船到雲南地界時，雨季剛過，瀾滄江的水漲得正滿，船槳劃開的浪裡裹著細碎的桃花瓣——不知是上遊漂來的，還是兩岸山桃落進了水裡。蘇青把虎符用紅綢裹了三層，塞進貼身的布袋，又將那件繡著“允”字的舊衣疊成方塊，壓在行囊最底下，像藏著個會發燙的秘密。
“雲棲寺在雞足山半山腰，”船老大用竹篙指著遠處的雲霧，“往年這時候，香客能從山腳排到山門，今年怪得很，聽說住持圓寂了，新住持是個年輕和尚，不愛見人。”
我摸了摸腰間的短刀，是蘇青塞給我的那把，刀柄纏著防滑的麻繩，握在手裡沉甸甸的。“不愛見人？那咱們怎麼問建文帝的事？”
蘇青正低頭研究老者給的地圖，筆尖在“雲棲寺”三個字上打了個圈：“老者說‘虎符為匙’，說不定……見了虎符，他就肯說了。”
進山的路比想象中難走，石階被雨水泡得發滑，青苔長得能沒過腳背。蘇青的傷剛收口，走得急了就咳嗽，手按在胸口喘氣，臉色白一陣紅一陣。我想扶她，她卻把拐杖往我手裡一塞：“拿著，我可沒那麼嬌氣。”話雖如此，她把大半重量都壓在了拐杖上，石階上的水印裡，她的腳印總比我的深些。
快到山門時，忽然聽見竹鈴聲，一串青竹串成的風鈴掛在牌坊上，風一吹就“叮鈴”響，倒比寺廟的鐘聲更清心。山門是座舊木樓，“雲棲寺”三個字刻在褪色的匾額上，筆畫裡還留著金粉的殘痕，像是很多年前被人用心描過。
“有人嗎？”蘇青揚聲喊，聲音被山風卷著往山上飄，卻沒得到回應。我推了推門，虛掩的木門“吱呀”一聲開了，院裡的石板縫裡長著野菊，香爐裡的灰是冷的，看來真如船老大所說，沒什麼香客。
正想往裡走，忽然從偏殿轉出個穿灰色僧袍的年輕和尚，眉眼乾淨得像山澗的水，手裡拎著桶井水，看見我們時愣了一下，桶沿的水珠滴在青石板上，暈開一小片濕痕。
“施主是……”他的聲音很輕，像怕驚擾了什麼。
蘇青從布袋裡摸出紅綢包，遞過去：“我們找住持，想問些舊事。”
和尚的目光落在紅綢包上，忽然放下水桶，雙手合十行了個禮：“師父圓寂前囑咐過，若有人持虎符來，便帶你們去見‘守經人’。”他轉身往大殿走，灰色的僧袍掃過石階上的野菊，“隨我來。”
大殿裡供著尊觀音像，木胎鎏金的衣袍褪了色，卻被擦得鋥亮。和尚推開佛像後的暗門，一股陳腐的木頭味湧出來，混著淡淡的檀香。“守經人在裡麵，”他停在門口，“他脾氣怪，你們……多擔待。”
暗門後是間石室，比想象中寬敞，四壁立著書架，擺滿了線裝書，陽光從頭頂的氣窗斜射進來，正好照亮屋中央的老者——他背對著我們，正用狼毫在竹簡上寫字，銀白的胡須垂到胸前，比鏡湖的老者更顯蒼老。
“虎符帶來了？”他沒回頭，聲音像磨過的石頭，帶著歲月的糙感。
蘇青解開紅綢，將合二為一的虎符遞過去。老者接過，手指撫過“受命於天”的篆字，忽然笑了，笑聲在石室裡蕩開，驚起屋頂的灰塵，在光柱裡跳舞。“三十多年了……總算有人把它拚齊了。”
“您是……守經人？”我忍不住問。
他轉身時，我才看清他的眼睛，渾濁卻亮，像浸在水裡的黑曜石。“以前是，現在……隻是個抄經的老東西。”他指了指書架，“這些都是建文爺留下的手稿，你們想知道什麼，自己找吧。”
蘇青翻到本藍布封皮的冊子，翻開時紙頁脆得發響，墨跡卻清晰，是用蠅頭小楷寫的日記：“永樂七年，雨，鏡湖的菱角熟了，摘了一籃，分與寺裡的小和尚。他問我是誰，答曰‘過客’。”
“過客……”蘇青輕聲念，指尖劃過“過客”二字，忽然抬頭問，“他後來真的沒再回去過嗎？”
老者往硯台裡添了點水，研磨聲沙沙響：“回去過一次，永樂十五年，南京城破的消息傳來，他在山頂坐了一夜，第二天就下山了，說‘該放下了’。”
我拿起本抄本，裡麵夾著張地圖，標注著從雲南到福建的路線，每個驛站旁都畫著朵小小的桃花。老者忽然說：“那是他最後一次出門，去了莆田，在木蘭溪畔種了片桃樹，有人說見過他在樹下教孩子念書，也有人說……他成了個船工，載著客人在溪上漂。”
“那虎符……”蘇青摩挲著虎符的邊緣，“他留著它，是不是還想著……”
“不。”老者打斷她，將竹簡卷起來，“他留著虎符，是想告訴後來人——有些東西比皇位重。”他指了指窗外，“你看這山，這寺，還有山下田裡的稻子，哪樣不是百姓的日子？他爭了半輩子，最後才懂，守住這些，比坐在龍椅上強。”
石室的氣窗飄進片桃花瓣，正好落在蘇青的手背上。她忽然笑了，像解開了什麼心結：“我明白了。”
老者也笑了，胡須抖了抖：“鏡湖的老夥計說得對，你們這些年輕人，總愛追著答案跑，其實答案早就在路上了——你們走過的沼澤，爬過的山，遇見的人，都是答案的一部分。”
臨走時，和尚送我們到山門，風鈴又響起來，這次聽著像在說“再見”。蘇青把虎符重新裹好，塞進布袋，卻沒像之前那樣貼在身上，而是和那件舊衣一起放進了行囊。
“接下來去哪？”我問她，山風吹亂了她的鬢發，露出額角新長的碎發，像春天剛冒頭的草。
她望著山下的雲海，忽然往石階下跑，拐杖敲得石板“篤篤”響：“去莆田！聽說木蘭溪的桃花開得正好，去晚了就謝了！”
我追上去時，她的笑聲比風鈴還脆，陽光落在她帶傷的手臂上，那道淺粉色的痂，真的像朵剛開的花。石階上的水印被風吹乾，隻留下淡淡的痕，像很多年前，有人在這裡走過，留下了故事，卻沒留下遺憾。
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