井伊直孝他伸出手。
當他的指尖觸碰到那顆冰涼圓潤的“水玉籽”時，一股純粹的暖流，順著他的指尖，鑽入了他的身體。
他猛地一顫，像是被針紮了一下，迅速將手收了回來。
“奉行大人……這……”
副將的聲音裡帶著無法掩飾的驚恐。
“這到底是什麼東西？那位大人，讓我們把它種下去……這會不會是什麼詛咒？”
井伊直孝沒有回答。
他隻是死死地盯著那顆在陽光下散發著柔和輝光的種子。
詛咒？
他淒涼地想，自己和這數萬大軍，以及整個薩摩藩，早已身處最深的地獄，還有什麼詛咒，能比眼前的現實更加可怕？
“你覺得，我們還有選擇的餘地嗎？”
井伊直孝終於開口，他的嗓音乾澀得像是被砂紙打磨過。
副將的身體一僵。
“可是，大人，將這種來曆不明的東西，種在薩摩藩的正中央……萬一……”
“沒有萬一！”
井伊直孝猛地提高了音量，他一把從副將手中奪過那顆水玉籽，緊緊地攥在手心裡。
那股溫暖的氣息，再次包裹了他的手掌，讓他那顆冰冷死寂的心，有了一絲暖意。
“那位大人，能讓箭矢開花，能讓死地生穀，能讓我們的刀劍變成農具。”
他轉過頭，看著自己最忠心的部下，一字一句地說道。
“他也能在一念之間，讓我們所有人都變成這片土地的肥料。”
“現在，他給了我們一個任務，一個……能讓這片土地永遠豐饒的任務。”
“這是命令，不是商議。”
“你，明白了嗎？”
副將看著井伊直孝眼中那僅存的，屬於上位者的決絕，最後的一絲僥幸也徹底熄滅了。
他低下頭，深深地鞠躬。
“是，屬下明白了。”
鯤首之上。
鄭芝豹急得抓耳撓腮，手裡的紫銅算盤被他捏得咯吱作響。
“搞什麼名堂？不就是種個東西嗎？磨磨蹭蹭的，天都快黑了！”
他湊到鄭成功身邊，壓低了嗓子抱怨。
“家主，您這就給他們一顆種子？這也太便宜他們了！依我看，就該讓他們拿一座金礦來換！”
鄭鴻逵站在一旁，始終沉默不語。
他的視線，越過下方那些忙碌的身影，落在了那個手捧著種子的，幕府大將的身上。
鄭成功沒有回頭，他隻是淡淡地開口。
“七叔，你是在賣菜。”
“而我，是在種田。”
鄭芝豹愣住了。
“賣菜和種田……這……這有什麼區彆？”
“賣菜，賣的是彆人地裡長出來的東西，今天有，明天可能就沒了。”
鄭成功轉過身，看著自己的七叔。
“而種田，是把地，變成自己的。”
“隻要地是你的，你想讓它長什麼，它就得長什麼。”
“你想讓誰來吃，誰才能有飯吃。”
鄭芝豹那顆裝滿了生意經的腦袋，轟的一聲，炸開了。
他張著嘴，傻傻地看著鄭成功，感覺自己像一個剛剛啟蒙的學童。
原來……
原來家主給的不是種子。
是地契。
是一張，寫著整個倭國名字的，地契。
山坡下。
井伊直孝做出了決定。
他高高舉起手中那顆水玉籽，用儘全身的力氣，對著下方那片混亂的土地，發出了成為“薩摩奉行”後的第一道正式命令。
“傳令！”
“所有部隊，所有鄉士，所有平民！”
“立刻到城鎮中央的廣場，集合！”
他的聲音，通過傳令兵，迅速傳遍了山穀的每一個角落。
那些正在田間地頭，笨拙地揮舞著農具的“鄉士”們，停下了動作。
那些正在清點人口，丈量土地的幕府士兵，也放下了手中的活計。
所有的人，都用一種混雜著茫然、疲憊與恐懼的眼神，望向了山坡上那個，曾經讓他們無比敬畏的身影。
一個時辰後。
在薩摩藩那片中央廣場的廢墟上。
數萬人，黑壓壓地，聚集在了一起。
幕府的士兵，圍在外圍，組成了一道冰冷的，人牆。
牆內，是那些剛剛被剝奪了武士身份的“鄉士”，以及那些幸存下來的平民。
他們擠在一起，像一群等待被宰殺的羔羊，空氣中彌漫著壓抑的，死一般的寂靜。
井伊直孝，已經脫下了那身華麗而沉重的南蠻胴具足。
他隻穿著一身簡單的武士常服，一步一步，走上了臨時用廢墟的石塊，堆砌起來的高台。
他的身後，副將捧著一個木盒，木盒裡，靜靜地躺著那顆水玉籽。
井伊直孝的視線，掃過下方那一張張麻木的，絕望的臉。
他沒有說任何慷慨激昂的話。
也沒有解釋任何事情。
他隻是從副將手中，接過了那個木盒，然後，親自走下高台。
在所有人的注視下，他走到廣場的正中央。
那裡，已經被清理出了一片空地。
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他蹲下身。
用他那雙，曾經隻會握刀，斬下敵人頭顱的手。