繼續道:“有巡撫司在,江湖的高手不敢加入任何反朝廷的陣營。楚王也不想自己的大本營存在太多隻忠於皇帝的暴力機構。”
“師父,那我們該如何應對?”何錦靈急切地問道。
總督轉過身,目光落在向無咎身上,眼中閃過一絲期待:“向無咎,你來接管被刺殺的那位大將的地盤。”
何錦靈聞言,麵色微變,欲言又止。
向無咎卻是神色不變,隻是恭敬地點了點頭:“遵命。”
總督滿意地笑了:“那地方位於楚州南邊,大山縱橫,汝城巡撫司,轄區內最大的宗門,便是以巫蠱之術著稱的巫蠱寨。”
他頓了頓,眼中閃過一絲憂慮:“那個宗門擅長蠱蟲、巫術,相傳與傳統武道之路有較大區彆。”
“但巫蠱寨向來不與外界交流,宗門所在地的朝廷官員也是由當地自行推舉。”
“簡單來說,你的轄區,有一半的地方都是當地人自治,不服朝廷管教,但也不作亂造反。”
“朝廷隻是象征性地設立一些衙門機構。”
向無咎聽完,眉頭微皺,但隨即舒展開來,點頭道:“屬下明白。”
總督滿意地點了點頭:“明日即刻出發,防止當地的宗門世家趁著巡撫司大將死去,趁機作亂。”
“是!”
向無咎和何錦靈拱手行禮,隨即告退。
出了巡撫司大門,向無咎和何錦靈並肩而行,兩人沉默了許久。
最終,還是向無咎打破了沉默:“何姑娘,為何隱瞞真相?”
何錦靈腳步一頓,抬頭看向向無咎,眼中閃過一絲複雜的情緒:“你既然故意隱藏實力,肯定有所圖,但你至少救了我,我不能讓你暴露了。”
向無咎聞言,微微一怔,隨即輕笑著搖了搖頭。
何錦靈見狀,補充道:“我也有些好奇,你加入巡撫司的時候才三流武者,現在才過去多久,就能斬殺老牌宗師強者...”
她眼中閃過一絲狐疑:“世間從未有人提升如此迅速,況且,向無咎背後並無大勢力培養。那就隻有原本就隱藏了實力這麼一個解釋。”
向無咎眼中閃過一絲讚許,卻並未解釋。
他隻是微微點頭,眼中笑意不減。
“總之,我相信總督心中對你有所懷疑,但並未點破。”何錦靈低聲道,“你畢竟立下了赫赫戰功,總督也是惜才之人。”
向無咎點點頭,道:“多謝何姑娘信任。”
兩人又走了一段路,到了岔口處,何錦靈停下腳步,輕聲道:“那麼,明日一彆,不知何時才能相見,向大將多保重。”
向無咎拱手一禮:“何姑娘保重。”
望著何錦靈遠去的背影,向無咎眼中閃過一絲莫名的情緒,隨即轉身離去。
第二日清晨。
向無咎早早便收拾妥當,騎著一匹黑色駿馬。
從漢沙城南門出發,直奔楚州南部的汝城而去。
一路上,景色變換,
從城郊的平原,到群山環繞的峽穀,再到茂密的原始森林。
越往南行,周圍的環境就越是原始,人煙也越是稀少。
直到第五日清晨。
向無咎終於看到了遠處山穀中那座依山而建的城池。
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