第三日黎明，天光未明，停屍房外的青石板上凝著一層薄霜。
守衛打著哈欠，提燈巡視，忽見屍台中央竟盤坐著一人。
那人披發垂肩，白衣如雪，雙目微睜，瞳孔深處似有金芒流轉。
周身繚繞著一縷極淡的金霧，如香火餘燼般緩緩升騰，在冷冽晨風中不散反聚。
“陳……陳凡？！”守衛手一抖，燈籠幾乎落地。
他記得清楚——三日前，藥園井邊發現一具浮屍，麵容模糊，衣衫儘碎，正是這雜役模樣。
劉長老親口定論：“心脈俱斷，魂魄離體”，當即命人抬入停屍房，覆以白布，隻待午時焚化。
可此刻，此人不僅坐起，還緩緩轉頭，目光直直落在他臉上。
“我死了三天。”聲音沙啞得像鏽鐵摩擦，“地府陰司不讓走，判官說生死簿上還有三個人沒劃勾——名字就在宗門裡。”
守衛渾身僵硬，喉頭滾動，卻發不出聲。
陳凡緩緩起身，赤足踏地，竟無半分虛浮。
他一步步走向門口，每一步都仿佛踩在人心之上。
經過守衛身邊時，輕聲道：“你昨夜夢見自己燒了經書，對吧？那是預兆。”
話音落，人已消失在巷口薄霧中。
消息如野火燎原，一個時辰內傳遍內外山門。
有人嗤之以鼻，更多人卻心頭壓石。
連閉關多年的幾位長老都驚動出關，質問藏經閣管事劉長老緣由。
當值弟子戰戰兢兢通報時，劉長老正在翻閱《鎮魂錄》，手指突然劇烈抽搐，一口鮮血猛地噴出，染紅整頁符文。
“妖言！徹查！誰敢傳播此等亂語，逐出師門！”他嘶吼著，臉色卻慘白如紙，額角青筋暴起，像是在與什麼爭鬥。
但他始終沒有露麵。
而陳凡明知已被盯死，依舊每日清晨出現在鐘樓之下。
他掃地、灑水，動作從容，仿佛真隻是個卑微雜役。
隻是每次掃到台階前三步，便會停下，擺上三隻粗瓷杯，倒滿清水，低聲呢喃：
“彆急，早晚能喝上。”
無人敢碰那三杯水。
直到趙林奉命巡查各院供品，途經鐘樓時駐足觀望。
陽光正斜照在杯口，水中卻無影，杯壁泛著詭異焦痕，宛如被烈焰舔舐過。
更駭人的是，三隻杯底赫然留下扭曲爪印般的灼燒痕跡，深嵌瓷胎。
他腿一軟，差點跪下。
“怕了？”陰影裡伸出一隻手，將他猛地拽進偏殿。
是陳凡。
趙林掙紮欲逃，卻被對方按住肩膀，塞進一本破舊《香譜》。
書頁泛黃，邊角蟲蛀，封皮寫著“古祀諸靈飲水考”。
“回去查查，”陳凡盯著他，眼神平靜得可怕，“哪種邪靈喝水會燙壞瓷杯？”
趙林咬牙：“你裝神弄鬼，遲早遭雷劈！”
“那你告訴我，”陳凡冷笑，“為什麼隻有我在的時候，水才會蒸發？為什麼偏偏是這三個杯子？”
趙林怔住。
那一夜，他躲在房中翻遍典籍，越查越寒。
最終在一部殘卷《怨儡誌異》中找到記載：“邪術寄形，以怨為引，監視背主者。其飲祭水，火自內生，杯底留爪痕如烙。”
——專克叛徒。
他猛然想起劉長老近日舉動：時常獨自踱步至藥園邊界，望著井口呆立；昨夜還親自主持清點《儀軌殘編》，卻偷偷撕下數頁帶走……
冷汗浸透裡衣。
與此同時，藍衣小弟子值夜巡山，路過焚經台時腳步一頓。
那裡本該空無一人，此刻卻香火嫋嫋，一名黑袍人背對他跪伏於地，手中燃著灰黑色火焰，投入香爐的竟是一頁頁殘破書紙。
借著火光，小弟子認出了那文字——《儀軌殘編》！
更讓他血液凍結的是，黑袍人正對著一件舊衣叩首三拜，口中低語：“你不該回來……第七人不該是你。”
那聲音蒼老顫抖，帶著深切悔恨與恐懼。
是他——劉長老！
小弟子屏息後退，卻不慎踩斷枯枝。