【一、水銀雷火鎖江喉】
巫峽西陵口，天穹被兩岸萬仞絕壁擠壓成一道陰鬱的縫隙。濁黃的江水在此收束，奔湧咆哮，卷起無數個翻滾著白沫的漩渦，發出沉悶如雷的轟響。江風裹挾著水汽和濃重的土腥味，吹得人骨縫發寒。這裡，是巴蜀丹砂東出長江，運往關中的咽喉要道。
巴清獨立在臨江一塊鷹嘴般的巨岩上，墨色鬥篷在風中狂舞，獵獵作響。她身後，數十名赤霄軍精銳隱在嶙峋怪石後，身著特製的緊身水靠，外罩塗了丹砂粉末的薄皮甲，麵覆猙獰的青銅鬼麵，隻露出一雙雙冰冷銳利的眼睛。他們手中並無刀劍，而是緊握著一種形如粗短鐵錐、尾部連著細長牛皮索的怪異器具——水銀雷火錐。
公輸衍蹲在巴清身側，花白的須發被江風扯亂。他麵前攤開一幅油布繪製的西陵口水道圖，上麵用朱砂密密麻麻標注著漩渦、暗礁的位置，以及三道用墨線畫出的封鎖線。
“家主請看，”公輸衍枯槁的手指點在江心最湍急處，“此處江底暗藏三道‘鬼門礁’，形如犬牙交錯，乃天造地設的沉船地。我等隻需將‘雷火錐’以墨家機括勁弩射入礁石縫隙，待巴蜀鹽鐵衙署的官船引著範氏、卓氏那些商隊貨船行至此地……”他眼中寒光一閃，做了個下切的手勢，“錐內水銀遇礁石撞擊，引燃硝石硫磺，爆開江底淤泥，暗礁移位，漩渦驟生，神仙難逃！”
巴清目光如冰，掃過下方江麵。十幾艘懸掛著“鹽鐵專運”黑色牙旗的官船，正引領著後方數十艘吃水極深的貨船，緩緩駛入西陵口狹窄的航道。範氏、卓氏的船隊混雜其中，船頭同樣插著象征特許專賣的三角小旗，在風中得意地招展。這些船，滿載著從巴氏礦脈強征、或私下交易挖走的丹砂原礦，即將沿著這條黃金水道，變成堆砌章邯功績的基石，更化作勒緊巴氏咽喉的絞索。
“水銀雷火，沉船鎖江。”巴清的聲音低沉，壓過江濤，“範家、卓家，還有那些依附鹽鐵衙署的蠹蟲……今日，便用他們的丹砂和性命，填了這巫峽鬼門關！”她猛地抬手，一枚鴿卵大小、通體渾圓、閃爍著暗沉水銀光澤的珠子在她指間無聲轉動。“傳令，所有‘雷火錐’，汞液灌注滿八成！我要這西陵口，三月之內，片板難浮！”
命令如同無形的漣漪散開。赤霄軍士們迅速行動起來，小心翼翼地旋開水銀雷火錐尾部的銅塞，將一種粘稠、散發著濃烈刺鼻氣味的暗銀色液體緩緩注入錐腔。那液體在昏暗天光下泛著不祥的光澤，正是巴清以秘法提煉的高純度“爆汞”！每一個錐腔被灌滿，都意味著江底即將多出一顆吞噬船隻的凶星。
【二、桅斷幡現楚魂招】
船隊如同蜿蜒的巨蟒，緩緩遊入西陵口最狹窄湍急的江段。巨大的官船如同領頭的巨獸，犁開翻湧的濁浪，船身隨著浪湧劇烈起伏。後方商船緊緊跟隨，船工們呼喝著號子，舵手全神貫注地操控著船舵，在犬牙交錯的礁石和狂暴的漩渦間尋找著那微薄的生路。
“就是現在！”公輸衍眼中精光爆射，枯瘦的手猛地揮下！
嗚——嗚——
