擺脫了暗影勢力的追殺，林越和雲芷不敢有絲毫停留，強撐著傷勢，一路隱匿行跡，終於在三日後，抵達了目的地——流雲墟。
尚未靠近，一股喧囂鼎沸的人氣便撲麵而來。放眼望去，隻見一片巨大的、由無數奇異建築組成的聚集地，坐落在兩座如同門戶般的巍峨山脈之間。空中各色遁光穿梭不息，飛舟、靈獸、劍光，絡繹不絕，呈現出與十萬大山深處截然不同的繁華景象。
流雲墟沒有城牆，其邊界由一道巨大的、流動著七彩光暈的陣法光幕界定。光幕之下，是縱橫交錯的街道，店鋪林立，旌旗招展，人流如織。有衣著華麗的宗門弟子，有氣息彪悍的散修，有奇裝異服的異族，甚至還能感受到幾股隱晦而強大的妖氣。三教九流，魚龍混雜，果然名不虛傳。
繳納了入城的靈石，兩人穿過那如水波般蕩漾的光幕，正式踏入了流雲墟。一股更加濃鬱的天地靈氣混雜著各種丹藥、材料、靈食的氣息湧來，讓人精神一振，但也讓傷勢未愈的兩人感到些許不適。
“先找個地方落腳，療傷，打探消息。”林越低聲道。他左眼的漆黑已經強行收斂，隻餘下瞳孔顏色比常人稍深，但仔細看去，仍能感到一絲若有若無的冰冷。右臂的金霞混沌肢用寬大的袖袍遮掩，裂紋在初步融合寂滅本源後似乎穩定了一些，但修複依舊遙遙無期。
雲芷點了點頭，她的消耗同樣巨大，眉心的符文也黯淡下去。
兩人在靠近邊緣的區域，尋了一間看起來不甚起眼，但據說背景乾淨、注重客人隱私的“閒雲客棧”住下。客棧由一種能隔絕神識探查的青罡石砌成，倒也符合他們目前的需要。
安頓下來後，林越立刻布下幾重禁製，開始全力療傷和鞏固那初步融合的力量。混沌奇點緩緩旋轉，汲取著天地靈氣，同時小心翼翼地調和著左眼深處那如同定時炸彈般的寂滅本源。識海中的昊天鏡心印依舊高懸，映照著他力量的變化，但似乎對他找到的混沌與寂滅的平衡點並未做出激烈反應，隻是靜靜地觀察。
雲芷則在調息之餘，外出打探消息。
半日後，雲芷返回，帶回了一些情報。
“流雲墟由‘墟市聯盟’管理，聯盟由幾個在此地勢力最大的商會和幾個元嬰後期的散修牽頭組成，背景複雜，但明麵上維持著秩序。傳送陣位於墟市中心‘天樞廣場’，由聯盟重兵把守，使用費用不菲，且需要核實身份，不過聯盟提供臨時的身份令牌，隻要付出足夠靈石即可辦理。”
林越沉吟道：“身份問題不大，靈石我們還有一些。關鍵是儘快修複傷勢，並了解中土神州目前的局勢，特彆是……關於昊天宗，以及可能存在的、對混沌或寂滅之力有所圖謀的勢力。”他想到了那個所謂的“聖主”。
雲芷繼續道：“我打聽過了，流雲墟有幾家信譽不錯的煉器鋪和丹藥坊，或許能找到修複你右臂的材料。另外，三天後，‘百曉樓’會舉辦一場拍賣會，據說有不少珍稀物品流出，或許會有線索。”
“百曉樓……”林越記下了這個名字。這種大型情報組織兼拍賣行，往往是信息彙聚之地。
接下來的兩天，兩人深居簡出，大部分時間都在療傷和修煉。林越對體內力量的掌控愈發純熟，雖然離完全駕馭寂滅本源還差得遠，但至少不會再輕易反噬。他甚至開始嘗試，將一絲寂滅意境融入混沌壁障之中，使得這防禦神通不僅具備“歸無”化解之力，更帶上了一絲令萬物“終結”的威懾，威力提升顯著。
雲芷的劍意也在穩步提升，那灰暗的劍罡愈發凝練。
第三天傍晚，兩人準備前往百曉樓參加拍賣會。就在他們走出客棧，融入街道熙攘的人流時，林越腳步微微一頓。
一種被窺視的感覺，一閃而逝。
很隱晦，並非之前暗影勢力那種陰冷的鎖定，更像是一種……平靜的、帶著審視意味的觀察。
他不動聲色地擴散出一絲神識，同時左眼的感知提升到極限，但人流匆匆，氣息混雜，那窺視感已然消失無蹤。
“怎麼了？”雲芷敏銳地察覺到他瞬間的異樣。
“沒什麼，或許是我多心了。”林越搖了搖頭，但心中的警惕並未放下。流雲墟魚龍混雜，有高人注意到他們這兩個生麵孔，也並不奇怪。
兩人繼續向墟市中心走去。百曉樓是一座高達九層的塔狀建築，琉璃瓦在夕陽下閃耀著華光，門前車水馬龍，修士絡繹不絕。
繳納了保證金，領取了遮掩氣息和容貌的鬥篷與麵具，兩人進入了拍賣會場。會場內部空間遠比外麵看起來廣闊，顯然是運用了空間陣法。下方是散座，上方則是一個個獨立的包廂。
他們選擇了一個靠後的散座坐下，靜靜等待拍賣開始。
拍賣會進程波瀾不驚，各種丹藥、法寶、功法、材料層出不窮，競價激烈。林越和雲芷對此興趣不大，他們的目標更明確——關於稀有材料或者特殊情報。
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終於，在拍賣會進行到後半段時，一件拍賣品引起了林越的注意。
那是一塊拳頭大小、通體漆黑、表麵布滿天然孔洞、仿佛能吸收所有光線的奇異石頭。
“下一件拍品，‘幽冥沉鐵’，產於九幽之地邊緣，蘊含精純的陰煞之氣與一絲空間特性，是煉製陰屬性法寶或構建特殊陣法的極品材料！起拍價，五千下品靈石！”拍賣師高聲介紹道。
林越目光微凝。這幽冥沉鐵本身對他無用，但其描述中“蘊含精純陰煞之氣與一絲空間特性”，讓他想到了修複金霞混沌肢可能需要的一種輔助材料——“虛空晶塵”的特性。或許能從中提煉，或者其本身就能作為一種替代品，以其陰煞空間屬性，平衡混沌肢中過於霸烈的“歸無”道韻。
他正準備出價，一個嘶啞的聲音先從二樓的一個包廂中響起：
“六千靈石。”
出價者似乎誌在必得，直接加了一千。
林越皺了皺眉，沉聲道：“七千。”
“八千。”包廂裡的聲音毫不猶豫。