毛家莊一夜覆滅的消息，如生雙翼，迅速傳遍登州。
梁山更是在事後廣發檄文，將毛太公勾結官府，禍亂鄉裡的累累罪行，白紙黑字一一列明。
檄文末尾一行大字觸目驚心：“作惡者，自有天罰！梁山替天行道，除暴安良！”
消息傳開，登州百姓無不拍手稱快，更有不少人暗中焚香祝禱。
“蒼天有眼！梁山好漢，真是仁義之師！”
“殺得好！毛太公這老狗，早該有此報應！”
“梁山好漢，真是為民做主的義士啊！”
街頭巷尾，茶樓酒肆，一時儘是對梁山的稱頌之聲。
自此白衣仁主與梁山的名聲在登州地界再次轟傳，四方那些平日作威作福的豪強惡霸，聞風喪膽，行事收斂了不少。
然而，登州府衙內卻是另一番光景。
王知府坐立難安，如熱鍋上的螞蟻。
登州六案孔目竟被跨州而來的梁山悍匪刺殺，此事一旦上報，便坐實了他治下無方，治安失控，竟縱容匪患至此！
屆時，山東東路的轉運使，提點刑獄司，甚至京城的刑部，必然層層問責，他這項烏紗帽，恐怕連同項上人頭都未必保得住。
更讓他心底發寒的是，若大張旗鼓調兵清剿，會不會引來梁山泊的瘋狂報複？
那王倫既能於千軍之中取王正性命，射落他的官帽，又怎知不能夜入府衙，割了他的頭顱？
即便他對兵馬提轄孫立是否與梁山暗通款曲心存疑慮，此刻也絕不敢輕易翻臉。
在這大宋官場，瞞報地方禍患乃是常事。
隻要事情不鬨到無法收場，各方往往心照不宣，但求相安無事。
王知府思前想後，權衡再三，最終一咬牙，選擇了隱瞞不報！
他威逼利誘，穩住王正家眷，將此事作為一樁不可外揚的家醜處理，對外隻稱王孔目急病暴斃。
至於毛家莊的慘案，則含糊其辭地定性為江湖仇殺，強行壓了下去，草草結案。
……
登州風波暫歇，孫立應約，來到梁山設在登雲山的臨時營寨。
他換了一身尋常布衣，雖未戴枷鎖，眉宇間那化不開的沉鬱，卻比任何枷鎖都更沉重。
然而這一路行來，孫立首先感受到的，是一種迥異於官軍的蓬勃氣象。
但見營盤紮得極穩，哨卡林立，巡哨士卒眼神銳利，步伐沉穩。
遠處校場上喊殺震天，士卒操練進退有據，一股肅殺之氣撲麵而來。
他不由得想起前夜所見，武鬆的悍勇決絕，林衝的沉穩如山，魯智深的豪邁磅礴……
“這哪裡是尋常草寇？分明是百戰精銳的氣象！先前隻聞梁山之名，今日親眼得見，方知傳聞不虛，已成氣候矣！”
孫立心中暗凜，那份因官身而存的些許倨傲，不由得消散了幾分。
引路的士卒在一頂不起眼的軍帳前停下：“孫提轄，請，哥哥已在帳內相候。”
孫立踏入時，心中預想了無數場景，或挾恩圖報，威逼他就範？或金銀鋪地，利誘他入夥？
然而掀簾而入，他卻不由得一怔。
帳中僅有劉備一人，一盞清茶，兩張坐席，彆無他物。
與帳外的肅殺之氣截然不同，此處竟有幾分寧靜致遠之意。
“孫提轄軍務繁忙，某冒昧相請，唐突之處，還望海涵。請坐。”
劉備起身相迎，語氣溫和如見故友，親自為他斟茶。
孫立默然一揖，依言坐下，脊背雖依舊挺直，心防卻不似來時那般堅固。
劉備卻不急於開口，隻是提起茶壺，為他緩緩斟滿杯中茶水。
熱氣氤氳，茶香四溢。
帳內寂靜，唯有茶水注入杯中的細微聲響。
這平靜，反而讓孫立更加心緒翻湧，對比梁山氣象與登州官場的汙濁，一時竟有些恍惚。