路上,他們遇到了一隊商人。
“幾位客官是從京城來的?”
商隊頭領很健談:“最近京城有什麼新鮮事嗎?”
“沒什麼特彆的。”
向無咎不想多說:“就是舉行了個冊封大典。”
“冊封大典?冊封誰啊?”
“一個叫向無咎的,封為護國公。”
雲飛揚在旁邊說道。
“向無咎?”
商隊頭領眼睛一亮:“就是那個大名鼎鼎的向大俠?”
“聽說過這個人。”
“何止聽說過?”
商隊頭領興奮地說:“這位向大俠可了不得,血神教、草原人,都是他擺平的。”
“現在京城肯定很熱鬨吧?”
“還行。”
向無咎簡單應付,不想暴露身份。
但雲飛揚他們憋不住,總想炫耀一下。
“你們知道嗎?這位向大俠其實就住在...”
“雲飛揚。”
向無咎及時阻止:“該走了。”
“哦,好的。”
雲飛揚意識到說漏嘴了,趕緊閉嘴。
告彆商隊,繼續趕路。
“以後注意點,彆隨便暴露我的身份。”
向無咎提醒手下:“樹大招風,低調點好。”
“是,我們記住了。”
三天後,終於看到了桃花穀的輪廓。
“快到家了。”
向無咎心情激動,策馬加速。
院門還是老樣子,桃花開得正盛。
“柳絮!無憂!我回來了!”
他大聲喊著,翻身下馬。
院門打開,秦柳絮抱著小無憂跑了出來。
“夫君!”
“爹爹!”
一家三口緊緊抱在一起,溫馨無比。
“這次怎麼這麼快?”
秦柳絮驚喜地問:“才走了幾天就回來了。”
“事情辦完了,就趕緊回來了。”
向無咎親了親兒子:“想你們了。”
“爹爹,你給我帶什麼了?”
小無憂期待地看著他。
“糖葫蘆。”
向無咎從包裡拿出幾串糖葫蘆:“京城買的,很甜。”
“哇!謝謝爹爹!”
小家夥接過糖葫蘆,高興得跳起來。
“主人回來了。”
小蘭也從屋裡出來,恭敬地行禮:“一路辛苦了。”
“辛苦你了,家裡的事都處理得怎麼樣?”
“都很好,夫人和少爺都很健康。”
小蘭彙報道:“書院那邊李先生來過幾次,問您什麼時候回來上課。”
“我明天就去。”
向無咎點頭,然後對雲飛揚等人說:“你們也辛苦了,都回去休息吧。”
“是。”
手下人告辭離去,院子裡隻剩下一家人。
“夫君,這次京城之行還順利吧?”
秦柳絮給他倒茶:“看你的樣子,好像有些疲憊。”
“還算順利,互市貿易的事定下來了。”
向無咎簡單說了情況:“就是遇到了一些不太愉快的事。”
“什麼事?”
“有個齊王,想拉攏我。”
向無咎搖頭:“我沒答應,可能得罪了他。”
“會不會有麻煩?”
“暫時應該不會。”
向無咎安慰她:“離京城這麼遠,他的手伸不到這裡。”
“而且皇上也知道這事,會約束他的。”
“那就好。”
秦柳絮鬆了口氣:“我就怕你在外麵惹什麼麻煩。”
“放心吧,我現在隻想過安靜日子。”
向無咎摟住妻子:“什麼權力鬥爭,都和我無關。”
但他心裡清楚,事情可能沒這麼簡單。
齊王那種人,不會輕易放棄的。
說不定什麼時候,就會有麻煩找上門來。
回到桃花穀的第三天,向無咎正在書院給學生們上課。
“向先生,您在京城見到皇上了嗎?”
一個學生好奇地問道。
“見到了。”
向無咎一邊糾正學生的動作,一邊回答:“皇上很平易近人。”
“皇上長什麼樣子?”
“和普通人差不多,就是穿得好一點。”
學生們聽得津津有味,覺得這些事情很神奇。
正上著課,李文博匆匆趕來。
“向先生,有急事。”
“什麼事?”
向無咎看他神色慌張,心中一緊。
“外麵來了一隊官兵,說要找您。”
“多少人?”
“二三十個,為首的是個校尉。”
向無咎皺眉,這麼快就找上門了?
“你們繼續練習,我去看看。”
他對學生們說道,然後跟著李文博走出書院。
果然,書院門口停著一隊騎兵。
為首的是個三十多歲的校尉,滿臉橫肉,一看就不好相與。
“哪位是向無咎?”
“我是。”
向無咎走過去:“請問有何貴乾?”
“在下禁軍校尉馬強,奉旨來宣讀聖旨。”
校尉拿出一卷聖旨:“向無咎接旨。”
又是聖旨?
向無咎有些疑惑,但還是跪下接旨。
“奉天承運,皇帝詔曰:向無咎身為護國公,應擔當重任。著即日入京,協助禮部整頓京師治安。欽此。”
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聽完聖旨,向無咎更加疑惑了。
整頓京師治安?這是什麼意思?