一陣低沉、怪異、仿佛來自九幽之下的號角聲毫無征兆地在兩岸絕壁間響起！這聲音並非赤霄軍所發，而是公輸衍事先布置在特定位置的青銅“地聽翁”，借助山壁回音放大而成！號角聲帶著奇異的穿透力和蠱惑性，瞬間擾亂了江麵船工的心神！
“哪來的鬼叫？”
“穩住！彆慌！”
“左滿舵！避開那塊礁石！”
船隊瞬間陷入輕微的混亂。
就在這心神被擾亂的刹那！
嘣！嘣！嘣！
弓弦震顫的悶響連成一片！數十道烏黑的影子，尾部拖著細長的牛皮索，如同擇人而噬的毒蛇，從兩岸陡峭的絕壁陰影處激射而出！目標並非船身，而是直指江心那幾處犬牙交錯的巨大暗礁縫隙！
噗嗤！噗嗤！
水銀雷火錐的錐尖帶著強大的動能，狠狠鑽入江底礁石的縫隙之中！牛皮索瞬間繃直！
“水下有東西！”
“鉤錨！是鉤錨！快砍斷繩子！”官船上有經驗的老船工嘶聲大喊。
然而，已經晚了。
轟隆！轟隆！轟隆——！
沉悶如雷、卻又仿佛來自地獄深處的恐怖爆炸聲，猛地從江底炸響！整個巫峽都為之震動！爆炸點並非水麵，而是深藏江底！狂暴的能量瞬間釋放，掀起滔天巨浪！渾濁的江水如同被煮沸，翻滾著衝天的水柱和濃密的白色水汽！更可怕的是，劇烈的震動引發了江底泥沙和礁石結構的連鎖崩塌！那幾處“鬼門礁”如同被無形巨手生生掰斷、移位！
江流瞬間被攪亂！無數巨大的旋渦憑空出現，瘋狂旋轉，拉扯著周圍的一切！水流的方向變得混亂而狂暴！
“救命啊！”
“船要翻了！”
“天殺的！礁石！礁石怎麼動了？！”
絕望的哭嚎瞬間被淹沒在巨浪的咆哮聲中。領頭的巨大官船首當其衝，如同被一隻無形的巨手抓住船底，狠狠向下一拽！船頭猛地紮入一個剛剛形成的巨大漩渦之中，船尾高高翹起，船身在令人牙酸的呻吟聲中扭曲變形！後方緊跟的貨船根本來不及轉向，接二連三地撞上移位突出的礁石，或被卷進狂暴的漩渦！
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木料碎裂聲、鐵器扭曲聲、人體落水聲、絕望慘叫聲……彙成一片死亡的交響！江麵上，船隻如同脆弱的玩具，在巨浪和漩渦中互相碰撞、傾覆、解體！滿載的丹砂礦石如同黑色的瀑布，轟然傾瀉入江，瞬間被渾濁的江水吞沒。
巴清立於高岩之上，冷眼俯瞰著這人間煉獄。江風吹亂她的鬢發，露出左腕上那枚在暗沉天光下依舊流轉著詭異銀芒的藤蔓巫紋。巫紋微微搏動，仿佛在呼應著江底爆炸殘留的狂暴能量和無數生靈瞬間湮滅的絕望意念。
就在一艘範氏的大型貨船被漩渦攔腰扭斷、緩緩沉入江心的瞬間！
“嘩啦——！”
一根足有三丈高的斷裂主桅杆，帶著纏繞其上的破爛帆布，猛地從水下翻滾著浮出水麵！桅杆頂端，一麵被江水浸透、殘破不堪的深青色布幡，如同垂死掙紮的手臂，在狂風中劇烈抖動著展開！
幡麵之上，用暗紅近黑的顏料，繪著一個猙獰扭曲、似人非人、口銜赤蛇的鬼麵圖騰！鬼麵下方，一行楚篆大字在渾濁江水的衝刷下依舊清晰可辨：