翌日清晨，薄霧如輕紗般籠罩著西溪村。
龐大的隊伍在村口集結完畢，準備開拔。
梁山的漢子們分成數隊，負責押運沉重的糧車，車輪在凍土上碾出深深的轍痕。
朱貴則親自帶著幾個精乾心腹，看管著裝載金銀細軟的騾車，不敢有絲毫懈怠。
西溪村的百姓們扶老攜幼，彙聚成一條蜿蜒的長龍。
老人們拄著拐杖，婦人背著包袱，牽著懵懂的孩子。
青壯年則或推著小車，或肩挑手提，帶著他們賴以生存的簡單家當。
幾件破舊衣物，幾樣農具，或許還有一兩隻舍不得丟下的雞鴨。
除開那十石糧食，這些就是他們的全部。
離鄉的淡淡愁緒縈繞在眉宇間，但更多的，是一種投向未知卻飽含希望的堅定。
他們離開的，是一個被地主吸乾了骨髓，又被官府陰影籠罩的絕地。
他們前往的，是梁山好漢們承諾的一方庇護。
沒有哭嚎，沒有鞭影，隻有一種沉默而堅韌的集體遷徙。
隊伍中，幾個半大孩子圍著梁山嘍囉，小臉上滿是憧憬，嘰嘰喳喳地問個不停。
“好漢哥哥，梁山泊的水真的望不到邊嗎？”
“山上是不是頓頓都有白米飯吃？”
“我…我以後也能跟你們學武藝嗎？”
嘍囉們被這純真的熱情包圍，臉上露出有些笨拙卻真誠的笑意，耐心地解答著。
王太公步履雖緩，卻精神矍鑠。
他走到負責糧車調度的朱貴身邊，不放心地叮囑。
“朱頭領，這些糧食是咱西溪鄉親的活命根子，更是寨裡的根基，路上千萬走穩些，莫顛壞了…等到了水邊，老朽識得幾個靠得住的船把式，水性好，船也穩當。”
朱貴感受著老者話語裡的那份沉甸甸的托付和關切，心頭微暖，鄭重抱拳。
“太公放心！朱貴省得，定保糧車周全！”
這份來自百姓的信任，讓這位習慣刀口舔血的漢子，肩頭也感到了彆樣的分量。
劉備騎在馬上，看著這支充滿生機與憧憬的年輕隊伍，嘴角微揚。
就在這時！
溪流對岸的樹林邊緣，影影綽綽出現了一群人！
他們隊列分明，行動間帶著一股沉凝的氣勢。
為首那人，體格雄壯，氣勢迫人。
身後數十名青壯村民，手持棍棒，獵叉。
雖衣著樸素，但個個腰杆挺直，站位有序，隱隱透出一種同仇敵愾的決心。
他們神情緊張，肌肉緊繃，如臨大敵般死死盯著對岸的龐大隊伍！
梁山隊伍的前鋒立刻停了下來，氣氛瞬間凝滯。
梁山漢子們也本能地按住刀柄，警惕回望。
“恩公莫驚！”
王太公連忙上前，指著對岸為首那魁偉如鐵塔般的虯髯漢子。
“那位便是東溪村的晁保正，晁蓋晁天王！為人最是豪爽義氣，急公好義，在鄉裡威望極高...看這陣仗，定是聽聞昨夜西溪劇變，又見我村舉村搬遷，誤以為梁山要進犯東溪，這才率眾前來防備。”
劉備聞言，心中了然。
他目光如電，瞬間鎖定了對岸的兩人。
同時，也敏銳地捕捉到了東溪村民那股子不同於尋常鄉勇的精氣神。
緊張卻不慌亂，戒備中帶著一種由核心人物凝聚起來的堅定。
這絕非一朝一夕之功。
那晁蓋，身高八尺，麵闊口方，一部虯髯更添豪邁。
此刻雖緊握粗大的水火棍，筋肉賁張，勇悍之氣逼人。
但其眉宇間並無戾氣，反而有種磊落坦蕩之感。
而他身旁那吳用，頭戴綸巾，手持羽扇。
看似閒適，但一雙細長的眼睛卻精光內斂，如同平靜水麵下的暗流。
吳用的目光，此刻正如鷹隼般銳利地掃視著對岸。
他最先注意到的，是那龐大的隊伍規模。
黑壓壓一片，拖家帶口，加上押運糧車財箱的精壯梁山漢子，粗略估算竟不下千人！
這遠超他之前的預估。
緊接著，視線不著痕跡地落在了那連綿的糧車，沉甸甸的財箱上。