漫天星火如雨灑落，每一簇都帶著微弱卻執拗的溫度，墜入荒野、村落、破廟與孤城。
那些早已遺忘善念為何物的人，在火星觸體的一瞬，心頭猛然一顫——有人跪地痛哭，有人撕毀族譜上的“贖罪名錄”，有人背起病母，一步一叩首，向昆侖而來。
斷階之前，風未止，灰未冷。
那一縷不滅的赤焰纏繞著殘破引路幡，緩緩落地。
小石頭撲跪上前，雙手高舉，掌心剛觸及幡布邊緣，皮肉便發出“嗤”的一聲輕響，焦黑翻卷。
他咬牙，指節因用力而發白，硬是將這灼魂之物死死攥在手中。
“師父……”他嘴唇哆嗦，聲音沙啞，“它走了，但我們還在。”
陳凡立於斷階之下，七器環繞周身，嗡鳴不止。
夜琉璃倚靠石柱，唇色青紫，魔血與佛毒交織侵蝕，已深入心脈。
她抬手抹去嘴角不斷滲出的黑血，冷笑一聲：“你還猶豫？剛才那一聲‘啟’，可是十萬百姓用命喊出來的。”
她目光掃過遠處——山腳下的村落正接連亮起燈火。
有人點燃門楣上的符紙，那是宗門發下的《贖罪錄》，世代供奉，此刻卻被親手焚毀；有人背著癱瘓的老母，踏雪而行，一步一滑，卻不肯回頭；還有孩童抱著破損的木牌，上麵歪歪扭扭寫著“我也想做個好人”。
“他們不怕死。”夜琉璃盯著陳凡，眼中火焰跳動，“你怕什麼？”
陳凡沒有回答。
他低頭看著自己的手。
那雙手曾掃過千卷殘經，拾過萬片落葉，也曾在寒冬裡為乞兒捂熱粗餅。
而現在，這隻手正不受控製地顫抖。
係統界麵懸浮眼前，金光刺目：
【是否消耗32億功德，永久激活‘天道之鑰·常駐模式’？】
三十二億。
不是數字，是百萬行善者被逐出門牆的眼淚，是斷階翁指骨刻碑時滴落的血，是慈航碑下無名信徒燃儘性命的最後一拜，是小灰吞下願火、羽化成麟時那聲無人聽見的嗚咽。
這一按下去，便是以眾生信念為薪柴，點燃通往天道之路。
可若失敗呢？
七器崩解，願力反噬，不隻是他神魂俱滅，更會牽連所有曾為善動念之人，儘數淪為虛妄祭品。
他蹲下身，指尖輕輕拂過地上一片焦羽。
羽翼漆黑如炭，邊緣蜷曲，可就在接觸的刹那，一絲極淡的靈光浮現，細密字跡悄然浮現：
“我不是為了您飛上去……是為了讓我自己，能算個好人。”
陳凡呼吸一滯。
那是小灰最後的意識，藏在羽毛深處，等他來讀。
他曾以為，是他在教小灰行善；原來，是這隻鳥，用生命教會了他——善，從來不是施舍，而是每一個渺小存在，對“成為更好之人”的渴望。
識海中，係統低鳴再度響起：
【警告：若‘天道之鑰’未在十二時辰內激活，七器將離心崩解，此前所有願力將逆向衝擊宿主，因果反噬不可逆轉。】
倒計時開始。
紫微子的聲音自星河深處傳來，冰冷如霜：“一羽化灰，萬誌俱熄——你還能叫誰上來？”
虛空震蕩，星軌扭曲，那道身影再度凝聚，袖袍翻卷，雙目化作旋轉星核，冷漠俯視：“所謂登天，本就是篩選與淘汰。你試圖讓螻蟻共踏神階，不過是拖整個秩序墜入混亂。現在，火麟已燼，引路幡殘，你還憑什麼？”
陳凡緩緩抬頭。
七器環繞，天道之鑰虛影搖曳，仿佛隨時會散。
但他忽然笑了。
不是釋然，不是決絕，而是一種沉入深淵後終於看清彼岸的清明。
他伸出手，不去碰那係統提示，也不望紫微子，隻是輕輕將那片焦羽貼在心口。
然後，他看向那一縷盤旋不散的赤焰，輕聲問：“你說你要引路……那你現在，還願意帶我走這一程嗎？”
火焰微微一顫。
下一瞬，那縷殘焰輕輕拂過他的指尖，溫軟如昔，像極了當年小灰蹭他衣角討飯吃的模樣。
陳凡閉眼，再睜時，眸中已無遲疑。
他彎腰，從灰燼中拾起塵緣帚——那柄掃了十年落葉、無人正眼相看的舊帚。
帚尖輕點地麵，不動聲色。
“傳道簡。”他低語。