雲茹的話語，如同在滾燙的烙鐵上澆下了一盆冰水，瞬間凝固了潼關前劍拔弩張的氣氛，卻也讓一種更深刻、更複雜的灼熱感，在李自成和孫傳庭的心底猛烈燃燒起來。
那不再是針對彼此的怒火，而是麵對命運岔路口時，難以抉擇的煎熬與巨大的誘惑所帶來的戰栗。
“仙師……此言……當真？”李自成幾乎是下意識地脫口而出，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀和渴望。他胸膛劇烈起伏，眼神灼灼地盯著雲茹，仿佛要確認這從天而降的機遇並非幻覺。
孫傳庭雖然沒有說話，但緊握的劍柄上指節已然發白，素來沉靜的麵容上也出現了罕見的波動，震驚、疑慮、以及一絲被宏大前景所衝擊的茫然，交織在一起。
雲茹淡淡地看了他們一眼，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵靈魂深處最隱秘的欲望與恐懼。“給你們一夜時間，與麾下商議。明日此時，於此地，給我你們的答案。”
說完，她不再多言，帶著鄭成功退後數丈，尋了一處乾淨的石台靜坐閉目，仿佛兩位封疆大吏的激烈心緒，都與她無關。將抉擇的空間，完全留給了他們自己。
這種超然的態度，反而加重了李自成和孫傳庭肩頭的壓力。
李自成猛地轉身，猩紅鬥篷劃出一道淩厲的弧線，對著身後猶自處於震驚中的部將們低吼道：“回營！”聲音沙啞，卻帶著不容置疑的決斷。
孫傳庭也是深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，對左右沉聲道：“收隊，回城。”
他的聲音依舊沉穩，但微微顫抖的尾音暴露了他內心的極不平靜。
兩支剛剛還針鋒相對的軍隊，如同潮水般緩緩退去，隻留下空曠的關前地和那道仿佛能決定未來走向的無形界限。夕陽將他們的影子拉得很長，投射在蒼茫的大地上，充滿了不確定的意味。
回到位於潼關以東數十裡的大營，李自成屏退了左右，隻留下牛金星、宋獻策這兩位心腹謀士，以及得知消息後趕來的王瑾。大帳內，燭火跳動，映照著幾人陰晴不定的麵孔。
“都說說吧！”李自成猛地灌了一口涼茶，卻壓不住心頭的燥熱，他扯開衣襟，露出結實的胸膛，眼中閃爍著激動與貪婪交織的光芒。
“仙師的話，你們都聽到了！向外！像洪亨九那樣！開疆拓土，自成一方之主！還能獲得那般神力！這……這他娘的是天大的機會！”
牛金星撚著山羊胡，小眼睛裡精光閃爍：
“總督大人，此確是天賜良機，亙古未有！洪承疇在遼東之威勢，我等皆有耳聞。若能得仙師賜下類似偉力，莫說西域諸胡，便是更遙遠的國度，亦可行豐饒之道，立不世之功！屆時，大人之功業，將遠超如今困守這河南一隅！”
他頓了頓，話鋒微轉，露出憂慮之色：“然而……外界情形不明，語言不通，風俗迥異，強敵環伺。遠征萬裡，風險亦是極大。若……若有個閃失，則眼下這基業，恐亦不保啊。”他是謀士，習慣性地先考慮風險。
“牛先生所言不無道理，但未免過於謹慎了！”宋獻策搖頭晃腦，他更傾向於冒險。
“風險？做什麼大事沒有風險？當年我等追隨大人起兵，風險不大嗎？如今有仙師神力作為後盾，豈是昔日可比？至於基業……”
他嘿嘿一笑，“大人，眼光須放長遠！留在此地，看似安穩，然與孫傳庭那老兒合並，縱然地盤大了，上頭終究有北京那個皇帝掣肘！哪有出去自家當家做主來得痛快？正所謂寧為雞頭，不為鳳尾！況且，仙師言明，征服教化之地，皆由自治，此乃裂土封王之實啊！”
李自成聽著兩位謀士的意見，心中的天平劇烈搖擺。牛金星說的風險他懂，但宋獻策描繪的藍圖更讓他心動不已。
裂土封王！自成一方之主！擺脫一切束縛！這對他這個出身卑微、受儘壓迫、又充滿權力欲望的梟雄來說，吸引力是致命的。他不由自主地摸了摸下巴，看向一直沉默的王瑾。
“王先生，”李自成對王瑾頗為客氣，不僅因為王瑾是仙師早期派來的特使，更因其實實在在的幫助。
“你一直輔助俺老李，深知此地情形。依你之見，俺是該走，還是該留？”
王瑾抬起頭，他氣質溫潤，目光卻十分堅定。他沉吟片刻，緩緩道：
“李總督，王某奉命前來，是為助總督推行新政，普惠百姓。如今河南等地，民生已恢複，新政根基漸穩。王某之階段性職責，可謂初步完成。”
他話鋒一轉，眼中流露出與平日的溫和不同的向往之色：“仙師今日所言向外之路，提及將豐饒恩澤，播撒於未曾沐浴此恩澤之土地。此念，與王某內心所向，不謀而合。豐饒之道，當如活水，流動不息，惠及萬方。困守一地，雖能成一時之治，卻失其開拓進取之本意。”
他看向李自成，語氣誠懇：“於公，總督若選擇外出，王某願追隨左右，以微薄之力，助總督將新世秩序傳播於更廣闊天地。於私，此亦乃王某踐行豐饒大道、追尋仙師腳步之夙願。故而，若總督問王某去留，王某之誌，在於外出開拓。”
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王瑾的表態，如同在李自成躁動的心火上又澆了一瓢油！連仙師身邊的特使都傾向於外出，並且願意跟隨自己！這無疑極大地增強了李自成的信心和決心。
“好！好！王先生深明大義！”李自成猛地一拍大腿，臉上興奮之色溢於言表。
“有王先生相助，俺老李還怕什麼蠻荒之地！就這麼定了！明日，俺就去跟仙師說，俺選第一條路，出去闖一番新天地！”
他仿佛已經看到自己旌旗所指，萬邦臣服的景象，豪情萬丈。
與此同時，潼關以西的孫傳庭大營，氣氛則要凝重得多。
帥帳內，燭光同樣搖曳，卻照不亮孫傳庭眉宇間深鎖的愁雲。幾位核心將領和文官幕僚屏息垂手而立，等待著主帥的決斷。
孫傳庭久久沉默，手指無意識地在地圖上來回劃動，最終停在了潼關的位置，長長地歎了一口氣。這口氣中，充滿了無儘的矛盾。
“仙師……這是要行裂土封王之實啊。”他聲音沙啞地開口，帶著士大夫特有的憂患。
“裂土封疆，予之外將，此乃取亂之道。縱使其初時恭順，然尾大不掉，日久必生禍端。周之分封，裂之七國，前車之鑒不遠矣！”