膚施縣衙，後堂書房。
燭火搖曳，映得縣令周承業那張枯瘦憔悴的臉明明暗暗。
他麵前的書桌上，攤開著兒子周文淵回來後連夜奮筆疾書、墨跡未乾的詳細呈報。
旁邊，還放著之前胥吏報上的那份語焉不詳、斥為“妖人惑眾”的文書。
周承業已經保持同一個姿勢，盯著那幾頁紙，足足半個時辰了。
他時而拿起周文淵的呈報，逐字逐句地細讀，手指無意識地顫抖；
時而又抓起那份胥吏文書，掃兩眼，隨即像是被燙到一樣扔開。
額頭上滲出細密的冷汗，喉嚨發乾，需要不時端起旁邊早已冰涼的茶水猛灌一口，卻絲毫緩解不了那股從心底裡鑽出來的寒意和震撼。
“……揮手間，赤地生綠，百穀競發，頃刻成熟，香飄數裡……”
“……指引處，乾涸河床奔湧清泉，轟鳴如雷，水勢沛然……”
“……重症纏身者，一口氣息便可痊愈，白發轉烏，如返青春……”
“……流寇冒犯，未動一指，賊人或身生荊棘而亡，或口吐蔓草窒息，或箭矢離弦化草屑……”
“……民眾呼‘萬歲’，叩拜如潮，視若真神……”
“……兒親眼所見，絕非幻術訛傳，其威能……非人力可及，亦非典籍所載任何祥瑞異人可比……”
“……父親，此非妖人，實乃……行走世間之神隻也！萬不可等閒視之，更不可妄動刀兵，恐招彌天大禍！”
周文淵的字跡時而工整，時而潦草，可見書寫時心緒激蕩難以自持。
字裡行間透露出的信息，一次比一次衝擊著周承業的認知極限。
他猛地站起身，在狹窄的書房裡來回踱步，官袍的下擺掃起細微的灰塵。
“荒謬！荒謬絕倫！”他低聲嘶吼，像是在說服自己，
“赤地生綠？頃刻成糧？呼水喚雨？這……這分明是誌怪小說裡的橋段！淵兒他……他是不是中了邪？或是被那群愚民蠱惑了？”
可理智又告訴他，自己這個兒子雖然年輕，卻素來沉穩，飽讀詩書，絕非輕易會被蠱惑之人。
尤其是那兩名跟隨而去的老衙役，回來後更是嚇得魂不附體，賭咒發誓所言句句屬實，甚至不敢再去那片“被詛咒又被賜福”的土地。
周承業走到窗邊，推開窗戶，夜風吹來，帶著北方特有的乾冷和一絲若有若無的……焦慮？
他望向城外漆黑的夜空，仿佛能聽到遠方那些越來越響亮的、關於“藥師”和“豐饒”的竊竊私語。
聚眾數千？不，根據文淵的描述和各方彙集的消息，如今恐怕已不下萬人！
甚至更多！而且這些人並非嘯聚山林的土匪，而是被“神跡”吸引、對那“藥師”死心塌地的信徒！
他們開墾著那片憑空生出的沃土，飲用著那憑空喚來的河水，病情痊愈，有了活命的希望……這意味著什麼？
這意味著，那“藥師”一念之間，就能讓萬人飽暖，也能讓萬人赴死！她若振臂一呼……
周承業激靈靈打了個寒顫，不敢再想下去。
這已遠遠超出了“妖人惑眾”的範疇！這根本是一股無法用常理揣度、無法用縣衙差役彈壓的恐怖力量！
他該怎麼辦？
如實上報？怎麼寫？寫治下出現一青衣女子，乃天神下凡，能憑空變出糧食河流，治愈百病，還能讓人身上長草？
上官會信嗎？恐怕隻會覺得他周承業瘋了！或是無能至極，編造如此荒誕不經的借口來推脫責任！
到時候，丟官都是輕的，搞不好還要被治個“妖言惑眾”之罪！
隱瞞不報？如此大的動靜，如此多的人口聚集，怎麼可能瞞得住？
鄰縣、府城遲早會知道。若是被禦史言官風聞奏事，他同樣逃不掉一個“隱匿不報、縱容妖孽”的罪名！
彈壓？拿什麼彈壓？縣裡那幾十個老弱病殘的衙役？
去對付一個能讓人憑空長草的“神”？