晨曦微露，驅散了夜的寒意，卻驅不散洛陽城上空彌漫的焦糊與血腥氣味。
白日的光亮，更加清晰地映照出這座昔日帝都的滿目瘡痍。
斷壁殘垣，焦木枯骨，隨處可見。昔日繁華的街市化為白地，巍峨的宮殿隻剩骨架。
幸存的百姓如同驚弓之鳥，蜷縮在殘破的屋簷下或臨時搭起的窩棚裡，眼神麻木而絕望。
唯有那一隊隊巡邏的玄甲士兵，以及逐漸設立的粥棚和醫帳，給這片死寂的廢墟帶來了一絲微弱的生機與秩序。
荀衍在一眾文武的簇擁下，行走在殘破的街道上。
他麵色平靜，目光掃過沿途的慘狀，【乾坤正氣】在體內默默運轉，將周遭彌漫的負麵情緒悄然淨化、吸收，轉化為更加凝練的力量。
傳國玉璽在丹田內微微震動，似乎對這片承載了太多氣運與傷痛的的土地，有著獨特的感應。
曹操、孫堅、公孫瓚等人跟在身後，看著這一切，臉色都無比沉重。
昨日的激戰與脫險的興奮過後，冰冷的現實擺在眼前：
他們奪回的，隻是一座巨大的墳墓。
“董卓老賊！罪該萬死！竟將洛陽毀至如斯地步！”
孫堅咬牙切齒，拳頭攥得咯咯作響。
曹操長歎一聲，語氣中充滿了無力與悲涼：
“宮室燒儘，街陌荒蕪，百官披荊棘，依牆壁間…陛下蒙塵，百姓流離…我等縱有救駕之心，然根基已毀，如之奈何？”
他這話，既是對董卓的控訴，也是對眼前困境的無奈，更隱隱指向了那個最關鍵的問題——
接下來怎麼辦？
所有人的目光，都不由自主地看向了走在最前麵的荀衍。
此刻的荀衍，無形中已成為這群人的核心。
不僅因為他實力最強、兵力最盛、最先入洛陽，更因為昨日趙雲那驚天動地的救援，讓曹、孫、公孫等人都欠下了天大的人情，無形中矮了一頭。
就在這時，東麵官道上又是一陣馬蹄聲響，一支約千餘人的隊伍略顯疲憊地趕來，打著的正是“劉”字旗號。
為首一人，麵如冠玉，唇若塗脂，耳垂碩大，雙手過膝，眉宇間帶著一股揮之不去的憂慮與仁厚之氣，正是劉備。
他身後跟著麵色赤紅、臥蠶眉的關羽和豹頭環眼、燕頷虎須的張飛。
“玄德來遲一步！諸位兄台無恙否？洛陽…唉！”
劉備快步下馬，看到眼前慘狀，臉上露出悲戚之色，對著荀衍、曹操等人深深一揖，
“備在後方清剿小股西涼潰兵及匪類，耽擱了時辰，未能與諸位同破強敵，慚愧！”
曹操等人連忙還禮。
荀衍看著劉備，心中明了。
這位劉皇叔怕是故意慢了一步，既避免了正麵硬撼西涼主力的風險，又保全了實力。
此刻趕來，正好收拾殘局，賺取名聲。果然是好算計。
“玄德兄心係百姓，清剿匪患，亦是功德。”
荀衍淡淡一笑，一語雙關。
劉備麵色如常，仿佛沒聽出弦外之音，隻是痛心道：
“隻恨備未能早至，與諸位並肩殺敵，多救些百姓…”
寒暄過後，話題再次回到現實。
荀衍望向遠處依舊冒著青煙的皇城廢墟，聲音沉穩而有力，清晰地傳入每個人耳中：
“董卓倒行逆施，人神共憤，其罪罄竹難書。然，哭泣與憤怒，無法讓死者複生，無法讓廢墟重建。”
他轉過身，目光掃過曹操、孫堅、劉備等人：
“洛陽雖毀，然其名猶在，其位猶存！乃是大漢之心腹，天下之中心！豈能因賊寇之暴行，便棄之不顧？”
“文淵賢弟的意思是…”曹操目光微閃。
“留守洛陽，重整河山！”
荀衍斬釘截鐵，“在此豎起討董大旗，收攏流民，安撫百姓，恢複秩序，以此為大義根基，徐圖西進，方可真正救駕，匡扶漢室！”
孫堅、劉備等人紛紛提出糧草、民心、防禦等現實問題。
荀衍一一解答，思路清晰，措施具體，顯然深思熟慮。最後道：
“…即便董卓來攻，我據城而守，又有諸位兄台可為奧援，何懼之有？”
他這番話條理清晰，考慮周全，但眾人都聽出了潛台詞：
留守洛陽，以他荀文淵為主。
曹操、孫堅、公孫瓚乃至劉備，心中各自飛快盤算。
留守洛陽政治意義巨大，但風險也同樣巨大，更意味著要屈居於荀衍之下。
而返回各自地盤，發展勢力，才是亂世之道。
很快，孫堅、公孫瓚率先表態欲歸。
曹操沉默片刻，也苦笑道願回兗州。
劉備則一臉誠懇地表示願回豫州附近，繼續為討董大業儘力。