隻覺得毛骨悚然！這意味著，那些死去的俘虜，甚至可能那些戰死的將士，他們的亡魂都可能不得安息，被那邪惡的儀式所利用！
“必須立刻淨化此地！所有接觸過這些軍械和屍體的人，都要用符水清洗身體，檢查是否有異常！”張瑜道長急切道，“這些邪穢之物，絕不能留！必須用至陽之火徹底焚毀！”
林凡立刻下令：“立刻照道長說的辦！封鎖武庫！所有接觸者隔離檢查！將這些……東西，連同那批胡人軍械，全部運到城外空曠處，潑上火油，由道長親自做法焚毀！”
命令被迅速執行下去。整個宛城因為這突如其來的詭異事件，再次蒙上了一層濃厚的陰影。恐慌的情緒在暗中蔓延，雖然被強行壓製，但那種對未知邪祟的恐懼，卻比麵對千軍萬馬更令人窒息。
太守府書房內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
“同化……祭品……”林凡反複咀嚼著這兩個詞，猛地抬頭看向張瑜，“道長，那邪儀‘聖火重燃’，是否需要大量的……這種‘同化’後的能量？”
張瑜道長沉重地點頭：“極有可能！根據教中殘缺的禁典記載，此類溝通幽冥、竊取力量的邪儀，往往需要海量的生魂或某種純淨的能量作為‘燃料’。這些蘊含邪力的‘同化’殘骸，無疑是極佳的……燃料補充。”
龐統猛地一拍大腿，小眼睛裡精光四射：“老子明白了！怪不得又是勾結蠻巫，又是搜羅五鬥米教叛徒，還弄來這些邪門的胡人軍械！這幫龜孫子，從一開始就沒指望靠那些半成品的‘藥人’打仗！他們真正的目的，恐怕就是要製造殺戮和混亂，收集戰場上產生的死亡和怨氣，以及用這種邪藥製造更多的‘同化’燃料，為那個狗屁儀式做準備！”
他越說越激動，在地上踱來踱去：“紀靈攻城、張勳叛亂、甚至可能劉表來撿便宜……這一切的混亂和死亡，可能都在他們的算計之中！我們他娘的全都成了給他們提供‘柴火’的砍柴工了！”
這個推斷，讓所有人如墜冰窟！
如果真是這樣，那伏牛山深處的“狼主”，其心機之深沉、謀劃之歹毒、所圖之巨大，簡直駭人聽聞！
林凡感到一陣後怕。自己之前所有的掙紮和奮戰，難道一直在敵人的算計之中，無形中都在為對方的邪惡儀式添磚加瓦？
“月圓之夜……隻剩七天了。”徐庶的聲音帶著一絲沙啞，“我們必須搶在他們之前，毀掉那些‘燃料’，或者破壞他們的儀式！”
“沒錯！”林凡斬釘截鐵，“絕不能讓他們的陰謀得逞！元直，加大探查力度，重點尋找他們可能儲存‘燃料’的地點！高將軍，周將軍，加快訓練和準備，新計劃必須萬無一失！”
“張道長，焚毀邪物和淨化之事，就全拜托您了！此外，能否製作一些防護符籙，分發給即將進山的將士，以防不測？”
張瑜點頭：“份內之事，貧道必竭儘全力。”
接下來的兩天，宛城在一種外鬆內緊的狀態下高速運轉。
城外，劉表軍似乎也察覺到了宛城內的異常氣氛和頻繁調動，加大了偵察力度，但並未有進一步的挑釁動作，依舊保持著詭異的靜默對峙。
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城內，張瑜道長帶領弟子日夜不停地繪製符籙，配製辟邪藥水，忙得不可開交。高順和周卓則針對“藥人”的特點，強化小隊的應對訓練，尤其是如何利用鉤索、漁網、火焰和符籙進行限製和擊殺。
林凡和龐統則幾乎不眠不休，與徐庶一起，根據最新情報不斷推演和完善著行動方案。目標地點“鬼哭林”的地形圖被反複研究，每一個可能埋伏的地點，每一條撤退的路線，都進行了詳細的標注和推演。
然而，就在行動前夕，一個意想不到的環節出了問題——糧草。
負責後勤的石韜一臉焦急地前來彙報：“主公，軍師，剛從劉表處接收的那批糧草，經過仔細查驗，其中約有三分之一的小麥，似乎……似乎不太對勁。”
“不對勁？”林凡心中一凜。
“正是。”石韜擦著額頭的汗，“那些麥粒顏色略顯暗沉，仔細聞之，有一股極其淡薄的、類似於……類似於武庫那種邪藥的黴味！下官不敢怠慢，已命人用少量喂食牲畜，那些牲畜雖未立刻發狂，但卻顯得焦躁不安，食欲大減！”
劉表送來的糧草裡被摻了東西？！
是劉表故意所為？還是……運送途中被人動了手腳？
無論是哪種可能，都意味著一條可怕的結論：敵人滲透的能力極強，甚至可能已經將手伸進了荊州軍的後勤係統，或者……宛城內部，有內奸！
“立刻將所有可疑糧草隔離！嚴禁任何人畜接觸！已分發下去的，立刻追回！”林凡立刻下令，背後驚出一身冷汗。若是將士們吃了這些糧食，後果不堪設想！
“查！嚴查這批糧草的來源、運輸、接收的所有環節！所有經手之人，全部控製起來！”林凡的語氣帶著前所未有的嚴厲。
一場內部的秘密清查迅速展開。氣氛頓時變得更加緊張，人與人之間似乎都多了幾分猜疑。
調查初步結果顯示，糧草從劉表大營發出時似乎並無問題，問題很可能出在運輸途中或入庫之時。而負責接收和清點這批糧草的，除了石韜的部下，還有幾名原本隸屬於張勳、後來被收編的降卒。
線索似乎指向了那些降卒。
然而，當徐庶帶人前去控製那幾名降卒時，卻發現其中兩人已經於昨夜“意外”墜井身亡，另一人則突發“急病”，昏迷不醒，口不能言。
滅口！乾淨利落的滅口！
內奸不僅存在，而且手段狠辣，反應迅速！
“好手段！好手段啊！”龐統得知消息後，不怒反笑，拍著桌子，“這藏在暗處的老鼠，倒是機靈得很！看來咱們這宛城，早就被人篩成篩子了！”
林凡麵色陰沉如水。內有奸細窺探，外有劉表大軍和劉表大軍和邪教強敵，形勢之險惡，遠超預期。
“先生，依你之見，這內奸會是張勳舊部？還是……劉表的人？或者……根本就是伏牛山早就安插進來的釘子？”
龐統眯著眼睛，掰著手指頭：“張勳舊部，有可能，但被滅口得太快，像是棄子。劉表的人？那老狐狸未必有這種手段和膽量直接下毒，更像是借刀殺人。至於伏牛山……若是他們能提前將釘子埋得這麼深，那這盤棋，可就下得太大了。”
他忽然看向林凡，意味深長地道：“小子，你說，我們之前所有的行動，對方是不是都了如指掌？包括我們發現了地窖，找到了軍械，甚至……我們即將進行的行動計劃？”
林凡的心猛地一沉！如果內奸的級彆足夠高，能夠接觸到核心計劃……
就在這時，書房門被敲響。一名徐庶的心腹“暗羽”成員走了進來，神色有些古怪，遞上一枚小小的、用油紙包裹的東西。
“軍師，徐先生。這是從那個昏迷的降卒貼身處發現的，藏得非常隱蔽。我們之前搜身時遺漏了。”
林凡接過那油紙包，打開一看，裡麵是一小撮……淡金色的、細膩的沙土。