魯迪的臨時帳篷，搭在沙西市的作坊旁，不大，卻收拾得乾淨。帳篷裡隻有一張木床、一張舊桌子，桌上堆著幾本書，最上麵的是本翻得卷邊的《羅曼諾夫王朝興衰史》，書頁間夾著魯迪用炭筆寫的批注：“權力如沙，握得越緊，漏得越快——尼古拉二世若早放權，何至王朝覆滅？”
2006年1月的每天清晨，魯迪都會坐在桌前，就著煤油燈的光看書。索菲亞端來熱粥時，總能看到他對著“1917年革命”那章發呆，手指劃過“貴族失勢”的段落。
“又在看這個？”索菲亞把粥放在桌上，“老周昨天來，說陳默會長讓你去元老院幫忙整理賬本，你咋不去？”
魯迪合上書，喝了口粥，沒抬頭：“整理賬本？執行長的權被削成那樣，連調個護衛都要陳默簽字，我去乾啥？當保羅的助手？”
他想起元老院爭論的事——老周偷偷告訴了他，陳默沒讓他複位，反而讓保羅留任。他不生氣，反而覺得慶幸——羅曼諾夫王朝的教訓就在眼前，被削弱的權力就是燙手山芋，保羅願意接，就讓他接。
“可你總待在帳篷裡也不是事。”索菲亞坐在他身邊，“你以前不是想重建陳默市嗎？現在廢墟還在，百姓還住帳篷，你可以去跟陳默會長說，讓你負責重建。”
魯迪搖搖頭，拿起書翻到“彼得大帝改革”那章：“彼得大帝有兵權，能強推改革。我現在手裡啥都沒有，去重建？跟百姓說好話求他們拆廢墟？跟保羅要材料看他臉色？算了吧。”
他不是不想乾，是不敢乾——經曆過意大利的生死，聽說過老王的造反，他知道沒兵權的“執行者”啥也不是。羅曼諾夫的貴族就是例子，沒了軍隊支持，再有錢有文化，也擋不住革命的浪潮。
2月的一天，魯迪去沙西市的臨時書店——是保羅用舊倉庫改的，裡麵堆著傑克送的書，還有魯迪以前的《厚黑學》《管理學》。他在角落裡找到本《沙俄軍事史》，翻到“哥薩克騎兵”那章，突然笑了——哥薩克靠騎兵奪權，他以前靠私兵掌權，現在私兵沒了，跟沒了牙的老虎一樣。
“魯迪先生？”書店的店員是個年輕人，以前在沙西市工廠乾活，認識魯迪，“保羅執行長讓我給您留了本《剛果經濟地理》，說您可能用得上。”
魯迪接過書，封麵上寫著“保羅贈”，字跡歪歪扭扭。他翻了翻，裡麵夾著張紙條：“陳默市廢墟的材料清單，我統計好了，要是你想重建，隨時跟我說。”
魯迪把紙條夾回書裡，心裡有點複雜——保羅是真的想讓他幫忙，可他不敢。他把書放回書架，轉身走出書店，看到遠處的陳默市廢墟，斷壁殘垣在風沙裡立著，像羅曼諾夫王朝留下的宮殿遺址。
回到帳篷，他在《羅曼諾夫王朝興衰史》的扉頁上寫了句話：“蟄伏，不是認輸，是等風來。”寫完，他把書鎖進木箱，沒再看——他知道，光看書沒用，得等個機會，一個能讓他重新握住“實權”的機會，不是被削弱的執行長，是能自己說了算的事。
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