淩錄事在縣衙中所受待遇，與州衙相比堪稱天壤之彆。一路行來，各色胥吏人等差役皆熱情地與他打著招呼，直至進了王明府的官房。
房中王明府正與趙師爺商議事務，那趙師爺見了淩雲便笑道：“稀客稀客，這不是州衙淩大人麼？”
淩雲見過王明府，坐下寒暄數句後，方道明來意：“今日前來，是為長街鎮閆縣尉之事，懇請明府做主。”
隨後淩雲將閆縣尉意欲侵奪絲行之事略述一遍，但未提及州城糧倉內情。他尚存試探之意，欲觀王明府對其態度是冷淡敷衍，抑或一切如舊。
“此乃小事耳，淩錄事無需掛懷。”王明府毫無為難之色，乾脆利落地一口應承下來。
淩雲得寸進尺道：“還請明府發下牌票，拘禁閆縣尉。”
王明府皺眉道：“為人處世，心胸豈可如此狹隘？為些許小事便大動乾戈，實屬不當。”
一縣之令拘禁轄下縣尉，非不可為，然需有充足恰當之理由，否則無故擅囚朝廷命官，其罪非輕，故王明府婉言相拒。
趙師爺暗忖淩雲絕非糊塗至有非分之想之人，其中必有緣故，便開口道：“淩大人究竟有何來意，不妨明言。”
“因閆縣尉牽連一樁州城驚天大案。”淩雲言道，至此方步入正題，將臨海倉之事原原本本陳述一遍，並點出州衙上下集體涉案之情狀，暗示王明府或可藉閆縣尉為引，介入此事。
聞此雖有些不可思議，卻足以令一批官吏人頭落地之事，王明府與趙師爺齊齊動容，不禁對視一眼，皆見對方眼中震驚之色。
“果有此事？”王明府確認道。
“千真萬確，明府若不信，可將閆縣尉嚴加訊問，必有供詞為證。”
趙師爺忽插言道：“州城之事，與明府何乾？何必涉險行事？”此言意在勸阻王明府插手。
淩雲未料趙師爺持反對意見，辯道：“師爺此言差矣！屆時州衙為之一空，明府若立此功，豈非有了升遷之機？況且此事可使明府博取清望，何樂而不為？”
趙師爺轉向王明府道：“其一，此案水深難測，明府何必冒險，自保清白方為上策。其二，明府有崔尚書照拂，但求穩健即可升遷，行險實為下策。其三，即便事成，明府亦難直升四品刺史，其他州佐雜官又配不上明府二甲進士之身份。天下豈有進士出身之縣令升任彆駕、長史等佐貳官之理？徒惹士林笑話而已。明府之眼光，當超越這州縣一隅，前程應在廟堂之上，下一步升入台省部院方是正途。”
趙師爺所言條分縷析，句句在理，淩雲一時不知如何反駁，亦因他此次過於大意。以往淩雲獻計獻策無往不利，此番心中未免有些草率，未料會遇反駁，故未仔細準備說辭，眼下被趙師爺弄得措手不及。
然細思之，趙師爺所言亦不無道理，王明府何必冒險蹚這渾水？且趙師爺之言幾近點明此乃淩某人欲借縣令為刀。淩雲發現自己有些一廂情願，過往太順遂以致小覷他人。此事於王明府或為無關緊要之小節，於淩雲卻是關乎切身利害之大事。若背景深厚之王明府不出手，他與趙司馬二人勢單力薄，又能有何作為？難道隻能坐視？繼續在州衙坐那冷板凳？
正當淩雲無計可施之際，忽聞“啪”的一聲響，乃是王明府拍案道：“我輩讀書人所學為何？先賢有雲：鐵肩擔道義，辣手著文章。小節或可隨意，大義豈容糊塗？州中有碩鼠吞倉，米價日漲，若至明春，災民衣食無著，釀成民變，此等大是大非之前，爾等斤斤計較，所思所想全然不顧社稷黎民，實令人齒冷！本官雖職微權輕，亦不能坐視奸邪橫行，豈可裝聾作啞，置身事外！”
王明府一番慷慨陳詞，令幾近絕望之淩雲頓時絕處逢生，不禁熱淚盈眶，真乃青天也！險些高呼“明府不出，如蒼生何！”又得意地向趙師爺使了兩個眼色。
趙師爺尚在發愣間，被淩雲拉著出了明府官房。既明府已有決斷，下麵該由二人商議細節。
至趙師爺公房內，趙師爺以手撫額，恍然道：“方才記起，吏部崔尚書與明府書信往來中，曾提及與彥相公有隙…而這位彥相公，恰與崔刺史有同鄉之誼…”
啊？淩雲心中剛樹立起之偶像頃刻崩塌，“莫非明府是為此故？”
趙師爺搖頭歎道：“或是，或不是。真真假假，假假真真，明府心思，連某亦難以窺透。然無論緣由為何，淩錄事你之氣運，著實不錯。”
淩雲岔開話頭道：“我欲從鎮戍司尋些內線，為閆縣尉羅織罪名，好讓明府有由頭出手，且容我兩日工夫。”
趙師爺嗤笑道：“何其小家子氣，何須如此周折？某自有主張，淩錄事也須讓某立些功勞。”
淩雲問道：“願聞其詳。”
“請他吃酒便可。然你不宜出麵，你若在場，反而不靈。”趙師爺道。
次日，趙師爺宴請閆縣尉。那閆縣尉見縣令幕僚相邀，自是欣然赴約。席間，趙師爺竭力勸酒，閆縣尉受寵若驚之下，喝得酩酊大醉，不省人事。
待閆縣尉再次醒來，發覺自身已陷囹圄，被關入縣獄大牢，心中莫名驚詫。呼喊數聲，不見獄卒前來，不由惴惴不安。昨日趙師爺灌酒，醉後將其囚禁，究竟所為何事？
見趙師爺行至牢門，閆縣尉質問道：“在下雖位卑，亦是朝廷命官，老先生意欲何為？”
趙師爺斥道：“閆縣尉！某本欲與你交好，孰料你竟犯下侵吞官糧之重罪！明府下令拘你，亦不為過！”
閆縣尉大驚：“此話從何說起？”
趙師爺冷笑數聲，“昨日你酒後吐真言，自言在州城時參與私分了多少倉米，此事可有？”
乍聞趙師爺揭出此事，閆縣尉心頭駭然，頭腦昏懵，趙師爺如何得知？難道自己醉後真個失言？
“事已至此，你還是招認實情罷，瞞不住的。若坦白，陳明府或可為你說情。”趙師爺道。
最終，閆縣尉還是招供畫押。
難怪趙師爺不讓淩雲露麵。若淩雲在場，閆縣尉必疑心是淩雲從州衙得了消息，多半會死硬抵賴。然其聽聞此事竟是自己醉後失言泄露，心理震撼巨大，便容易招認。
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