王桂芬是被兩個鄰居架著、幾乎是拖回閔家的。
她渾身癱軟如泥，褲襠處濕冷腥臊，臉色慘白如金紙，嘴唇哆嗦著，翻來覆去隻會念叨幾個破碎的字眼：“蛇…蛇…咬…咬我…”眼神渙散，像是被徹底抽走了魂兒。院門推開，看到熟悉的、卻已物是人非的院子，她喉嚨裡發出一聲短促的、不似人聲的“呃嗬”，眼皮一翻，整個人如同被抽掉了骨頭，徹底軟倒下去，直接昏死在了堂屋冰冷的地麵上。
“桂芬！桂芬啊！”閔忠厚撲上去，聲音都變了調，老淚縱橫，搖晃著妻子。可王桂芬毫無反應，隻有微弱的、滾燙的氣息從口鼻中噴出。
閔政東和李豔梅也圍了上來，看著地上人事不省、散發著惡臭的母親，臉上除了驚恐，更多的是茫然和無措。李豔梅甚至下意識地捂住了鼻子，後退了半步。閔政東則像熱鍋上的螞蟻，隻會乾嚎：“媽！媽你醒醒！這可咋辦啊！”
“快！快去請赤腳醫生！”閔忠厚嘶啞地吼道，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
村裡的赤腳醫生孫老摳很快就被連拖帶拽地請來了。這老頭背著個掉了漆的紅十字藥箱，進門看到王桂芬的慘狀，眉頭就皺成了疙瘩。他翻了翻王桂芬的眼皮，又摸了摸她滾燙的額頭，再搭上脈搏，臉色越來越凝重。
“燒得厲害，驚厥了。”孫老摳搖搖頭，一邊打開藥箱翻找著退燒的草藥粉，一邊隨口問道：“咋弄成這樣？掉水溝裡了？”
旁邊的鄰居婦人嘴快，心有餘悸地搶著說：“哪是掉水溝！是被…是被閔家老二那條大長蟲給嚇的！天爺啊！你是沒看見！那蛇！有胳膊那麼粗！盤在老二腰上，那腦袋抬著，信子一吐一吐的！桂芬嫂子被那蛇信子都快舔著臉了！當場就…就嚇尿了！回來就成這樣了！”
孫老摳捏著藥粉包的手猛地一抖，藥粉撒了一地！他臉上的血色瞬間褪儘，看向地上昏死的王桂芬，眼神裡充滿了驚駭和一絲難以掩飾的恐懼！
“你…你說啥？閔…閔政南？他…他腰上纏著條大蛇？！”孫老摳的聲音都劈叉了。
“千真萬確！”另一個鄰居也證實，“全村都看見了！那蛇看著就劇毒！眼睛都是紅的！嚇死個人了！”
孫老摳“啪”地一聲合上了藥箱，動作快得像被蛇咬了！他連連後退幾步，離地上的王桂芬遠了些，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：“忠厚老哥…這個…這個病…我看不了，看不了！”
“啥？孫大夫！你可是咱村唯一的先生啊！你咋能看不了呢？”閔忠厚急了，一把抓住孫老摳的胳膊。
孫老摳像被烙鐵燙了似的，猛地甩開閔忠厚的手，臉色煞白：“不是我不看！是…是這病邪性！被山裡成了精的毒物嚇破了膽，驚了魂！這是招惹了山裡的東西！我這點草藥…治不了！治不了啊！你們…你們還是趕緊送鎮醫院吧！晚了…晚了怕是要出大事！”
說完，他像是怕沾染上什麼不乾淨的東西，背起藥箱，頭也不回地衝出了閔家院子，跑得比兔子還快，留下閔家一屋子人麵如死灰。
“山…山裡的東西…招惹了…”閔忠厚喃喃自語，看著地上燒得渾身滾燙、偶爾抽搐一下的妻子，一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋！他想起了閔政南臨走時那冰冷刺骨的威脅：“山裡的畜生，沒長眼睛，也不認人…”
難道…難道真是兒子驅使那毒蛇來報複？！
這個念頭如同毒蛇，狠狠噬咬著他的心。恐懼、怨恨、絕望，還有一絲被逼到絕境的瘋狂，在他渾濁的老眼裡交織翻滾。
“爹…爹！咋辦啊！媽…媽要不行了！”閔政東帶著哭腔喊。
李豔梅也嚇得六神無主：“送…送鎮醫院吧！再燒下去，腦子都要燒壞了！”
“錢呢？！哪來的錢？！”閔忠厚猛地吼出來，布滿血絲的眼睛瞪著兒子兒媳，“鎮醫院是好進的？！掛號、看病、打針、吃藥！哪一樣不要錢？！家裡就剩那幾個子兒，夠乾啥的？！”
閔政東和李豔梅頓時啞口無言，眼神躲閃。閔政東剛娶媳婦，又是個好吃懶做的，李豔梅更是隻進不出，家裡哪還有餘錢？
閔忠厚看著他們，又看看地上氣息奄奄的妻子，一股巨大的悲涼和無力感將他淹沒。他佝僂的背仿佛更彎了，枯瘦的手死死攥著衣角，指節發白。良久，他像是下定了某種決心，猛地抬起頭，眼神裡帶著一種豁出去的決絕和深深的屈辱。
“我…我去找他！”
“誰？”閔政東一時沒反應過來。
“還能有誰？！”閔忠厚的聲音嘶啞，“你那個好弟弟！閔政南！”