月亮剛爬過林帶梢頭時，王小柱正蜷在崗哨棚的草垛上打盹——棚裡的煤油燈被林野按王伯的意思挪到了南簷下，玻璃燈罩擦得透亮，橘色的光往林帶方向鋪出去丈餘遠，連草葉上的露水珠都泛著細碎的光。
“嗤——”
細微的摩擦聲裹在夜風裡，輕得像草蟲爬過葉尖。王小柱猛地睜開眼，手往腳邊的銅鑼摸去——鐵皮警報沒響，這動靜不是踩中機關的悶響，更像有人刻意放輕了腳步。
他扒著棚邊往外瞧，林帶南沿的草棵子晃了晃，一道淺影貼著廢車場的斷牆閃了過去，快得像被風卷走的紙片。王小柱沒敢敲鑼，摸出懷裡的哨子吹了聲短音——這是林野定的暗號，“有異動，勿聲張”。
哨音剛落，林野和王伯就從院角的柴棚後繞了出來，刀疤強扛著根裹了桐油的木棍，阿力攥著把磨尖的鐵釺，幾個人的鞋幫都沾著泥——他們剛在濾水架旁換完炭粒，還沒來得及回屋。
“光往南照，影子都落在牆根下，”王伯捏著弓弦，聲音壓得很低，“剛才那影比男人瘦，像是個女的。”
林野沒說話，順著王小柱指的方向往草裡走——沒走幾步，就看見一叢狗尾草被折成了三角形，草稈裡裹著半塊碎瓷片，瓷片邊緣被磨得很糙，上麵劃著兩道歪扭的痕，拚起來像個“救”字，瓷片角還纏著根半斷的紅繩，顏色和之前那根頭繩一模一樣。
“是她留的。”林野把碎瓷片收進衣兜，指尖蹭到瓷片上的潮氣，“沒走多遠，腳印往廢車場的舊礦道去了——趙禿子應該把人藏在礦道裡，那裡能躲雨，還能盯著咱們村。”
“礦道裡岔路多，冒然進去容易被堵。”刀疤強用木棍撥了撥草棵，露出半枚踩扁的糠紅薯乾，“這是中午烙餅剩的麵？她是不是偷摸撿了咱們掉的東西？”
“先不碰礦道。”林野往崗哨棚瞥了眼，煤油燈的光剛好掃過儲物架的桐油層，淺黃的光在夜裡像層軟甲，“王伯，你明早帶阿力繞礦道外圍查，彆靠太近；刀疤強，把崗哨棚的銅鑼換成銅鈴，風一吹就響，比銅鑼動靜小，不容易驚著她；小柱，你盯著南沿的草棵，看見折成三角的草束就記下來。”
幾個人應著散了，林野往回走時，聞到灶房飄來的葛根糕香——蘇晴正把剩下的糕塊裹進油紙，張奶奶坐在灶邊添柴，火光照得她的白發泛著暖光。濾水架的陶缸裡，清水還在“滴答”響，和柴薪的“劈啪”聲纏在一起，像把揉軟了的調子。
他摸出衣兜裡的碎瓷片，瓷片上的“救”字劃得很深，邊緣都崩了瓷——這姑娘該是攢了好幾天的勁，才敢往村裡遞消息。林野把瓷片放在儲物架的桐油層上，桐油的光浸著瓷片的糙麵，連劃痕都暖了些。
夜風又吹過來，裹著馬齒莧的涼味——下午曬的菜乾就鋪在院角的竹席上，葉子皺成了淺褐色，卻還留著點鮮氣。林野看著竹席上的菜乾，看著儲物架的暖光，看著灶房透出來的火色，突然想起王伯早上撿的頭繩，布麵上的小藍花繡得歪歪扭扭，該是自己縫的。
“等把她接出來，讓蘇晴教她繡新的花。”林野往灶房走，腳步輕得沒驚著簷下的夜蟲，“再給她蒸碗純紅薯的糕，不加糠的那種。”
灶房的火還亮著，油紙裹著的葛根糕冒著軟香，張奶奶正把盛糕的陶盤往竹籃裡放，籃邊還搭著塊新縫的布巾，布角繡著朵小小的藍花——是蘇晴下午跟著頭繩的樣子繡的，針腳比那朵歪花齊整多了。
林野靠在門框上笑了，夜風裡的涼味都淡了，隻剩滿院的暖。他知道趙禿子的礦道裡藏著陰寒，知道往後還有更多的腳印要查，但隻要儲物架的桐油光不熄，隻要灶房的火不冷，隻要這院裡的“滴答”聲不停，就總有能接住那姑娘的暖，總有能把糠換成甜的日子。
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