光和七年,二月初。
春寒料峭,但潁川郡的空氣中,卻彌漫著一種比倒春寒更令人心悸的躁動與不安。
流言如同野火般在城鄉之間蔓延——巨鹿人張角,自稱“大賢良師”,其弟張寶、張梁,號“地公將軍”、“人公將軍”,奉事黃老,以符水咒說治病,信徒數十萬,遍布青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州!傳言他們頭裹黃巾,即將起事!
潁川,作為連接洛陽與東南腹地的要衝,文華鼎盛之地,亦早已被太平道的陰影所籠罩。
各地壇口活動越發頻繁,暗流洶湧。
這一日,荀衍正在後山穀地督導“護鄉團”演練新掌握的《三才守禦陣》。
經過近一個月的嚴苛訓練與《鍛神訣》的潛移默化,這一百名青年已然脫胎換骨。
行動間令行禁止,氣血旺盛,眼神銳利,三人一組進退有據,隱隱已有精兵氣象。
荀衍自身進步更是神速。
《浩然正氣章》穩步向啟智境中階邁進,文心愈發璀璨。
《青帝長生經》更是讓他肉身力量、恢複力遠超同階文修,體內那股融合了浩然正大與乙木生機的力量,渾厚綿長。
他甚至能初步調動乙木生機,小範圍催生草木,或加速傷員愈合。
突然,一騎快馬如同旋風般衝入穀地,馬背上的騎士渾身浴血,背上插著一支箭矢,剛到穀口便力竭墜馬!
“警戒!”
荀三厲喝一聲,護鄉團瞬間變陣,刀出鞘,弓上弦,將荀衍護在中心,動作迅捷無比。
兩名士兵迅速上前,將那騎士拖到安全處。
荀衍快步上前,一眼認出這是派往陽翟城方向偵查的一名荀家精銳斥候。
“公子...黃...黃巾...”
斥候氣息奄奄,抓住荀衍的衣袖,用儘最後力氣嘶聲道,
“陽翟城外...大批黃巾賊聚眾造反!圍攻縣城!人數過萬!打著...打著‘蒼天已死,黃天當立’的旗號...還有,還有妖道施法...城快守不住了...”
話音未落,頭一歪,已然氣絕。
穀地內一片死寂,唯有風聲呼嘯。
儘管早有預料,但當叛亂真的以如此猛烈的方式爆發在眼前時,那股血腥的衝擊力依然讓這些新兵們感到窒息和恐懼。
荀衍緩緩站起身,麵色沉靜如水,但眼底深處卻有無窮寒芒在凝聚。
他俯身,輕輕合上斥候未瞑的雙眼。
“蒼天已死,黃天當立?”
他低聲重複了一句,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,
“問過我潁川荀氏了嗎?”
他猛地轉身,目光掃過一張張或緊張、或憤怒、或蒼白的年輕麵孔,聲音陡然拔高,清越激昂,蘊含著一絲鎮定的浩然之氣,驅散著眾人心中的恐懼:
“弟兄們!亂世已至,妖孽橫行!黃巾賊寇,禍亂鄉梓,屠戮百姓,圍攻郡縣!吾等苦練一月,所為何來?豈不正是為了保境安民,誅殺妖邪!”
他拔出腰間父親所賜的百煉精鋼長劍,劍指陽翟方向,聲如金石交擊:
“賊寇雖眾,皆烏合之輩!邪道雖詭,難敵浩然正氣!我荀文淵,今日便帶爾等前往平亂!讓那些亂臣賊子看看,何謂潁川風骨,何謂荀家兒郎!”
“護鄉團!聽令!”
“在!”百人齊吼,胸中熱血被瞬間點燃,恐懼被壓了下去,取而代之的是一股初生牛犢不怕虎的銳氣!
“目標,陽翟城外黃巾賊!疾行軍!出發!”
沒有多餘的動員,唯有最簡單的命令。
百人隊伍如同緊繃的弓弦猛地鬆開,在荀衍和荀三的帶領下,衝出山穀,向著烽火連天的陽翟城方向疾奔而去!
陽翟城外,已是一片人間地獄。
數以萬計頭裹黃巾的亂民,如同瘋狂的蟻群,嚎叫著衝擊著並不算高大的城牆。
他們大多麵黃肌瘦,衣衫襤褸,手持鋤頭、木棍、菜刀等簡陋武器,眼神狂熱而麻木。
其中混雜著不少身材魁梧、麵露凶悍、手持利刃的核心教徒,以及十幾個身穿黃色道袍、手持符幡、口中念念有詞,不斷揮灑出暗淡邪光削弱守軍士氣、甚至偶爾喚出模糊鬼影撲上城頭的太平道妖道!
城牆之上,陽翟縣令麵如土色,守城郡兵傷亡慘重,箭矢滾木礌石即將告罄。
百姓哭喊聲、廝殺聲、妖道念咒聲、亂民的嚎叫聲混雜在一起,震耳欲聾。
“頂住!給本官頂住!援軍...援軍很快就到!”
縣令的聲音嘶啞,卻充滿了絕望。他知道,不會有援軍了,郡治都被圍攻,各地自顧不暇。
就在這時,戰場側翼,突然響起一陣並不算響亮,卻異常整齊劃一、蘊含著奇異節奏的戰吼!
“殺!殺!殺!”
一支僅有百人的青色隊伍,如同利刃般,狠狠地鑿入了黃巾賊毫無防備的側後方!
為首的,正是一身青色勁裝、手持長劍、身先士卒的荀衍!
他體內浩然氣奔湧,長劍揮出,並非精妙劍招,卻帶著一股堂堂正正、專破邪祟的凜然之氣!
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劍光過處,兩個試圖阻攔的黃巾小頭目手中的鬼頭刀竟被直接斬斷,連人帶甲被劈飛出去,傷口處嗤嗤作響,竟有黑氣溢出!
“文修!是荀家的文淵公子!”
城頭上,有眼尖的守軍驚喜地大叫!
“結陣!三才輪轉!”荀衍大喝。
身後百名護鄉團士兵立刻以三人為單位,迅速結成一個巨大的、不斷旋轉前進的三角鋒矢陣!
刀盾手在前格擋招架,長槍手居中突刺,弓手在後精準點射那些試圖念咒或者放冷箭的賊人!
他們的配合默契無比,動作簡潔高效,更重要的是,每個人身上都隱隱帶著一絲被《鍛神訣》激發出的微弱氣血之力和精神抗性,對那彌漫戰場的邪異咒力有著不錯的抵抗力!
這支小小的隊伍,就像一顆燒紅的釘子,狠狠楔入了混亂的黃巾大軍之中,所過之處,竟然掀起一片腥風血雨!
黃巾賊雖然人多,但大多毫無章法,全靠一股瘋勁,麵對這支訓練有素、裝備精良、戰法奇特的精銳小隊,頓時被打得暈頭轉向,死傷慘重!
“妖道!納命來!”
荀衍目光鎖定一個正在揮舞符幡、召喚鬼影撲向城牆的黃袍妖道。
體內浩然氣催動到極致,速度暴漲,如同一道青煙直撲過去!
那妖道察覺到危險,獰笑一聲,符幡一指,一道黑氣森森的鬼影尖嘯著撲向荀衍!
“邪魔外道,也敢放肆!破!”
荀衍不閃不避,舌綻春雷,蘊含浩然正氣的一聲怒喝!
那鬼影如同雪遇驕陽,發出一聲淒厲慘叫,瞬間消散大半!