“嘿嘿。”守衛臉上堆起笑容，“誰不知道預備營就是鐵飯碗？從預備營出去就是直接進巡撫司，威風得很。家裡人來探望，給點潤滑費，這不是應該的麼？”
他說著，目光變得意味深長：“你要是不給，那也行。就怕以後...影響了裡麵的人。”
向無咎眸中寒光一閃。
好一個“影響裡麵的人”，這分明是赤裸裸的威脅。
“給。”他從腰間取出一塊碎銀，丟了過去。
守衛眼疾手快，一把接住，掂了掂分量，這才滿意地點頭：“算你識相，在這等著。”
向無咎走到在預備營門口一側。
身旁傳來守衛的竊竊私語：“這小子看著不像是李浩然的親戚啊...”
“管他呢，有錢收就行...”
向無咎眼中寒意更甚。
看來，這預備營裡的水，比想象中要深得多。
“這收錢的規矩...”他心中冷笑，“我倒要看看是誰定下的。”
預備營內，一排排青磚瓦房整齊排列。
院中不時傳來整齊的吆喝聲，似是在訓練。
隻見一處空地上，數十名年輕人正在練習刀法。
“一！”
“二！”
“三！”
刀光閃爍，呼喝聲此起彼伏。
“咚咚咚——”
看門人轉身快步走入訓練場，在一名身著教官服飾的精瘦男子耳邊低語幾句。
不多時，李浩然從隊列中走出，抹了把額頭的汗水，小跑著來到門口。
“向大哥！”他眼前一亮，“你怎麼來了？”
向無咎上前拍了拍他的肩膀：“來看看你小子。”
李浩然身上的粗布短衫已被汗水浸透，臉色略顯疲憊，但雙眼依舊神采奕奕。
“在這邊還習慣嗎？”向無咎問道。
“還行，就是...”李浩然話說一半，又咽了回去，轉而笑道，“能進預備營已經很不錯了。”
向無咎正要說話，忽見李浩然神色一變。
“咳咳——”
一道略顯刻意的咳嗽聲傳來。
那名精瘦教官不知何時已經走到近前，雙手背在身後，目光在向無咎身上打量。
“這位是...”他拖長了聲調。
“我...”向無咎剛要開口，卻被教官揮手打斷。
“不必說了。”教官臉上露出“了然”的笑容，“家屬來看望，這是好事啊。”
他走近兩步，壓低聲音道：“隻是...李浩然這孩子最近練得不太好啊。”
李浩然臉色一變：“趙教官，我...”
“你這煉體進度太慢了。”趙教官搖頭歎息，“要是再不買些藥浴泡一泡，怕是要被淘汰啊。”
他說著，目光意味深長地瞥向向無咎：“藥浴的事，不知令弟跟你說過沒？”
李浩然連忙上前一步：“向大哥，不用管他...”
趙教官眉頭一皺：“怎麼說話呢？我這不是為你好嗎？”
他從袖中取出一張紙條，遞向向無咎：“這是藥浴的價格，你看看。”
向無咎接過紙條，隻見上麵寫著幾個數字，最便宜的也要二百兩銀子。
“嗬。”他冷笑一聲，“就這幾味藥材，外麵最多五十兩。”
“外麵的能一樣嗎？”趙教官不以為然，“我們這可是...”
李浩然忽然拽了拽向無咎的衣袖，湊到他耳邊，壓低聲音道：“向大哥，彆給錢，這都是他們趁機賺錢的手段。”
“哦？”向無咎眉頭微挑。
李浩然聲音越發低沉：“營裡的學子，十個有八個都被他們這麼敲詐過。”
趙教官似是察覺到什麼，臉色漸漸沉了下來。
“李浩然！”他忽然厲聲喝道，“回去加練！”
李浩然臉色一白。