蘇清媛輕輕點頭，指尖在被單上掐出一道淺痕：“沒什麼可留戀的。”
劉芸猶豫了一下，原本想要勸說的話語在嘴邊打了個轉，最終還是被她咽了回去。她太了解這兩個繼女了，尤其是蘇清媛。老蘇在世的時候，總是說孩子長大了，就應該有自己的主見，哪怕是摔倒了，那也是她們自己選擇的道路。
正因為如此，蘇清媛和蘇清顏從小就展現出了一種執拗的性格，一旦決定了某件事情，就算是有八頭牛也拉不回來。劉芸心裡很清楚，現在就算自己說再多“這都是為了你好”這樣的話，也隻會讓蘇清媛更加難受而已。
手術同意書是蘇清媛自己簽的字，當護士送來術前用藥時，她毫不猶豫地接過紙杯，然後仰頭將白色的藥片吞了下去，整個動作就如同在喝一杯普通的白開水一樣平靜。
然而，當那苦澀的藥味在舌尖蔓延開來時，蘇清媛的腦海中卻突然閃過了這三年來喝下的那些調理中藥。一碗接一碗的褐色湯汁，仿佛要讓她把這輩子所有的苦澀都嘗個遍。
那時候，她是多麼渴望能夠懷孕啊，可現在回想起來，究竟是為了什麼呢？
其實，蘇清媛並不是真的多麼渴望擁有一個孩子，而是被“妻子就應該傳宗接代”這樣的傳統觀念緊緊束縛住了。張磊的母親總是在她耳邊喋喋不休地念叨著“不孝有三，無後為大”，這讓蘇清媛倍感壓力。
每當親戚們聚會時，總會有人對她的肚子投來異樣的目光，然後在一旁竊竊私語。這些目光和話語就像一根根細針，不斷地刺痛著蘇清媛的內心。
更讓她難以忍受的是，張磊看她的眼神也在不知不覺中發生了變化。最初，他的目光充滿了溫柔和愛意，但隨著時間的推移，那種溫柔漸漸被一些不耐煩所取代。
蘇清媛覺得自己就像一個被設定好程序的機器，隻能不停地運轉，拚命想要完成“生育”這個任務。她這麼做，僅僅是為了堵住那些人的閒言碎語，守住那一點點可憐的“正妻尊嚴”。
然而，這一切是多麼的可笑啊！當那片小小的藥片滑入喉嚨的瞬間，蘇清媛突然笑了起來，但她的眼中卻泛起了一層薄薄的淚光。
不過，這一次，她終於可以為自己而活了。
蘇清顏握住姐姐的手，掌心相貼的溫度驅散了些許寒意：“姐，等我把這邊的事處理好，就搬出來陪你。咱們租個帶陽台的房子，養幾盆花，你不是一直想學插花嗎？”
“好啊。”蘇清媛望著妹妹亮晶晶的眼睛，扯出一抹淺笑，“這世上的男人啊，大多靠不住，還是妹妹最貼心。”
“那是自然。”蘇清顏用力點頭，把姐姐的手攥得更緊了些。
劉芸坐在旁邊的陪護椅上，看著姐妹倆手拉手說話，眼眶悄悄紅了。這世道對女人太苛責，可她的女兒們，總能在泥裡開出花來。
姐妹倆擠在病房的小床上說了一下午話，從小時候偷藏零食被父親發現，到大學時一起熬夜趕設計稿，再到對未來的零碎規劃。蘇清顏有太多話想跟姐姐說，可夕陽透過窗戶爬上床沿時，她不得不起身——林宗堯那邊還不知道是什麼情況，她不能在外久留。
“我走了，明天再來看你。”蘇清顏幫姐姐掖好被角，“有事隨時給我打電話。”
“路上小心。”蘇清媛拍拍她的手，眼底藏著不舍。
回去的路上，蘇清顏靠在車後座，望著窗外掠過的街景發呆。父親的案子還沒頭緒，姐姐剛做完手術需要人照顧，母親帶著弟弟擠在老房子裡……千頭萬緒像一團亂麻，纏著她的心臟。
“清顏！清顏——”
車剛駛出巷口，就聽見劉芸氣喘籲籲的喊聲。蘇清顏趕緊讓司機停車，推開車門迎上去：“媽，您怎麼跑出來了？是不是清川又鬨脾氣了？”
劉芸跑得滿臉通紅，胸口劇烈起伏著，拉住她的胳膊說：“光顧著你姐姐的事，忘了問你……在林家，沒受委屈吧？”
蘇清顏的鼻子忽然一酸。這三個月來，她習慣了報喜不報憂，可母親總能一眼看穿她的偽裝。
“真沒有，”她擠出個笑，幫母親順了順氣，“您看我今天能順利回來，就知道他們沒太為難我。”
劉芸還是不放心，從隨身的布包裡掏出一條米白色圍巾，絮絮叨叨地說：“早上剛織好的，你從小就怕冷，這料子軟和，戴著暖和。”
圍巾上還帶著母親手心的溫度，蘇清顏攥緊了，指尖觸到細密的針腳，眼眶更熱了。“媽，我知道了，您快回去吧，外麵風大。”
被母親推著上了車，蘇清顏望著後視鏡裡母親越來越小的身影，終於忍不住掉了眼淚。淚珠砸在圍巾上，暈開一小片深色的痕跡。她不能倒下，為了父親，為了姐姐，為了這個勝似母親的繼母和弟弟，她必須撐下去。
車子駛進林家老宅時，天色已經擦黑。蘇清顏剛下車，就發現西翼小樓外站著不少傭人，神色匆匆地進進出出，氣氛透著股不尋常的緊張。
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“怎麼回事？”她心裡一沉，快步往院子裡走。
“喲，五嬸終於舍得回來了？”林月站在門口，穿著件亮紅色的羊絨大衣，手裡捧著個鎏金暖手寶，語氣裡的幸災樂禍幾乎要溢出來。
蘇清顏沒心思跟她鬥嘴，徑直往裡走：“出什麼事了？”
客廳裡坐著幾位林家的女眷，大夫人、二夫人都在，臉上帶著焦灼。這場景太熟悉了——像極了昨天林宗堯醒來時，所有人湧過來的樣子，隻是今天的氣氛裡多了幾分壓抑。
“宗堯下午突然暈倒了，”大夫人先開了口，語氣沉重，“家庭醫生剛聯係了私立醫院的專家，還在裡麵搶救。”