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濟州府的街道上，人群往來，喧鬨聲中卻有一個身影顯得格格不入。
那是個穿著公門服色的衙役，獨自巡著街，背影寥落。
最令人側目的是，他臉上竟刺著“迭配……州”字樣的金印。
卻唯獨空著州名，仿佛一個尚未完成的恥辱標記，時刻提醒著他待罪之身。
這正是昔日風光無限的三都緝捕使臣，何濤。
他走到一個麵攤前，啞聲道：“一碗素麵。”
攤主抬眼一看，見是他，欲言又止。
最終無聲地歎了口氣，默默下了一碗麵，還特意多添了一撮青菜。
麵剛端上，熱氣還未散開。
突然，一桶汙穢不堪的糞水從天而降，劈頭蓋臉地澆了何濤一身！
麵碗被打翻在地，汁水橫流。
何濤猛地站起，怒火瞬間衝上頭頂。
卻見一個衣衫襤褸的農婦，赤紅著雙眼，指著他厲聲哭罵。
“狗殺才！偏偏就你回來了？！為什麼你不死？！為什麼獨獨你逃得了性命？！”
何濤愣在原地，剛燃起的怒火像被冰水澆滅，僵在原地，一語不發，任憑臉上汙穢流淌。
那婦人狀若瘋魔，撲上來撕扯他的公服，尖利的指甲在他臉上抓出數道血痕。
周圍聚攏了不少人，卻無一人上前阻攔，他們都認得這婦人。
“她男人就死在征討梁山的戰役裡的！”
“聽說去的八百人，無一個回來。”
“府衙就發了三兩撫恤銀，這叫孤兒寡母怎麼活？”
何濤不再躲閃，任由婦人撕打。
他臉上金印扭曲，糞水混著血水往下淌，眼中卻是一片死寂的空洞。
這無人阻攔的默許，比任何指責都更令人窒息。
“住手！”
就在這時，一聲沉穩的斷喝傳來。
人群分開，隻見一位身高八尺，麵如重棗，留著一部飄逸長髯的魁偉官差排眾而出。
他一把扶起幾近癱軟的農婦，又擋在何濤身前，正是新上任的三都緝捕使臣，美髯公朱仝。
他原為鄆城縣馬兵都頭，因何濤征討梁山失利，被府尹調來頂替其職。
何濤見到朱仝，眼中最後一點光彩也熄滅了。
他默默地從濕透的懷中摸出幾文銅錢，輕輕放在麵攤桌上，朝著攤主微微頷首，轉身便走。
背影佝僂，蕭索得如同一條無家可歸的老狗。
朱仝心中不忍，快步跟上勸道：“何兄，世事無常，非你之過，還需想開些。”
何濤卻隻是搖頭，聲音沙啞得像是破風箱：“朱都頭不必寬慰，皆是何濤自作自受，罪有應得。”
朱仝望著他離去的背影，長歎一聲，也不知該如何再勸。
他知道何濤此前為了公務征討梁山，無緣得見老娘最後一麵，害得老人家走都不安生。
如今他公務慘敗，臉刺金印，官身被革，落得個不忠不義，不孝不仁的下場。
朱仝勸散了圍觀的百姓，繼續巡街，行至街角，忽被一位書生打扮的文士攔下。
文士聲音溫潤，舉止有禮：“敢問這位公差大哥，可知何濤家住在何處？”
朱仝聞聲轉頭，正要作答，卻見那文士在看清他麵容的瞬間，如遭雷擊，竟脫口驚呼。
“二……二弟？！”
朱仝一愣，撫須的手頓在半空，麵露疑惑：“這位先生怕是認錯人了？在下朱仝，並非你的二弟。”
文士聞言，眼神驟然一暗，方才瞬間爆發的神采消失無蹤，隻剩下一片恍惚的失落。
他勉強笑了笑，掩飾著失態：“是在下唐突了，閣下與我一位失散多年的結義兄弟……實在太過神似。”
他再次拱手，聲音已恢複平靜：“多謝指路。”
說完，那文士匆匆轉身離去，背影竟顯得有些倉促。
朱仝佇立原地，望著那文士遠去，隻見其步履間竟似帶著難言的悵惘。
他手捋長髯，喃喃自語：“真是個怪人。”
朱仝卻不知，方才那失態的文士，正是劉備。
而他那副酷似關羽的容貌，在一瞬間，恍然擊穿了時空，讓那位魂牽夢縈著桃園結義之情的仁主，險些淚灑長街。
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