春陽把後山的荒草曬得發軟時，玉米苗已經竄到了半尺高，葉片舒展開來，綠得能掐出水。林野蹲在玉米地邊，看著幼苗根部的土麵微微隆起，指尖撥開土塊，一截嫩白的蚯蚓正蜷著身子蠕動——這是土壤肥沃的征兆，連蚯蚓都願意來安家了。
“林野，囤貨裡的鹽快見底了。”蘇晴提著空鹽罐走過來，罐底還沾著薄薄一層鹽霜，“之前醃的蘿卜乾也快吃完了，要是找不到新的鹽源，夏天的菜可不好存。”
周嬸跟著湊過來，手裡的鋤頭還沾著泥土：“災變前村東頭有個鹽井，後來被塌方的石頭堵了，不知道現在能不能挖開？”陳嬸搖了搖頭：“那鹽井深著呢，而且荒了這麼久，說不定早就沒水了。”
林野直起身，往東邊的山林望去——那片林子比後山更密，枯枝敗葉堆了厚厚一層，災變後就沒人敢深入，據說裡麵有野物出沒。“與其守著鹽井碰運氣，不如去東邊林子裡探探，”他拍了拍手上的土，“山裡說不定有鹽礦，就算沒有，也能找找野果、蘑菇，給鍋裡添點鮮。”
蘇晴立刻去地窖翻出兩把磨快的柴刀和一張漁網——漁網是囤貨裡的，折疊起來小巧便攜，關鍵時刻能擋野物。小丫頭聽說要去山林，蹦著就往屋裡跑，回來時背上了裝滿石塊的布口袋：“我帶了‘武器’，遇到野獸就砸它！”小花貓蹲在她肩頭，像是也懂要出發，尾巴豎得筆直。
吃過早飯，林野扛著柴刀走在最前麵，蘇晴緊隨其後，周嬸和陳嬸各拎著一隻竹籃，小丫頭拽著周嬸的衣角，一行人踏著晨露往東邊山林去。越靠近林子，草木越密，枯枝交錯著擋在身前，林野揮著柴刀劈出一條小路，刀刃砍在枯木上，發出“哢嚓”的脆響。
“小心腳下，落葉下麵可能有坑。”林野提醒著眾人，目光掃過周圍的草木——地麵上冒出不少不知名的野花，黃的、紫的，在綠葉間點綴著，倒是給荒涼的林子添了點生氣。忽然，小花貓從丫頭肩頭跳下去，對著一叢灌木弓起身子，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低吼。
眾人立刻停下腳步，林野握緊柴刀慢慢靠近——灌木後麵，一隻灰褐色的野豬正低著頭拱土，看體型約莫有兩百來斤，獠牙外露，看著就凶悍。“彆出聲，慢慢往後退。”林野壓低聲音，示意大家往開闊地挪，野豬的視力不好，但嗅覺和聽覺極靈，一旦被驚動，後果不堪設想。
就在這時，野豬像是察覺到了什麼，猛地抬起頭，鼻子“哼哼”地嗅著，朝著眾人的方向看來。小丫頭嚇得屏住了呼吸，緊緊攥著周嬸的手。林野眼神一凝，慢慢舉起柴刀，全身緊繃著做好防禦——他知道，此刻不能慌，一旦轉身逃跑，野豬隻會追得更凶。
僵持了片刻，野豬忽然“嗷”地叫了一聲，轉身往林子深處跑去，像是被什麼東西驚到了。眾人鬆了口氣，周嬸擦了擦額頭的冷汗：“可嚇死我了，這野物要是衝過來，咱們這點家夥事兒可擋不住。”林野望著野豬跑遠的方向，若有所思：“林子裡可能還有彆的野獸，大家都跟緊我，彆單獨行動。”
又往前走了約莫半個時辰，林子漸漸開闊起來，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地麵投下斑駁的光影。陳嬸忽然指著前方的一片腐木：“你們看，那是不是蘑菇？”
眾人圍過去一看，隻見腐木上長滿了密密麻麻的白色蘑菇，傘蓋圓潤，菌柄粗壯，看著就鮮嫩。林野撿起一片落葉撥開蘑菇的傘蓋，下麵的菌褶整齊排列，顏色潔白無雜色：“是白蘑，能吃，而且這品相，味道肯定鮮。”
“太好了！”周嬸立刻拿起竹籃，小心翼翼地把蘑菇摘下來放進籃裡，“以前老家的山上也長這種蘑菇，燉雞湯、炒肉都香得很。”陳嬸也跟著摘，一邊摘一邊念叨：“腐木上長的蘑菇最乾淨，沒汙染，摘回去多洗幾遍就能下鍋。”
