劉璟愣住了。
一時之間，他竟是理解不了，此二人到底在說些什麼？
他出言打斷，“二位大人在說些什麼胡話？”
“孫偏將統領大軍所過，不過區區數日，何不遣人急送求援，回師平亂！”
王、秦二人麵麵相覷，還是王守備接過了這話茬，解釋道。
“王爺，城外圍著的，不是旁人，正是孫偏將的殘軍啊！”
或者，叫他們屍軍更為貼切。
那些江畔擱淺的戰船上掛著旗，就是揚州府左近衛所漕運水師的船。
這一點，斥候們絕無可能認錯。
東路軍過江之後遭遇了什麼，幾人無從知曉。
但此時此刻，城外之屍早已擴散不知凡幾，目之所及烽煙四起。
也分不清到底是這些屍軍傳的疫，還是屍疫其實早就傳過了江，隻是他們一直沒能察覺。
劉璟神情不複方才浪蕩不羈，麵容一肅。
“那二位大人不趕緊堅壁清野，此時在此長籲短氣，又有何用？”
“......”
秦、王二人相視，頹然無言。
“城內也起了亂，活人和死人混在一起，已經封了兩處街坊。”
“我等兵力匱乏，隻得請王爺伸出援手，派護軍相助！”
......
“沒了......”
劉璟搖了搖酒壺，已然見底。
當時他不明白城裡起的什麼亂子，等他真切明白過來，也遲了。
或許從一開始，揚州府就注定了破滅。
誰讓他們沒能及時篩查出逃亡之人中的攜疫者呢？
這城中屍亂宛如火起，撲之難滅，此起彼伏。
所以平著平著，再怎麼精銳的官兵，也隻能是徹底潰了。
兵亂失散的王守備和秦太守此刻如何，他不知道，也不想知道了。
但他知道，他的王府守到今日，也已然被屍群侵陷，否則也不至於狼狽逃竄至此。
揚州府作為長江運河漕運和鹽業中心，極為富庶，自然也就人口奇多。
城裡可憐巴巴的兩三千兵差，連城中二三十萬民戶漕工的零頭都不到。
防屍之初，巨大的人數差距，就注定這是一場末路掙紮的無用功。
“來人！來人！”
閣樓上，劉璟飲罷最後一口酒，看也不看瑟瑟發抖的清倌人雲裳，隻是一味呼喊樓下侍從。
過了幾十息，門外才踉蹌走入一人。
依舊是那位吳王佐官。
隻是此刻，他左手已經缺了半根手指，身上也沾滿了狼藉血漬，分不清是他的，還是旁人的。
這樣的傷勢，如不出所料，多半是被屍鬼咬斷的。
沒被拖入屍堆，已經算是運氣好了。
“王......王爺！”這位吳王佐官強忍疼痛，等待著劉璟的吩咐。
劉璟的目光在他斷指上停留了一瞬，隨即不顧他的傷情，淡然道。
“阿毅，起火吧。”
“告訴他們，本王的時候快到了。”
反正他們都是要死的，早死晚死罷了，何必再顧及染疫的小事。
“喏！”
“請王爺放心，有卑職在，王爺的時間寬寬兒的！”
被劉璟稱為阿毅的王府佐官單膝跪地，舉著傷手艱難揖了一禮，以作告彆。
他轉身退去，合門之時，猶自喃喃。
“王爺放心，我等自當為您護好軀殼，且拭目以待吧！”
......