“白波舊部，郭大？”
這六個字如同帶著某種古老的魔力，瞬間擊穿了鷹嘴澗內原本壓抑沉重的空氣。石韜倒吸一口涼氣，眼中充滿了難以置信的驚駭，他下意識地後退半步，仿佛眼前這個自稱郭大的漢子是來自幽冥的鬼魅。就連周圍那些曆經血戰、神經早已磨礪得頗為堅韌的親衛們，此刻也紛紛麵露驚容，手下意識地按住了腰間的刀柄，空氣中彌漫開一股混雜著警惕、好奇與隱隱恐懼的氛圍。
不怪他們如此反應。“白波軍”這個名字，對於經曆過靈帝末年那段動蕩歲月的人來說，實在是一個太過久遠卻又記憶深刻的夢魘。那是黃巾主力被鎮壓後，肆虐於司隸、並州一帶最為強悍、也最為難纏的幾股流寇之一，其首領郭太亦作郭大）等輩，曾一度威脅洛陽，令朝廷頭疼不已。雖然後來在白波穀被朝廷聯軍擊潰，主力星散，但其殘部依舊活躍於河東、弘農的山嶺之間，時隱時現，官軍屢剿不平。在尋常人眼中，他們與山匪無異，是混亂與破壞的象征。
林凡的心中亦是波瀾驟起，但他強行壓製住了臉上的異色，目光銳利如刀，上下打量著眼前這個自稱繼承了“白波”之名的漢子。郭大的身形不算特彆魁梧，卻站得如同紮根於岩石中的老鬆，透著一股曆經無數次生死搏殺才能淬煉出的沉穩與彪悍。他的眼神直接、坦蕩，甚至帶著一絲屬於荒野的桀驁，但其中並無奸邪閃爍之意，反而有一種言出必行的決絕。
“郭……壯士。”林凡緩緩開口，打破了這短暫的死寂，他刻意避開了“頭領”、“渠帥”等可能刺激對方的稱謂，“你說，奉諸葛孔明先生之令前來？恕林某直言，諸葛先生居於荊襄，如何能與遠在司隸弘農的白波……壯士們，有所關聯？又如何能憑一枚虎符，調動諸位？”這是他必須弄清楚的第一個，也是最關鍵的問題。諸葛亮的觸手，難道真的已經悄無聲息地伸到了司隸，甚至掌控了這樣一支隱秘的力量？
郭大麵對林凡的質疑，臉上並無不悅，反而露出一絲“理應如此”的表情。他抱了抱拳，聲音依舊沉渾：“林軍師有所不知。我等雖是草莽之輩，被官家稱為‘賊寇’，卻也知忠義，曉大義。昔日黃巾之事，根源在於朝廷腐敗，民不聊生，非我等天生願為賊。”他話語中帶著一絲不易察覺的滄桑與憤懣，“郭太首領死後，部分弟兄心灰意冷，散於山林。我等這一支，輾轉至弘農、河東交界處的深山老林，據險而守，亦耕亦戰，隻求活命，早已不複當年聲勢，更無意再與天下英雄爭鋒。”
他話鋒一轉，眼神中透出對那個名字的尊重：“約莫半年前，一位自稱‘臥龍’的先生，僅帶一二書童，竟尋到了我等隱居的山寨。他不以我等出身鄙薄，與我等縱論天下大勢，言說曹孟德名為漢相，實為漢賊，挾天子以令諸侯，其誌在吞並天下。又言荊襄劉表暗弱，其地遲早為曹操所圖，屆時戰火蔓延，我等亦難苟安。他斷言，能阻曹操南下、保一方安寧者，非荊州劉景升，亦非江東孫權，而是……南陽林軍師您。”
林凡眼皮微跳，心中暗驚，諸葛亮在半年前就開始布局了？而且目標直指自己？
郭大繼續道：“諸葛先生言，林軍師有經天緯地之才，乃亂世中難得的明主，更兼心懷百姓。他料定曹操與軍師必有一戰，屆時或需一支奇兵，於關鍵時刻，直插曹軍要害。故而，他留下信物指那枚玄色虎符，乃仿製司隸某郡舊製，作為憑證），輿圖，並約定聯絡方式。言明若見軍師派人持此虎符與特定信號前來，便是我等出山，助軍師破敵之時！”他頓了頓，語氣斬釘截鐵，“我等兄弟，感念諸葛先生知遇之恩，更敬仰林軍師之能之名！今日得見虎符，便是軍令！郭大及麾下兩千弟兄，願聽憑軍師驅策，刀山火海，絕不皺眉！”
這一番話，信息量巨大。不僅解釋了諸葛亮如何與白波舊部搭上線，更隱隱點出了諸葛亮對林凡的“投資”與期待。林凡心中念頭飛轉，既有被諸葛亮如此“看重”的複雜感受，更有對眼前這支突然出現的、堪稱“亡命之徒”的力量的審慎評估。
林凡示意親衛搬來石塊作為臨時坐席，請郭大詳細敘說其部眾的情況。他自己則與石韜交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的震驚與一絲絕處逢生的希望。