小丫頭也想學摘蘑菇，林野趕緊攔住她：“彆用手直接碰，有些蘑菇有毒，咱們隻摘這種白蘑，其他的都不能動。”他從口袋裡掏出一塊布，讓小丫頭墊著摘，“摘的時候要連根拔，彆弄碎了，不然不好洗。”
摘完白蘑，眾人繼續往前探路。走了沒多遠，蘇晴忽然停下腳步，指著一棵大樹的樹乾：“林野，你看那是什麼？”樹乾上纏著一層薄薄的白色晶體，在陽光下泛著微光。林野走過去，用手指刮了一點放進嘴裡，眉頭立刻舒展開來：“是鹽霜！這樹底下說不定有鹽礦脈。”
眾人又驚又喜，周嬸趕緊蹲下身子，用鋤頭刨開樹下的泥土——挖了約莫兩尺深，泥土的顏色漸漸變深，變成了青灰色，用手一撚，能感覺到細小的鹽粒。“真的有鹽！”陳嬸激動地拍手，“這下不用擔心鹽不夠用了！”
林野站起身，往周圍看了看：“這一片林子的樹木都纏著鹽霜，說明鹽礦脈不小。咱們先挖點回去應急，等下次帶工具來，多挖點儲存起來。”他讓周嬸和陳嬸用竹籃裝泥土，蘇晴則負責過濾——把泥土倒進鋪著布的竹籃裡，再往上麵澆清水，鹽粒就會溶解在水裡，把水倒進鍋裡煮乾，就能得到粗鹽。
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忙活了大半天，兩個竹籃都裝滿了帶鹽的泥土，白蘑也摘了滿滿一籃。林野看了看天色，太陽已經往西斜了：“該回去了，再晚山路不好走。”眾人點點頭，順著來時的路往回走——有了鹽和蘑菇的收獲，大家都忘了剛才遇到野豬的驚險，腳步也輕快了不少。
走到林子邊緣時，小丫頭忽然指著草叢裡喊：“馬老師，那裡有野草莓！”草叢裡長著一片低矮的植物，上麵結著紅彤彤的小果子，像一顆顆迷你的草莓。林野走過去一看，確實是野草莓，熟透的果子散發著淡淡的甜香。“能吃，摘點回去給丫頭當零嘴。”他摘了一顆放進嘴裡，甜中帶酸，味道很不錯。
回到小院時，夕陽已經快落山了。李嫂見眾人滿載而歸，趕緊迎上來：“這是摘了蘑菇？還有這麼多土？”“這可不是普通的土，這裡麵有鹽！”周嬸把竹籃往地上一放，興奮地把發現鹽礦的經過說了一遍。李嫂聽得眼睛發亮：“太好了，今晚就用蘑菇燉兔肉，再用新鹽醃點蘿卜乾！”
灶房裡的沼氣火又燒了起來，李嫂把白蘑洗乾淨，撕成條放進鍋裡，和兔肉、土豆一起燉。很快，蘑菇的鮮香就和兔肉的肉香混合在一起，漫滿了整個小院。林野則帶著蘇晴在院子裡支起一口大鍋，把帶鹽的泥土倒進鍋裡，澆上清水，生火煮鹽。
小丫頭蹲在鍋邊，看著鍋裡的水慢慢沸騰，水麵上漸漸浮起一層白色的泡沫。“鹽什麼時候才能出來呀？”她好奇地問。林野摸了摸她的頭：“等水煮乾了，鍋底剩下的就是鹽了。”
夜幕降臨的時候，鍋裡的水終於煮乾了，鍋底結著一層厚厚的粗鹽，雖然顆粒不均勻，但味道純正。李嫂端上了蘑菇燉兔肉，還炒了一盤野草莓，眾人圍坐在石桌旁，吃著鮮美的飯菜，嘗著新曬的粗鹽，心裡都暖融融的。
“這野蘑菇燉兔肉太香了，比囤貨裡的肉罐頭還好吃！”周嬸一邊吃一邊說，“還有這野草莓，甜滋滋的，解膩得很。”陳嬸也點頭附和：“有了鹽和這些野物，咱們的日子越來越有盼頭了。”
林野看著桌上的飯菜，又望了望窗外黑漆漆的山林——看似荒涼的地方，其實藏著不少寶貝。隻要肯用心找，肯動手乾，就算在災年裡，也能找到生存的希望。他知道，這隻是個開始，往後的日子，他們還會在這片土地上，找到更多的生機，把小日子過得越來越紅火。
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