夜色如墨，濃霧再起，將鹿門山籠罩在一片濕冷與死寂之中。林凡在韓浪及數名精銳親衛的護衛下，棄舟登岸，沿著一條幾近被荒草藤蔓完全覆蓋的隱秘小徑，快速向那廢棄的石灰窯區域潛行。
夜梟的啼叫偶爾劃破寂靜，更添幾分陰森。空氣中彌漫著泥土、腐爛植物以及一絲若有若無的……硫磺與硝石混合的刺鼻氣味。林凡的心跳與腳步聲在寂靜中顯得格外清晰，他手中緊握著一柄出鞘的短刃，目光銳利地掃視著周圍每一個可能藏匿危險的陰影。
韓浪在前方引路，動作敏捷如狸貓，他對這片區域似乎已極為熟悉。約莫一炷香的功夫後，眾人穿過一片密集的灌木叢，眼前豁然出現一片相對開闊的窪地。幾座依山而建、早已坍塌大半的土窯如同巨獸的殘骸，sient地匍匐在黑暗中。而在最大的一座廢窯側麵，一個被亂石和枯枝巧妙偽裝的洞口，赫然在目——正是韓浪發現的秘密據點入口。
“軍師，就是這裡。”韓浪壓低聲音，示意眾人停下，“裡麵地形複雜，岔路眾多，我們的人在裡麵守著，那活口被綁在最深處一個乾燥的洞穴裡。”
林凡點了點頭，沒有立刻進去，而是仔細觀察著洞口周圍的環境。地麵有雜亂的腳印，但大多已被小心處理過，唯有幾處不易察覺的角落，還能看到些許淡黃色的沙粒。他蹲下身，撚起一點沙粒，與懷中樣本對比，確認無誤。
“留下兩人在外警戒，注意隱蔽，有任何風吹草動，以鳥鳴為號。”林凡低聲吩咐，隨即對韓浪道，“我們進去。”
洞口初入極為狹窄，僅容一人彎腰通過，行不過十餘步，便豁然開朗，進入一個足以容納數十人的天然溶洞。洞內空氣混濁，帶著一股濃鬱的黴味和之前聞到的硝石氣味。幾支火把插在岩壁縫隙中，跳動的火焰將人影拉長，扭曲地投射在嶙峋的怪石上，宛如群魔亂舞。
幾名先期抵達的親衛見林凡到來，立刻行禮。洞穴深處，一個被反綁雙手、蒙住眼睛、塞住嘴巴的矮壯漢子，正蜷縮在角落裡，發出嗚嗚的掙紮聲。
林凡走到那漢子麵前，示意親衛取下他的蒙眼布和口塞。
火光驟然刺入眼簾，那漢子眯了眯眼，適應了片刻，才看清站在他麵前的林凡。他臉上先是閃過一絲驚慌，隨即又強自鎮定下來，眼神凶狠地瞪著林凡，啐了一口帶血的唾沫：“呸！要殺要剮，給個痛快！老子什麼都不會說！”
林凡並不動怒，隻是平靜地打量著他。此人約莫三十上下，皮膚黝黑粗糙，手掌布滿老繭，一看便是常年勞苦或習武之人，但其眼神中的凶悍之外，還帶著一絲底層嘍囉常見的油滑與狡黠。
“叫什麼名字？”林凡開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
那漢子扭過頭，不予理會。
林凡對韓浪使了個眼色。韓浪會意，上前一步，一把冰冷的匕首已然貼在了漢子的耳根上，聲音森冷：“軍師問話，是給你活命的機會。不說，現在就割了你的耳朵下酒。”
冰涼的觸感和韓浪身上散發出的殺氣，讓那漢子渾身一顫，臉上血色褪去幾分，掙紮了片刻，才梗著脖子道：“……王……王老六。”
“王老六。”林凡重複了一遍，語氣依舊平淡，“在這裡做什麼？”
“看……看場子。”王老六眼神閃爍。
“看什麼場子？”林凡追問，“那些引火之物，那些水靠，是做什麼用的？”
王老六閉嘴不言，顯然觸及了核心機密。
林凡並不著急，緩緩踱步，目光掃過洞穴內堆積的那些油布包裹：“你不說，我也能猜到幾分。囤積引火之物，自然是為了縱火；配備水靠，是為了水下行動。你們的目標，是烏林的水寨？還是……江上的某條船？”
王老六身體微不可察地抖了一下，雖然極力掩飾，但那一瞬間的瞳孔收縮，沒能逃過林凡的眼睛。
林凡心中了然，繼續施加壓力：“前幾日，有一批和你穿著一樣水袍的人，去烏林刺殺我，失敗了。昨晚，又有一批人，在下遊襲擊了夏口來的使者船。這些，都是你們乾的吧？”
“不……不是我們！”王老六下意識地反駁，聲音帶著一絲慌亂，“我們隻負責看守這裡，聽令行事！動手的……動手的是另一批人，是‘上麵’直接派來的好手！”
“上麵？”林凡捕捉到這個關鍵詞，“上麵是誰？蔡瑁？還是……‘鬼影’？”
聽到“鬼影”二字，王老六如同被蠍子蜇了一下，猛地抬起頭，眼中充滿了驚懼，失聲道：“你……你怎麼知道‘影……’”他話一出口，立刻意識到失言，趕緊死死閉上嘴巴，臉色瞬間變得慘白。
“影？”林凡逼近一步，目光如炬，緊緊盯著王老六，“‘鬼影’組織，對不對？你們隸屬‘鬼影’！說！你們的首領是誰？老巢在何處？為何要襲擊我和劉備的使者？！”
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強大的精神壓力如同實質，籠罩住王老六。他渾身瑟瑟發抖，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦著，內心顯然在進行著激烈的掙紮。透露組織機密，下場比死更慘；但不說話，眼前這個看似文弱、眼神卻比刀子還鋒利的“軍師”，恐怕立刻就會讓他生不如死。
“我……我不知道……我真的不知道……”王老六崩潰地哭喊起來，“我隻是個小嘍囉，負責在這裡看管東西，聽候指令……指令都是單線傳遞，我連傳遞指令的人長什麼樣都沒看清過……求軍師饒命，饒命啊！”
林凡觀察著他的神態，判斷其所言非虛。這種嚴密的地下組織，底層成員確實很難接觸到核心機密。
他放緩了語氣，但依舊帶著壓迫感：“好，那我問你，前幾日來此落腳，後又前往烏林行動的那批人，現在何處？襲擊使者船後，他們又去了哪裡？馬謖先生是生是死？”