【一：鼎鳴裂穹，汞河泣血】
驪山之陰的九鼎陣壇正被血色暮色吞噬。九尊青銅巨鼎如蟄伏的上古巨獸，鼎耳間纏繞的鎖鏈早已被掙得繃直，每一寸銅骨都在發出不堪重負的呻吟，沉悶的轟鳴順著地脈蔓延，震得周遭鬆柏簌簌落針。巴清扶著身旁的青銅立柱緩緩站直，失明的雙眼空洞地對著陣壇中央，卻能清晰“看見”那片翻湧的汞液煉獄——原本按北鬥方位排布的水銀江河圖已徹底紊亂，銀白的汞液如沸騰的岩漿般衝騰起半丈高的浪頭，dropets落在燒紅的祭壇地磚上，瞬間蒸騰成帶著刺鼻氣味的青灰色霧氣。
“巴清！你究竟在搞什麼鬼！”李斯的怒斥穿透鼎鳴傳來，他那標誌性的玉冠已歪斜在鬢角，朝服下擺沾滿了泥點，顯然是一路從鹹陽宮狂奔而來。老臣枯瘦的手指死死指向陣壇中央，“陛下耗儘國力鑄就九鼎陣，隻為借殷商地脈續長生之基，如今鼎陣崩亂，汞河逆流，你難辭其咎！”
巴清沒有回頭，指尖輕輕撫過冰涼的立柱，那裡刻著她昨夜以血繪就的巫紋，此刻正隨著鼎鳴微微發燙。她能“看見”李斯身後的秦始皇，玄色龍袍在狂風中獵獵作響，帝王緊握佩劍的指節泛白，那雙總是盛滿偏執與威嚴的眼眸，此刻正映著汞液的銀光，複雜得如同被攪亂的星軌。就在半個時辰前，徐福煉製的長生丹在鼎中炸成齏粉，隨之而來的是九鼎集體爆發的異動，鼎內封存的殷商怨靈借汞毒之力嘶吼著要衝破禁錮，而維係陣眼的三星堆太陽輪機關，已開始發出刺耳的碎裂聲。
“李相可知，這九鼎陣從來不是長生局？”巴清的聲音平靜得像結了冰的汞液，“殷商先民鑄鼎，本是為鎮人牲血祭之怨，始皇強行改作長生之用，無異於飲鴆止渴。如今怨靈反噬，唯有以血脈為引，方能平息鼎怒。”
“血脈？”李斯尖銳地笑了起來，“你不過是巴蜀一介寡婦，哪來的殷商血脈？莫不是為脫罪編造謊言！”
狂風突然加劇，最西側的一尊鼎轟然傾斜，數道銀白汞柱噴射而出，落地處瞬間融出一個個深黑色的坑洞。秦始皇猛地向前一步，龍靴踏在發燙的地磚上，卻似毫無所覺：“阿清，你要的，朕都給你。但你若騙朕……”
“陛下請看。”巴清抬手扯開衣襟，露出左肩——那裡的殷商巫紋正隨著鼎鳴隱隱發光，紋路如玄鳥展翅，與鼎身銘文隱隱呼應。這是昨夜她在墨家機關圖的指引下，以自身血激活的印記，也是她最後的底牌。“此紋乃殷商王族巫祭所留，唯有我族血脈能與九鼎共鳴。如今要平息鼎亂，需以汞毒激活性脈，引怨靈入鼎重封。”
秦始皇的目光落在那巫紋上，瞳孔驟然收縮。他想起少年時在邯鄲為質，曾見過古董商手中的殷商玉佩，上麵的紋路與此刻巴清肩上的一模一樣。喉結滾動了兩下，帝王最終沉聲道：“所需何物？”
巴清轉向陣壇東側的青銅釜，那裡盛著經墨家秘術提純的液態汞，銀白的液麵下隱隱有流光湧動，散發著致命的誘惑。“需飲下釜中汞毒，以肉身為媒，牽脈控鼎。”
此言一出，李斯頓時大驚失色：“陛下不可！汞乃劇毒之物，飲之立斃！她分明是想尋死脫身！”
巴清沒有理會李斯的叫嚷，隻是“望”著秦始皇的方向，語氣帶著一絲不易察覺的決絕：“陛下若信我，一刻鐘後，鼎陣自平；若不信，臣今日便死在此陣壇之上，與九鼎同歸於儘。”
狂風卷起她的衣袂，失明的雙眼雖無焦點，卻透著令人心悸的堅定。秦始皇盯著她看了許久，又瞥了眼搖搖欲墜的九鼎，最終咬牙揮手：“所有人退下！違者立斬！”
李斯還想爭辯，卻被帝王冰冷的眼神逼退。侍衛們迅速撤離陣壇，隻留下三人站在這片汞霧彌漫的絕地。巴清緩步走向青銅釜，指尖剛觸碰到冰涼的釜壁，便感到一股刺骨的寒意順著指尖蔓延至四肢百骸，仿佛有無數細小的蟲豸在啃噬骨髓。
【二：玉盞承毒，赤膽破局】
青銅釜的邊緣還留著殷商時期的饕餮紋，紋路深處凝結著千年不散的血鏽。巴清俯身，用一柄玉勺舀起釜中的汞液，銀白的液體順著勺壁緩緩流動，沒有半分聲響，卻在玉勺表麵形成一層詭異的光澤，仿佛有生命般微微震顫。
“阿清，”秦始皇的聲音在她身後響起，帶著一絲他自己都未曾察覺的顫抖，“若後悔……”
“陛下沒有退路，臣亦沒有。”巴清打斷他的話，將玉勺遞到唇邊。鼻尖縈繞著汞液特有的金屬腥氣，混雜著淡淡的硫磺味——那是丹砂提煉時殘留的氣息，也是伴隨她半生的味道。從丈夫靈堂上用丹砂毒殺族老，到礦洞裡用汞蒸氣擊退劫匪，這致命的毒物，早已是她最鋒利的武器，如今，也要成為她的鑰匙。
