洛陽的塵埃似乎暫時落定，但水麵下的暗流卻從未停止湧動。
宮變的血腥味被清水衝刷，被時間衝淡，可權力交替帶來的震蕩，卻如同投入池中的石子，漣漪正一圈圈擴散，觸及著這座帝都的每一個角落。
其中最敏感、最不安的一處，便是已故大將軍何進的府邸，以及他留下的那支龐大的軍事力量。
車騎將軍府由原大將軍府改換門匾，以示對何進的追贈）內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
何苗，何進的弟弟，這個原本靠著兄長權勢得以位居高位、卻並無多少真才實乾的紈絝子弟，此刻正像一頭焦躁的困獸，在裝飾華麗卻顯得空曠的大廳裡來回踱步。
他身材微胖，麵容與何進有幾分相似，但眉眼間少了何進那份屠戶出身的狠厲，多了幾分養尊處優的虛浮和驚惶。
“怎麼辦？你們倒是說話啊！”
何苗猛地停下腳步，對著下首幾名坐立不安的幕僚和武將低吼道，聲音因為焦慮而有些尖利，
“大哥……大哥他就這麼沒了！被那群沒卵子的閹狗給害了！現在倒好，閹狗是死絕了，可這洛陽城，這兵權，眼看就要落到彆人手裡了！小皇帝……他眼裡還有我們何家嗎？！”
一名幕僚小心翼翼地開口：“將軍息怒。陛下……陛下不是已經追贈大將軍為車騎將軍，又讓將軍您承襲此職了嗎？這已是莫大的恩寵……”
“恩寵？屁的恩寵！”何苗粗暴地打斷他，臉上肥肉抖動，
“一個虛名罷了！你看看現在，宮禁被袁紹的人把著，城裡是曹操在巡邏，連北門都換上了呂布的並州狼！
我呢？我這個車騎將軍，還能調動幾營兵馬？大哥留下的那些老部下，現在還有幾個聽我的？！
昨日我去北軍五校營地，那幾個校尉推三阻四，說話陰陽怪氣，分明是看我們何家失了勢！”
他越說越氣，一腳踹翻了旁邊的青銅燈架，發出哐當一聲巨響，嚇得幾個幕僚一哆嗦。
何苗喘著粗氣，眼中布滿血絲，既有喪兄之痛，更有對權力流失的巨大恐懼。
他習慣了倚仗兄長的威勢作威作福，如今靠山崩塌，他感覺天都要塌下來了。
“將軍，”另一名看起來較為沉穩的武將開口道，
“如今形勢比人強。陛下雖年幼，但經此宮變，手段非同小可，又有陳宮、曹操等人輔佐，已非昔日吳下阿蒙。
我等若強行與之對抗，恐非良策。不如……暫且隱忍，接受朝廷安排，保住富貴……”
“隱忍？怎麼隱忍？！”何苗猛地扭頭瞪著他，
“等著被他們一點點把兵權都收走，把我們何家踩在腳下嗎？大哥的仇難道就不報了？！”
他這話說得有些蠻不講理，何進實為宦官所殺，宦官已被誅除，他這“報仇”的對象，隱隱指向了在宮變中獲利最大的皇帝和袁紹。
大廳內陷入一片死寂。幕僚們麵麵相覷，無人敢接話。
他們何嘗不知何苗的處境，但更清楚眼下硬碰硬無異於以卵擊石。
就在這時，府外傳來一陣喧嘩，緊接著管家連滾爬爬地進來稟報：“將軍！將軍！宮裡來人了！是……是宣旨的天使！”
何苗心中一凜，臉上瞬間閃過驚慌、猜疑和一絲僥幸。
他強自鎮定，整理了一下衣冠，沉聲道：“擺香案，開中門，迎接天使！”
來的並非大隊人馬，隻有幾名宦官和侍衛，為首的內侍手持黃絹詔書，態度不卑不亢。
“車騎將軍何苗接旨——”內侍拉長了聲調。
何苗帶著府中眾人跪伏在地，心中七上八下。
內侍展開詔書，朗聲宣讀。
詔書前半部分，依舊是追念何進功績，重申對何家的恩寵，加封何苗為車騎將軍正式確認），增食邑，賞賜金銀布帛無數，極儘優容。
何苗聽著，臉色稍緩，心中那點僥幸又升騰起來，看來小皇帝還是顧忌何家勢力的。
然而，詔書的後半部分，話鋒悄然一轉：“……然，國逢大變，京畿防務攸關社稷安危。
著車騎將軍何苗，即刻整飭原大將軍麾下北軍五校及各部兵馬，厘清員額，登記造冊，限三日內完備，移交尚書郎陳宮統籌調度，以備非常。
將軍乃國之心膂，當體朕心，以國事為重，共保洛陽安瀾。欽此——”
如同寒冬臘月被兜頭澆了一盆冰水，何苗臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨！整飭兵馬，登記造冊，移交陳宮調度？！
這哪裡是加封恩寵，這分明是明升暗降，要徹底奪走他何家安身立命的根本——兵權！
他猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信和憤怒，嘴唇哆嗦著，幾乎要當場抗辯。
那內侍卻仿佛沒看到他的失態，將詔書往前一遞，語氣平和卻帶著不容置疑：“何將軍，接旨吧。陛下還等著奴婢回去複命呢。”
旁邊那名沉穩的武將悄悄拉了拉何苗的衣角，低聲道：“將軍，大局為重，不可衝動啊！”
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何苗看著內侍那平靜無波的臉，又看了看身後那些麵露惶恐的部下，一股巨大的無力感和恐懼感震住了他。
他深知，如果此刻抗旨，恐怕立刻就會大禍臨頭。
小皇帝連他權傾朝野的大哥都能借勢除掉他心裡已如此認定），何況他這個徒有虛名的車騎將軍？
他顫抖著伸出雙手，接過那卷沉甸甸的、仿佛烙鐵般的詔書，從牙縫裡擠出幾個字：“臣……何苗……領旨……謝恩……”
聲音乾澀，如同砂紙摩擦。
送走天使，何苗癱坐在地上，失魂落魄，手中的詔書滑落在地也渾然不覺。
大廳內一片死寂，所有人都感到一種末日降臨般的壓抑。
“將軍……”幕僚們圍上來，試圖安慰。
“滾！都給我滾！”何苗突然爆發，狀若瘋狂地揮舞著手臂，將靠近的人推開。
他現在誰也不想見，什麼也不想聽。
與何苗府邸的絕望崩潰相比，北軍五校的營地則是另一番景象。
恐慌、迷茫、猜忌、躁動，各種情緒在底層軍官和士兵中蔓延。
大將軍死了，靠山倒了，他們這些“何家舊部”將來何去何從？會不會被清算？會不會被拆分打散？
各種小道消息不脛而走，更增添了不安的氣氛。
也就在詔書送達何苗府邸的同一天，一隊盔明甲亮、煞氣騰騰的騎兵，在一員魁梧如同戰神般的將領率領下，來到了北軍五校中最大的一處營地——屯騎校尉營。