暮春的木蘭溪浸在暖融融的日光裡，沿岸的桃花開得正盛，粉白的花瓣層層疊疊壓彎了枝頭，風一吹便簌簌落下，鋪滿半條溪流，像誰把揉碎的雲絮灑進了水裡，又似鋪了層輕薄的碎雪，連流水都染上了三分甜香。我和蘇青坐在竹筏上，竹椅鋪著磨得發亮的藍布墊，指尖觸到竹筏邊緣時，還能摸到經年累月被水流浸出的溫潤紋路。撐筏的老丈穿著靛藍短褂，褲腳卷到膝蓋，露出沾著泥點的小腿，他握著丈許長的竹篙，慢悠悠撥開水麵堆積的花瓣，竹篙入水時濺起的水花，又帶起幾瓣飄零的花，順著漣漪往溪下遊漂去，最終混進連片的花海裡，沒了蹤影。
“就是這裡了。”老丈忽然停下竹篙，竹筏借著慣性往前漂了丈餘才穩住，他抬手指向溪畔一片茂密的桃林，林子裡隱約能看見茅屋的簷角，“三十年前，有個姓‘允’的老先生在這兒落腳，親手種了這片桃林，還在林邊搭了間茅屋。他待村裡人好，見娃們沒處念書，就自個兒開了個小私塾，教娃們認字算術。誰問他從哪兒來、以前是做啥的，他都隻笑不說話，隻說自個兒是個無家可歸的老頭子。不過那老先生的字是真好看，比鎮上廟裡的碑文還工整，逢年過節，村裡家家戶戶的春聯都是他寫的。”
我們順著老丈指的方向望去，桃林深處的茅屋藏在錯落的枝椏間，屋頂長著半尺高的狗尾草，風一吹便輕輕搖晃，顯然久無人住。竹筏靠岸時，花瓣沾了滿鞋，踩在鬆軟的泥土上，連腳步都變得輕緩起來。走近茅屋才發現，門楣上掛著塊褪色的梨木牌，上麵刻著“歸園”二字，字體清雋飄逸，筆畫間帶著幾分溫潤的力道，竟和我們在鏡湖石窟裡見到的建文帝手稿如出一轍——連“園”字最後一筆的收鋒弧度，都分毫不差。
蘇青伸手推開虛掩的木門，“吱呀”一聲輕響，像是打破了多年的沉寂。屋裡的陳設簡單得很：靠裡牆擺著一張竹榻，榻上鋪著洗得發白的粗布褥子，邊角已經磨出了毛邊；中間放著一張舊案幾，案麵被歲月浸得發黃，卻擦得一塵不染；案上擺著一方端硯，硯台裡還剩半池宿墨，墨色雖已暗沉，卻沒結半點墨渣，旁邊壓著張泛黃的宣紙，紙角微微卷起，上麵的字跡被潮氣洇開了些，卻能清晰認出是“桃花源記”裡的句子：“土地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑竹之屬”，最後一個“屬”字隻寫了一半，墨痕戛然而止，像是提筆的人突然停了手。
“他真的在這裡住過。”蘇青的指尖輕輕撫過案幾邊緣，那裡有無數道細密的凹痕，是常年擱筆留下的印記，她的聲音裡帶著幾分哽咽，“你看這硯台，邊緣都磨得比銅鏡還亮，定是日日握在手裡，磨墨寫字從不間斷。還有這案幾，連一點劃痕都沒有，可見他待物多珍重。”
我走到屋後，籬笆牆早已朽壞了大半，卻還勉強圈出一方小院，院角有座小小的土墳，墳頭長滿了青草，沒有墓碑，也沒有任何標記，隻在墳前種著一株桃樹，樹乾不算粗壯，卻枝繁葉茂，樹腰上係著塊暗紅色的綢布，風吹過時，紅綢飄得像一團跳動的火，在滿眼的粉白裡格外醒目。老丈不知何時跟了過來，手裡還拿著個裝著桃花瓣的竹籃，他歎了口氣，聲音裡滿是惋惜：“十年前的清明，天還下著小雨，老先生就坐在這桃樹下，手裡還拿著本書，村裡的娃去送糕點時，才發現他已經沒氣了。他這輩子沒親沒故，村裡人念著他教書的恩情，就把他葬在這兒，讓他守著自己種的桃林，也算是有個歸宿。”