玉勺觸及唇瓣的瞬間，汞液便如活物般滑入喉嚨，沒有絲毫阻礙。起初並無異樣，隻覺得喉嚨裡泛起一陣冰涼的觸感，可下一秒，灼燒般的劇痛便從胃部炸開，如同有一團烈火在腹腔中熊熊燃燒。巴清悶哼一聲，身體不受控製地蜷縮起來，玉勺“哐當”一聲掉落在地磚上，碎裂成數片。
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“阿清！”秦始皇快步上前想要扶她，卻被她揮手擋開。
“彆碰我……”巴清的聲音破碎不堪，每一個字都伴隨著劇痛，“汞毒沾膚即滲……陛下退開。”
劇痛如同潮水般一波波襲來，順著經脈蔓延至全身，四肢百骸仿佛被萬千鋼針穿刺，又像是被投入滾燙的熔爐。她能清晰地“感覺”到汞毒在血液中瘋狂遊走，所過之處，血管仿佛要被撐裂，皮膚下隱隱有青筋凸起，泛出詭異的青紫色。耳畔的鼎鳴聲越來越響，卻漸漸與體內的劇痛形成某種詭異的共鳴，讓她想起幼時在族中密室見過的殷商祭祀圖——那些被當作祭品的族人，是否也曾承受這樣的痛苦？
意識開始模糊，眼前不再是黑暗，而是浮現出一片片猩紅的光影。她仿佛看到了殷商的祭壇，巨大的青銅鼎下堆滿了人牲的骸骨，身著獸皮的巫祭正揮舞著骨杖，口中吟唱著晦澀的咒語，鼎中翻滾的汞液泛著血紅色的光澤。突然，巫祭轉過頭來，那張臉赫然與她自己一模一樣，隻是眼中沒有絲毫溫度，隻有獻祭者的狂熱。
“承我族脈，鎮鼎安魂……”巫祭的聲音在腦海中回蕩，震得她頭痛欲裂。
陣壇上的汞液波動得更加劇烈，有幾縷銀白的汞絲竟然脫離了地麵，朝著巴清的方向飄來，如同受到了無形的牽引。秦始皇站在不遠處，死死攥著拳頭，看著巴清渾身顫抖，皮膚一點點變得青紫，卻隻能按捺住上前的衝動。他知道，這是她唯一的機會，也是大秦唯一的機會。
李斯躲在陣壇邊緣的石柱後，眼中閃爍著複雜的光芒。他既盼著巴清失敗，這樣他便能趁機掌控丹砂與九鼎的秘密；又怕鼎陣真的崩毀，屆時鹹陽必遭滅頂之災。指尖無意識地摩挲著袖中的楚式咒符，那是楚係貴族暗中送給他的，據說能在關鍵時刻抵擋怨靈反噬。
巴清的意識在劇痛與幻象中沉浮，殷商祭祀的畫麵漸漸褪去，取而代之的是礦洞中的場景——二十歲的她穿著男裝，握著鐵鎬在黑暗中挖掘，礦道頂的水珠滴落在安全帽上，發出清脆的聲響。突然，礦洞塌方，巨石滾落，她被埋在廢墟之下，絕望中摸到了一塊沾著汞液的青銅片，那是她第一次感受到這種毒物的力量。
“活下去……”亡夫的聲音在耳邊響起，帶著熟悉的溫度。
巴清猛地睜開眼睛，失明的眼底竟滲出兩行銀白的汞液，順著臉頰滑落，滴落在地磚上，發出“滋滋”的聲響。她緩緩站起身，儘管身體還在顫抖，卻已不再蜷縮。肩上的殷商巫紋此刻亮得驚人，玄鳥的紋路仿佛活了過來，展翅欲飛。那些飄向她的汞絲突然加速，順著她的指尖湧入體內，帶來一陣更加劇烈的疼痛，卻也讓她感到一股前所未有的力量正在覺醒。
【三：毒噬神魂，殷墟照影】
汞毒如潮水般湧入經脈，巴清的身體劇烈震顫，牙齒咬得咯咯作響，嘴角溢出一絲黑紫色的血跡。但這一次，她沒有倒下，反而緩緩抬起雙手，對著翻湧的汞河做出了一個牽引的手勢。肩上的巫紋光芒大盛，玄鳥紋路順著手臂蔓延，所過之處，皮膚下的血管竟泛起了銀白的光澤，與汞液的顏色如出一轍。
“鎮——”她吐出一個字，聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量。
陣壇中央的汞液浪頭猛地一頓，仿佛被無形的手按住。但僅僅過了一瞬，汞液便再次爆發，比之前更加猛烈，無數銀白的液滴在空中凝聚成怨靈的形狀，發出淒厲的嘶吼。巴清的意識再次被扯入幻象，這一次，眼前的場景不再是殷商祭壇，也不是礦洞，而是一片陌生的小巷。
小巷狹窄而潮濕，青石板路上布滿了泥濘，牆角堆著發黴的稻草。一個穿著破爛麻布衣衫的少年蜷縮在角落，懷裡緊緊抱著一個乾硬的餅子，警惕地盯著巷口。少年約莫七八歲的年紀，身形瘦弱，臉上沾滿了汙泥，唯有一雙眼睛格外明亮，卻盛滿了與年齡不符的恐懼與倔強。