他前幾天才從京城回來,現在又要他回去?
“馬校尉,請問這是怎麼回事?”
“不知道。”
馬強收起聖旨,語氣生硬:“我隻負責傳旨,其他的不歸我管。”
“聖旨已經宣讀,護國公什麼時候能啟程?”
“這...”
向無咎想了想:“給我兩天時間安排家事。”
“不行。”
馬強搖頭:“聖旨上說得很清楚,著即日入京。”
“今天就要走。”
“今天?”
向無咎臉色一沉:“我剛回家幾天,總得安排一下家裡的事。”
“聖旨如山,不容商議。”
馬強絲毫不讓:“護國公是想抗旨不遵嗎?”
這話說得很重,周圍的百姓都緊張起來。
抗旨不遵可是大罪,要殺頭的。
向無咎看著馬強,心中怒火漸起。
這家夥明顯是故意刁難,不給他一點變通的餘地。
“馬校尉,我需要回家收拾行裝。”
“可以,但要快。”
馬強看了看天色:“日落之前必須出發。”
“好。”
向無咎壓下怒火,轉身回家。
一進院子,秦柳絮就迎了上來。
“夫君,外麵那些人是怎麼回事?”
“朝廷又讓我進京。”
向無咎簡單解釋了情況:“說是要整頓京師治安。”
“又要走?”
秦柳絮臉色一白:“你剛回來幾天啊。”
“我也不想走。”
向無咎無奈地搖頭:“但聖旨已下,不去不行。”
“爹爹又要走嗎?”
小無憂從屋裡跑出來,眼中滿是不舍。
“爹爹很快就回來。”
向無咎蹲下身抱住兒子:“無憂要乖乖聽娘親的話。”
“我不要爹爹走。”
小家夥抱著他的脖子不鬆手:“為什麼總是有人叫爹爹走?”
這話問得向無咎心如刀割。
確實,自從有了名氣後,他就很少能安心陪家人了。
總是有各種事情需要他去處理。
“柳絮,我收拾一下就走。”
“這麼急?”
“對方不給時間。”
向無咎看了看外麵的官兵:“而且我感覺這事有些蹊蹺。”
“怎麼蹊蹺?”
“前幾天我才和皇上談過,沒提到什麼整頓治安的事。”
向無咎皺眉:“而且這個時機太巧了,我剛回來就有聖旨。”
“你的意思是...”
“可能有人在背後搞鬼。”
向無咎想起齊王:“但現在沒有證據,隻能先去看看。”
“那你小心。”
秦柳絮幫他收拾行李:“有什麼不對勁,立刻回來。”
“知道。”
向無咎裝好行李,又抱了抱妻兒:“我會儘快回來的。”
“小蘭,家裡就拜托你了。”
“是,主人請放心。”
小蘭恭敬地應道。
出了院子,雲飛揚等人已經等在外麵。
“先生,我們也去嗎?”
“當然。”
向無咎上馬:“這次更要小心。”
一行人跟著馬強等人離開桃花穀。
路上,向無咎試圖從馬強口中套出一些消息。
“馬校尉,京城最近治安很亂嗎?”
“不知道。”
馬強惜字如金:“我隻負責傳旨。”
“那你們是從哪裡來的?”
“京城。”
“從京城到這裡,至少要五天。你們什麼時候出發的?”
馬強愣了一下,然後說:“記不清了。”
向無咎心中更加確定,這個聖旨有問題。
如果真是因為京城治安問題才下的聖旨,馬強不可能對情況一無所知。
而且時間對不上。
他三天前才回到桃花穀,如果朝廷真要緊急召他回京,至少要等他的信使到達京城後才會下旨。
但馬強他們顯然在路上走了好幾天了。
也就是說,這道聖旨在他離開京城之前就下了。
這說明什麼?
說明有人早就算計好了,要把他重新弄回京城。
而這個人,十有八九就是齊王。
“先生,有什麼不對嗎?”
雲飛揚注意到他的表情。
“待會兒見機行事。”
向無咎壓低聲音:“如果有危險,立刻突圍。”
“是。”
一行人繼續趕路,天黑時在一個小鎮住下。
馬強安排他們住在同一家客棧,還派了人守在門口。
美其名曰保護,實際上是監視。
“先生,這些人明顯有問題。”
雲飛揚在房間裡小聲說道:“要不我們趁夜逃走?”
“不急。”
向無咎想了想:“先看看他們到底想乾什麼。”
“如果真是齊王搞鬼,現在逃走也沒用。”
“他既然敢偽造聖旨,肯定有後手。”
“那怎麼辦?”
“兵來將擋,水來土掩。”
向無咎眼中閃過冷光:“我倒要看看,他能玩出什麼花樣。”
當晚,向無咎假裝睡覺,實際上在暗中觀察。