【一：地脈悲鳴】
懷清台，這座矗立於丹砂礦場製高點、作為巴清情報中樞與精神象征的堅固石堡，在接連的陰謀與血戰之後，終於顯露出了一絲疲憊。夜色深沉如墨，無星無月，隻有礦場各處殘留的火把與地爐餘燼，在遠處投射出鬼魅般搖曳的光影。空氣粘稠得如同凝固的膠質，沒有一絲風，沉悶得令人窒息。連平日聒噪的夜梟都銷聲匿跡，偌大的礦場，隻剩下礦洞深處地下水滴落的空洞回響，一下，又一下，敲打在緊繃的神經上。
巴清立於懷清台最高處的了望石室。她沒有點燈，任憑窗外稀薄的微光勾勒出她冷峻的側影。手中緊握著季禺拚死帶回的那張染血的阿房宮地宮殘圖，指尖因用力而微微發白。圖紙上冰冷的線條與“水銀”、“機關”的朱砂標注，如同毒蛇纏繞著她的思緒。李斯的手已經伸到了帝國的心臟，而阿房宮下的秘密，更讓她感到一種深入骨髓的寒意。
突然！
腳下堅固的岩石地麵，毫無征兆地傳來一陣極其細微的、卻足以令人心悸的震顫！
不是震動，更像是某種龐大的、深埋於地底的東西，在痛苦地呻吟、翻滾！如同沉睡的洪荒巨獸在噩夢中抽搐了一下身軀。
這震顫極其短暫，轉瞬即逝。但巴清全身的神經瞬間繃緊！她猛地抬頭，銳利的目光如同實質的箭矢，射向腳下深沉的黑暗。這不是錯覺！
“哢嚓…”
一聲極其細微、卻清晰無比的碎裂聲，如同冰層初綻，從石室的某個角落幽幽傳來。
緊接著，是第二聲，第三聲…聲音來自四麵八方！來自厚重的石牆內部，來自堅固的地板之下！仿佛整座懷清台的石質骨骼，正在被無形的力量從內部緩慢地撕裂！
空氣似乎更加凝滯了，一股難以言喻的壓抑感沉甸甸地壓在心頭。巴清甚至能清晰地聽到自己血液在血管中奔流的聲音。
“嗚——嗡——”
一陣低沉到幾乎無法察覺、卻蘊含著無儘哀傷與暴戾的嗡鳴，穿透了厚重的岩石，從地底深處幽幽傳來！那不是聲音，更像是一種靈魂層麵的共鳴！嗡鳴聲中，夾雜著一種奇異的、仿佛無數細碎金屬片相互摩擦的“沙沙”聲，由遠及近！
巴清的目光瞬間鎖死在石室中央那尊半人高的、用於卜算的青銅饕餮紋方鼎上！
鼎身，在死寂中，正以一種肉眼幾乎無法察覺的幅度，高頻地、微弱地震顫著！鼎壁上那猙獰的饕餮雙目，在窗外透入的微弱天光映襯下，反射著兩點幽幽的、仿佛活過來的凶光！
鼎腹內，殘留的、早已凝固的卜筮龜甲碎屑，在這無聲的震顫中，如同被無形的鼓槌敲擊，在青銅鼎底輕輕地跳動、碰撞，發出細碎的“嗒嗒”聲！
這絕不是尋常的地動！這是深埋地下的、與這青銅方鼎同源同脈的某種龐大存在，在蘇醒！在悲鳴！在…撕裂大地！
巴清的心臟，如同被一隻冰冷的手狠狠攥住！她猛地衝出石室，厲嘯劃破死寂的夜空：
“所有人！立刻撤離懷清台！快——！”
【二：台傾柱折】
巴清的厲嘯如同投入死水的巨石，瞬間打破了懷清台壓抑的平靜！
“撤離！快撤出懷清台！”值夜軍士的嘶吼接力般響起，帶著前所未有的驚惶。
死寂瞬間被打破！急促的腳步聲、甲胄碰撞聲、驚疑的詢問聲、推搡碰撞聲、恐慌的哭喊聲…各種聲音混雜在一起，如同沸騰的油鍋！沉睡中的守衛、文吏、仆役被驚醒，倉皇地衝出各自的居所，像沒頭的蒼蠅一樣在狹窄的廊道和石階上亂撞！
“彆擠！往山下跑！”
“我的箱子！我的箱子還在裡麵！”
“孩子！我的孩子！”
“讓開！讓開啊！”
混亂！極致的混亂在蔓延！恐懼如同瘟疫，隨著腳下岩石越來越清晰、越來越劇烈的震顫而瘋狂滋長！
“轟隆——！！！”
一聲沉悶到極致的巨響，如同大地深處傳來的怒吼！整個懷清台猛地向下一沉！
緊接著，是如同琉璃碎裂般密集而刺耳的爆響！
“哢嚓！哢嚓！哢嚓嚓——！”
主堡西側那麵厚達三尺、由巨大條石砌成的堅固外牆，如同脆弱的蛋殼般，從基座到頂部，瞬間布滿了蛛網般縱橫交錯的巨大裂痕！裂痕深處，沒有塵土，而是滲出一種粘稠的、散發著刺鼻甜腥氣的銀黑色液體——那是汞！濃度極高的汞毒！
“牆要塌了！快跑啊——！”絕望的哭喊聲炸開！
人群如同決堤的洪水，更加瘋狂地向通往山下的唯一石階甬道湧去！你推我搡，慘叫聲不絕於耳！
然而，災難才剛剛開始！
“轟！轟！轟！”
