昭寧元年的秋日，洛陽城是在一種外鬆內緊的詭異氣氛中度過的。
西線穀城方向，呂布與李傕、郭汜隔著幾十裡對峙，小規模的斥候交鋒、罵陣挑釁時有發生，但大規模的戰事並未爆發，仿佛兩頭猛獸在互相試探著對方的底線。
而洛陽城內，皇帝劉辯與尚書令陳宮推動的新政，卻在悄無聲息地逐步展開。
削減宮中用度、停建非急需宮苑的詔書率先發出，由盧植出麵勸說，何太後雖有些不情願，但考慮到國庫空虛的現實和兒子的堅持，最終還是點頭應允。
此舉在朝野引起了不少議論，有稱讚皇帝年少賢明、體恤民力的，也有暗中譏諷皇室寒酸、有失體統的。
緊接著，減免司隸地區受災郡縣賦稅、以工代賑修複水利的政令也明發天下，這在民間獲得了極大的好評，尤其是洛陽周邊的百姓，終於看到了喘息之機，對年輕天子的感念之情油然而生。
不過，真正在朝堂之上掀起波瀾的，是關於整頓鹽鐵和設立“京畿巡防使”的提議。
這一日的德陽殿朝會，氣氛明顯不同於往日討論軍情時的同仇敵愾。
大司農率先出列，詳細陳述了目前鹽鐵專賣中的種種弊端——官營效率低下，私營偷漏稅款，各級官吏中飽私囊，導致國庫在此項上的收入連年銳減。
他引用了陳宮準備好的數據和案例，聽得不少官員眉頭緊鎖。
“……故此，老臣以為，非大力整頓不可！當設鹽鐵都尉，總攬鹽鐵之利，嚴查私販，明晰賬目，則歲入可增百萬計，於國用大有裨益！”大司農最後總結道，聲音洪亮。
話音剛落，不等劉辯表態，袁紹便越眾而出，他臉色平靜，但語氣中卻帶著一絲不易察覺的譏誚：“大司農所言，固然是為國著想。然鹽鐵之事，牽涉甚廣，各地豪強、商戶乃至百姓生計，皆係於此。
驟然設專官統管，權力過於集中，若所用非人，或操之過急，恐生變故，反擾民亂市。臣以為，此事還需從長計議，徐徐圖之方為穩妥。”
他這話說得冠冕堂皇，看似老成謀國，實則點出了整頓鹽鐵必然觸及現有利益格局的核心問題。
許多本身家族或背後勢力就與鹽鐵利益相關的官員紛紛出聲附和，表示袁司隸所言極是，此事關乎國本，不可輕動。
端坐龍椅的劉辯，冕旒下的眼神微冷。他早就料到會有人反對，而袁紹跳出來帶頭，更是意料之中。
他沒有立刻反駁，而是將目光投向了陳宮。
陳宮會意，出列淡然道：“袁司隸憂國憂民，其心可鑒。然正因鹽鐵關乎國計民生，方不可任由其弊端叢生，侵蝕國本。
設鹽鐵都尉，非為與民爭利，實為厘清積弊，使利歸國庫，惠及天下。
至於人選，陛下聖明，自有公斷，必擇清廉乾練之臣擔任。若因可能之弊而廢必行之政，豈非因噎廢食？”
盧植也沉聲開口：“老夫以為，陳尚書所言在理。國庫空虛，乃眼前大患。整頓鹽鐵，勢在必行。若有賢能主事，嚴加監管，未必不能興利除弊。”
有盧植這位清流領袖表態，一些中間派的官員也開始傾向於支持整頓。
袁紹見盧植出麵，知道在此事上難以直接阻擋，心中暗恨，但臉上依舊維持著風度，微微躬身：“既然盧公與陳尚書堅持，臣亦盼此舉能成功。隻是望陛下慎選其人，莫負眾望。”
他這話看似退讓，實則埋下了釘子，將來若鹽鐵都尉出了任何問題，他都可以借此發難。
劉辯見火候差不多了，便朗聲道：“眾卿之意，朕已明了。鹽鐵之利，關乎國運，整頓確有必要。
然袁愛卿所慮，亦不無道理。此事便如此定下，設鹽鐵都尉，秩比二千石，直屬大司農轄製，負責整頓鹽鐵專賣事宜。
具體人選，由尚書台會同大司農、光祿勳商議後，報朕裁定。”
他一句話將事情定了下來，但將人選的決定權抓在了手中，避免了袁紹等人插手。
袁紹垂下眼皮，掩去眸中一閃而過的陰霾。
就在眾人以為朝會議題將告一段落時，曹操出列了。
他手持玉笏，聲音平穩地稟奏道：“陛下，臣蒙聖恩，忝為洛陽令，督建城防，近日深覺洛陽地處天下之中，四方輻輳，人員繁雜，治安防務千頭萬緒。
司隸校尉職責重在監察百官，維護京畿法紀，然軍防事務，尤其是城外巡哨、關隘戍守、以及與各軍協調之事，往往需多方呈報，效率遲緩。
如今西線不靖，為確保京畿萬全，臣冒死建議，可否專設一職，負責洛陽外圍軍防協調、巡哨警戒之事，以便與司隸校尉府互為犄角，共保京師？”
此言一出，滿殿皆靜！
所有人都聽明白了，這所謂的“專設一職”，分明就是要分司隸校尉的權！而且是由曹操這個洛陽令親自提出，其意味不言而喻！
袁紹猛地抬起頭，看向曹操，眼神銳利如刀，胸膛微微起伏，顯然怒極。
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他司隸校尉的職權極大，監察百官、維護京畿治安、甚至掌握一部分武裝力量如中都官徒隸），是他在洛陽立足的重要資本。如今曹操竟敢公然提出要分他的權！
“曹孟德！你此言何意？”袁紹再也維持不住平靜，厲聲喝道，
“司隸校尉之職，乃高祖所設，光武所定，職責分明，何來效率遲緩之說？你莫非是覺得本官屍位素餐，不堪其任嗎？！”他直接扣下了大帽子。
曹操麵對袁紹的怒火，神色不變，依舊恭敬地對劉辯道：“陛下明鑒，臣絕無此意。袁司隸忠勤王事，人所共知。
然製度之設，當因時製宜。如今非常時期，京畿防務重於泰山。多一道保險，多一層戒備，於國於民，皆有益處。
臣此舉，絕無質疑袁司隸之意，實為查漏補缺，共固根本。”
他這話說得滴水不漏，完全是從公務角度出發，讓人抓不住把柄。
陳宮適時開口：“陛下，曹將軍所慮，不無道理。司隸校尉職責繁重，軍防之事確需專精。
設立‘京畿巡防使’，專司外圍軍防協調，可使司隸校尉更專注於監察百官、肅清奸宄，二者分工協作，並無衝突，反能使我京畿防務更加嚴密。”
盧植沉吟片刻，也道：“老臣以為，曹將軍與陳尚書所言，乃老成謀國之言。非常之時，當有非常之策。若能明確權責，互不掣肘，於京畿安全確有大益。”
劉辯看著下方臉色鐵青的袁紹，心中冷笑。
他知道袁紹絕不會甘心，但這正是他想要的結果。
他緩緩開口，聲音帶著不容置疑的威嚴：“曹愛卿、陳愛卿、盧師所言，皆是為社稷考量。京畿安危，確需慎之又慎。