李煜的心思，早已飄出了眼下的衙前坊。
可他此刻卻是忘了，就在他心下遐想之時......
每一日，都有無數人的命運，或已走向終結，或正在走向終結。
而有些人的故事，已在不知幾日之前，便譜完了最後的悲歌。
......
“王家列祖列宗在上！”
上林堡。
一場最後的祭祀,正在悲壯地進行。
堡內，王氏宗祠。
祠堂內燭火搖曳，光影昏沉。
濃重的檀香混雜著血腥與絕望的氣息，凝滯在空氣中，令人窒息。
“王家列祖列宗在上！”
一個蒼老而嘶啞的聲音，在死寂的祠堂中回蕩，帶著泣血的悲鳴。
族長，百戶武官王宗維，跪在蒲團的最前方，身後是黑壓壓跪倒一片的族人。
老的，少的，男的，女的。
堡內還活著的，基本都聚在此地，團結共守。
每個人的臉上都寫滿了麻木與死寂。
“今族人困籠於此地，唯死而已，出宅相搏……亦死。”
聲音中的顫抖，泄露了他內心的崩潰。
他們被困住了。
堡外是披甲的邊軍瘋兵，堡內是昔日的鄰裡反目。
“不孝子孫，無能保全宗廟，厚顏唯乞先祖庇佑。”
王宗維重重叩首。
額頭與宗祠內冰冷的青石板碰撞，發出沉悶的聲響。
一下。
又一下。
沉悶的聲響，是這個家族最後的脈搏。
“然——我等死則死矣！但求魂歸九泉，不為此邪所攝魂靈！”
他猛然抬起頭，眼中爆發出最後的光亮。
相比變成那種失去神智，撕咬親族的怪物。
他們更希望選擇有尊嚴的死亡。
“伏惟......諸祖見證！”
最後一聲呐喊，耗儘了他全部的氣力。
“......諸祖見證——！”
身後的族人，齊齊叩首，動作整齊劃一，帶著一種赴死的決然。
祖宗祭祀，為活人帶來的勇氣，在此刻得到了最悲壯的體現。
他們試圖相信，族人們縱使身化屍傀，魂靈亦可由祖先牽引。
上至九天。
下歸九泉。
魂有歸處，死......便可受。
宗祠外的嘶吼，也隨著活人的臨死反撲越發嘹亮亢奮。
這便是，上林堡王氏宗族，最後的一場‘全族’祭祀。
......
事實上，無人知曉的災禍源頭，早已沿著那道蜿蜒的屏障瘋狂蔓延。
遼東的所謂邊牆，既是大順朝廷所修補改道之後的關外長城。
牆體之上，修有寬闊平整的巡城道，貫通始終。
這條道，亦是行軍步道。
它能便於大順軍隊沿牆馳援封堵，以人的腳力，去追堵來去如風的輕騎。
其存在的初衷，是便於大軍據此堵截北虜劫掠的歸路，畢其功於一役。
這是人力與智慧的結晶，是中原王朝位於遼東的堅盾。
那麼......
當屍疫在不知何時，陰差陽錯地傳到了邊牆最東段的某個墩台之上。
又會發生什麼？
答案，已是不言而喻的。
大順所設之遼東邊牆，製度森嚴。
均五裡建一望台，置一伍。
五名兵卒，守著一座孤零零的烽火台。
望台伍長可稱燧長，或稱台長。
他們的職責便是觀望敵情，一旦發現，立刻燃起烽火。
狼煙會不斷傳導至邊牆後方的駐兵屯堡。