接連三聲更加恐怖、更加靠近的巨響！這一次，是來自懷清台基座的核心區域！
支撐著整座主堡重量的三根巨大的承重石柱，仿佛被無形的巨錘從內部狠狠擊中！柱身上瞬間布滿猙獰的裂痕！裂痕以肉眼可見的速度急速蔓延、擴大！
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“嘩啦啦——！”
碎石如同暴雨般從裂痕中崩落！伴隨著碎石滾落的，是更加洶湧的、如同黑色石油般的粘稠汞液！那汞液如同有生命的活物，從柱身裂口中汩汩湧出，順著柱身流淌而下，所過之處，岩石發出“滋滋”的腐蝕聲，冒出刺鼻的白煙！地麵瞬間被腐蝕出坑窪！
“柱子！柱子要斷了！”季禺目眥欲裂，嘶聲狂吼，試圖組織士兵維持秩序，卻被瘋狂逃命的人群衝得東倒西歪。
“啊——！”一聲淒厲到駭人的慘叫！
一名落在後麵、被同伴撞倒在地的年輕守衛，恰好倒在了一根正瘋狂湧出黑汞的承重柱旁！粘稠的黑汞如同毒蛇，瞬間纏繞上他的小腿！
“嗤——！”
令人牙酸的腐蝕聲伴隨著皮肉焦糊的惡臭！那守衛的小腿以肉眼可見的速度變黑、萎縮、冒出濃密的白煙！他發出撕心裂肺的慘嚎，拚命掙紮，卻如同陷入流沙，根本無法掙脫！
“救…救我…”他絕望地向不遠處試圖衝過來的同伴伸出手。
然而，一切發生的太快！
“轟哢——！！！”
支撐他頭頂穹頂的那根巨柱，終於不堪重負，發出最後一聲絕望的呻吟，攔腰斷裂！上半截帶著萬鈞之力的巨大石柱，裹挾著漫天碎石和流淌的黑汞，如同崩塌的山嶽，朝著下方轟然砸落！
“不——！”季禺的怒吼被淹沒在震耳欲聾的坍塌聲和人群更加絕望的哭喊聲中！
煙塵混合著刺鼻的汞毒腥氣衝天而起！巨大的石柱砸在地麵，將那名被黑汞纏住的守衛連同他周圍數名閃避不及的仆役，瞬間碾成了肉泥！鮮血與黑汞混合，在亂石間肆意流淌！
整座懷清台的主堡，如同被斬斷了一條腿的巨人，在令人牙酸的呻吟聲中，猛地向著西側傾斜！更多的牆體在扭曲的應力下崩裂、坍塌！碎石如雨，汞毒如墨，死亡如影隨形！
混亂與絕望達到了頂點！人群徹底失控，隻恨爹娘少生了兩條腿，亡命般擠向那條狹窄的逃生甬道。
巴清站在相對安全的東側平台邊緣，玄色衣袍在彌漫的煙塵和汞霧中獵獵作響。她看著下方煉獄般的景象，看著那三根如同流淌著黑色血液的斷裂巨柱，看著主堡那觸目驚心的傾斜角度，臉色冰冷如萬載玄冰，唯有那雙眼睛，燃燒著足以焚毀一切的烈焰。腳下大地的悲鳴並未停止，反而更加深沉、更加狂暴，仿佛有什麼東西，正迫不及待地要破土而出！
【三：祭壇驚現】
天光破曉。
鉛灰色的雲層低低壓著，將慘淡的微光吝嗇地灑向大地。曾經巍峨聳立、象征著巴清權力核心的懷清台主堡，此刻已是一片觸目驚心的廢墟。西側半邊幾乎完全坍塌，巨大的條石和斷裂的木梁犬牙交錯，堆積如山。煙塵雖已沉降，但空氣中依舊彌漫著刺鼻的汞毒腥氣和濃烈的血腥味。幸存的守衛和仆役們，站在遠離廢墟的安全地帶，望著那片狼藉，臉上猶帶著劫後餘生的驚恐和茫然。
主堡坍塌的核心區域，那三根斷裂的承重巨柱所在之處，此刻形成了一個巨大的、深不見底的塌陷坑洞。坑洞邊緣犬牙交錯，布滿了猙獰的裂痕。坑洞深處，黑黢黢一片，隻有濃鬱的汞毒霧氣如同活物般，從坑底翻湧而出，帶著刺骨的陰寒，將坑洞周圍的地麵都腐蝕得滋滋作響。
巴清站在塌陷坑洞的邊緣，季禺和臉色依舊蒼白的巫醫鳧溪緊隨其後。她腳下是被劇毒黑汞浸透、呈現出詭異暗銀色的破碎岩石。刺鼻的氣味令人頭暈目眩。
“汞毒太烈，尋常人無法靠近。”鳧溪用一塊浸透藥水的布巾捂住口鼻，聲音悶悶的，眼神凝重地盯著那翻湧的毒霧，“需以大量生石灰和硫磺中和，再輔以風箱驅散，或許…需兩日才能勉強清理出通道。”
“兩日？”季禺眉頭緊鎖，看著那深不見底的黑洞，“李斯和六國餘孽，會給我們兩天時間嗎？”
巴清沉默不語。她的目光穿透翻湧的毒霧，死死鎖定在坑洞深處。那深沉的黑暗，仿佛擁有生命，在無聲地召喚著她。腳下大地深處傳來的那種深沉、悠遠、仿佛跨越時空的悲鳴與悸動，並未隨著主堡的坍塌而減弱，反而更加清晰了！