“郭壯士，貴部如今確切位置在何處？裝備、士氣、戰力如何？最擅長何種作戰？”林凡問道，問題直指核心。
郭大顯然早有準備，回答得條理清晰：“回軍師，我部兩千一百餘弟兄，此刻皆已按徐統領指引，分散隱匿於鷹嘴澗西南方向約三十裡外的‘野狐嶺’深處。那裡山高林密，洞穴眾多，極難被發現。”他語氣中帶著自豪，“弟兄們多是苦出身，耐得饑寒，翻山越嶺如履平地，尤擅山地奔襲、潛伏、夜戰。裝備嘛……刀槍弓弩俱全，多是曆年……嗯，積攢而來，雖不及官軍製式精良，卻也堪用。其中約有三百老弟兄，是當年隨郭太首領起兵的精銳，戰力剽悍，可為一軍之膽！”
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兩千擅長山地作戰的亡命之徒！這簡直是為眼下局麵量身定做的奇兵！林凡的心臟不由自主地加速跳動。他強壓下激動，繼續問道：“郭壯士可知，諸葛先生遣諸位前來，所為何事？可有具體方略？”
郭大搖了搖頭：“諸葛先生隻言，屆時林軍師自有安排，我等隻需聽令行事。不過……”他眼中閃過一絲精明的光芒，“先生曾提點，若軍師欲行‘金蟬脫殼’或‘圍魏救趙’之策，我部或可擔當‘疑兵’與‘奇鋒’之任。”
“金蟬脫殼？圍魏救趙？”石韜喃喃重複，眼中漸漸亮起光芒，他看向林凡，似乎捕捉到了什麼。
林凡沒有說話，他站起身，再次走到那塊巨岩邊，望著穀外曹軍大營的燈火。腦海中，諸葛亮的錦囊妙計、郭大這支突然出現的奇兵、劉表已死的驚天秘聞、蔡瑁水軍北上的威脅、曹仁大軍圍困的現狀……所有這些信息碎片，開始以前所未有的速度碰撞、組合、推演。
一個極其大膽、險峻到極致，卻也蘊含著唯一生機的戰略藍圖，在他腦中逐漸清晰起來。
他猛地轉身，目光灼灼地看向郭大：“郭壯士，林某欲行一險招，需貴部弟兄，效死力！”
郭大霍然起身，抱拳躬身，聲音鏗鏘：“但憑軍師吩咐！”
“好！”林凡不再猶豫，開始下達指令，“第一，請郭壯士立刻派得力人手，返回野狐嶺，調動貴部所有弟兄，於明日日落前，秘密運動至曹仁大營西北方向約十五裡處的‘落雁坡’附近山林中隱匿待命！多帶旌旗、鑼鼓，若能找到一些廢棄的營帳、鍋灶之類，一並帶上，虛設營盤！”
這是要製造大軍來襲的假象！石韜立刻明白了林凡的意圖，這是要行疑兵之計，讓曹仁誤以為有援軍從西北方向而來，分散其注意力，甚至可能迫使其分兵防禦！
“第二，”林凡看向徐凡和郭大，“徐凡，你熟悉地形，挑選五十名最精銳的親衛。郭壯士，請你從麾下挑選一百五十名最悍勇、最擅長搏殺與縱火的弟兄，混合編成兩支敢死隊！由你和徐凡各領一隊！”
“請軍師明示目標！”徐凡和郭大同時應道。
林凡的手指在地圖上的兩個點重重一戳，眼神冰冷如鐵：“徐凡，你這一隊，目標，曹仁大營的糧草囤積地！雖然高順將軍焚毀了一批，但曹仁必有後續儲備，找到它，再次焚毀！不求全功，但求製造最大的混亂與恐慌！”
“郭壯士，你這一隊，目標，曹軍後營的馬廄與輜重營地！襲擾其戰馬，焚燒其器械，動靜鬨得越大越好！我要讓曹仁覺得，他的大營四麵八方都是敵人！”
這是雙管齊下的斬首行動，目標直指曹軍的後勤與士氣核心！風險極高，但若成功，對曹軍的打擊將是毀滅性的。
“第三，”林凡的目光最後落在石韜和那名從宛城來的信使身上，“廣元兄，你立刻修書兩封。一封，以主公名義，寫給江夏劉琦與文聘，告知劉景升噩耗措辭需委婉但明確），並言明蔡瑁篡逆、欲獻州降曹之罪，請劉琦公子立刻宣布繼任荊州牧，號召荊州忠義之士起兵討逆，並即刻發兵，至少做出威逼襄陽之勢，牽製蔡瑁，使其無法全力配合曹仁！”
“另一封，”林凡深吸一口氣，“以我的私人名義，寫給新野的劉備與諸葛亮。信中不必多言，隻需提及……‘鷹澗困龍，白波已至，望玄德公念在同為漢室宗親，勿使北望之心獨懸。’另外，將劉表已死的消息，也‘無意’中透露給他們。”