蘇青蹲下身，從行囊裡取出個油紙包，裡麵是鏡湖老者臨彆時給的蓮子糕，糕點還帶著淡淡的蓮香，她小心翼翼地掰了半塊，輕輕放在墳前的青石上，動作輕柔得像怕驚擾了長眠的人。風恰好吹過，墳前的紅綢飄到她肩頭，又輕輕落下，像是在回應這份心意。我站在一旁，忽然想起暗影門長老說的“允翁隱於江南”，想起鏡湖石窟裡建文帝寫下“願棄龍袍，換人間安穩”的手稿，想起雲棲寺藏著的、記錄他輾轉路線的竹簡——那些零散的碎片，此刻終於在腦海裡拚在了一起，成了完整的答案。
靖難之役的大火燒遍南京皇城時，建文帝並未如史書所載那般自焚而亡。玄真教的舊部早在戰火燃起前，就偷偷打通了黑風口的密道，趁著混亂將他護送出宮，一路往北逃至漠北，在草原的帳篷裡躲了三年。後來風聲漸鬆，他又輾轉南下，到了江南鏡湖，在湖底的石窟裡隱居了八年。那些年裡，他看著石窟外的百姓春耕秋收、安居樂業，終於看透了權謀紛爭的虛妄，也看清了天下人對安穩生活的渴望——於是他親手燒毀了複國的密信，砸碎了象征皇權的玉印，化名“允翁”，帶著簡單的行囊離開鏡湖，先後去了雲南、福建等地。在雲南時，他種過茶，看著茶農們頂著烈日采茶、圍著篝火炒茶，聽他們說今年的收成夠不夠繳租；在福建時，他教過書，握著娃們凍得通紅的手教他們寫“人”字，聽他們說長大後想種好家裡的田。最後，他停在了木蘭溪畔，種了這片桃林，搭了間茅屋，在筆墨和花香裡，走完了餘生。而我們之前找到的那枚虎符，從來都不是他複辟的信物，虎符內側刻著的“民為貴，君為輕”，才是他對後來者的告誡：天下的安穩，遠比龍椅上的名分更重。
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夕陽西沉時，天邊染成了一片橘紅，桃林裡的花瓣被餘暉鍍上了層金邊。我們謝過老丈，再次登上竹筏，順流而下。水麵上的花瓣被竹筏劃開，又很快合攏，在身後鋪成一條粉色的路。蘇青忽然從行囊裡取出那枚虎符，虎符是青銅鑄的，表麵已經生了層淡綠的銅鏽，她對著夕陽舉起虎符，“受命於天”的篆字在餘暉裡泛著柔和的光，像是有溫度一般。緊接著，她輕輕抬手，將虎符放入溪中，看著它隨著花瓣一起，慢慢漂向遠方，最終消失在暮色裡。
“他本就想讓它歸於天地，而非落在任何人手裡。”她輕聲說，風掀起她的衣角，淡青色的裙擺飄起來，像一隻欲飛的蝶，“我們記住他的選擇，記住他對天下的心意，就夠了。”
回到客棧時，月已上中天，銀白的月光透過窗欞，灑在屋裡的桌麵上，連灰塵都看得一清二楚。我坐在窗邊整理行囊，把從鏡湖帶回來的手稿、雲棲寺的竹簡小心收好，忽然聽見手腕傳來一陣熟悉的溫熱——是時樞，那枚織時者留下的淡青色印記，正慢慢泛起淡金色的光，像有水流在皮膚下遊動，暖得讓人安心。
就在這時，一個縹緲的聲音突然在屋裡響起，分不清來自屋頂還是窗外，卻帶著一種穿透時光的清晰，像是從很遠的過去傳來，又像是在耳邊低語：“建文帝之謎已解，下一段旅程即將開啟。去尋太平天國的聖庫寶藏吧，那裡沉睡著被戰火掩埋的真相，也藏著下一個時空的密鑰。”
話音未落，時樞的光芒驟然熾烈起來，金色的光從手腕蔓延開，像燒紅的烙鐵，皮膚傳來一陣輕微的刺痛，眼前的景象開始扭曲——客棧的窗欞融化成模糊的光斑，桌上的行囊漸漸透明，蘇青的身影也變得淡去，耳邊原本安靜的夜聲，突然被震耳的呐喊和炮火聲取代，還混雜著“天父殺韃”的口號，聲浪一波接一波，仿佛要將耳膜震碎。
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