傍晚，天際隻餘暮色。
甲士卸了兵甲，歸於村中民戶歇息。
馬匹在村中牛棚、驢圈內都已安置妥當，正大口咀嚼著草料。
趙鐘嶽親自端著一個木托盤，端著熱氣騰騰的飯食來尋李煜。
“大人，請用晚食。”他站在敞開的院門口，恪守禮節。
李煜站在院中，正平端著長槊熟悉分量，不時還會淩空刺擊劈砍，帶起嗚咽的破空之音。
就憑這虎虎生威的聲勢，趙鐘嶽就沒敢冒失的跑進去。
那杆長兵，但凡被它掃到分毫，隻怕就得一分為二。
刀槍無眼，他可不想死於誤傷。
聽到院門來人，李煜才收了架勢，持槊往屋中走去。
“進來吧，一起用食。”
李煜餘光掃到趙鐘嶽托盤上的兩碗粟飯，就知道他有話想說。
趙鐘嶽跟了進去，將托盤放在簡陋的木桌上。
兩碗粟飯，一碟醃菜，這就是他們全部的晚食。
剛一落座，趙鐘嶽就在動筷之前，問出了他心心念念的問題，“此遷民之舉，學生有何用武之地？”
他問得直接，語氣中的期盼幾乎要溢出來。
對他而言，若是主公有令，自是受器重的好事。
若是閒之無用，還是好事，那他就可以不必留在西嶺村，而是可以隨著騎隊一起回撫遠團聚了。
少年郎藏不住心事，三言兩語，李煜就覺察到了趙鐘嶽的歸心。
但......不行。
這時候，還不能放其與趙府團聚。
在幕僚這一身份之外，趙鐘嶽作為質子的身份，從始至終都沒有從他身上褪去。
讓他留駐西嶺村，其實最重要的還是給他一種回家近在咫尺的希望感。
而非真的放他回去。
李煜放下碗筷，沉吟片刻，指節在桌麵上輕輕敲擊了兩下。
“鐘嶽，東遷事宜未成，西嶺村尚需有人治民防屍，保此安寧。”
“防屍不過舞刀弄槍的匹夫之勇，但治民安境者難尋，是故眼下非你不可。”
趙鐘嶽聞言，對回不了家難免有些失望。
但下一刻，又因那句‘非你不可’湧上一股受重視的使命感，一種難以言喻的激蕩。
士為知己者死，這句話的分量大抵如此。
“學生曉得，願為大人分憂解難！”趙鐘嶽起身，揖而複坐，動起碗筷來。
李煜看趙鐘嶽受捧後振作的模樣點點頭，
他一邊就著簡陋的醃菜、粟米進食，還不忘向其囑托。
“鐘嶽，明日起，此行騎隊中會有十人留下，暫且屯駐於此。”
趙鐘嶽動作一頓，心中想了想，問道，“那大人剩下的人手，恐怕太少了些吧？”
今日趕到西嶺村的，隻有二十餘騎。
再去十騎，李煜明日趕路就隻剩下十騎可用，難免有些寡弱。
於是，趙鐘嶽自請道，“大人儘管帶騎兵東行。”
他試圖勸說李煜莫要分兵範險。
“西嶺村有孫氏鄉人持兵自保，眼下西嶺村可用男丁，有二十之數，學生在此自保無虞。”
李煜搖了搖頭，“鐘嶽，非也。”
“你在此保村守寨是一回事，留下的騎隊，還有彆的要務。”
迎著趙鐘嶽疑惑的傾聽之姿，他解釋道，“此行之初，本官麾下隨隊有三十騎。”
“官驛已經留置一什，西嶺村亦需留置一什。”
如此分兵，固然加強了沿途守備，可李煜趕赴撫遠，豈不是人單力薄。
趙鐘嶽心中不解，更帶些憂慮，於是便問，“學生不明，望大人解惑。”