我握著聽筒僵在原地，足足半分鐘沒動。耳朵裡像塞了團燒紅的棉花，嗡嗡的鳴響經久不散，連窗外的雨聲都變得模糊遙遠。
那聲音太不對勁了。不是惡作劇常用的電子變聲器，沒有那種刻意做出來的機械感；也不是醉漢的胡言亂語，混沌裡透著股清醒的絕望。
最詭異的是那股寒意——它是活的，像條剛從冰河裡撈出來的蛇，順著手臂蜿蜒而上，鱗片刮過皮膚的觸感清晰可辨，鑽進骨頭縫時，我不由自主打了個寒顫，指尖的溫度驟然降了好幾度。
我低頭瞥向電話的來電顯示。屏幕上沒有熟悉的數字，隻有一串扭曲的符號在微弱的光線下跳動，既不是字母也不是代碼，更像是被水泡透的墨跡在紙上洇開，糊成一團混沌的黑。
勉強能辨認出幾道歪歪扭扭的線條，像溺水者在最後時刻掙紮的剪影，透著股說不出的淒厲。
我試著按了回撥鍵，聽筒裡立刻傳來電子合成的女聲，平平板板的，帶著不容置疑的冷漠：“您撥打的號碼不存在。”重複兩遍，便隻剩忙音。那聲音毫無感情，像是在宣讀一份早已擬好的死亡通知。
“邪門。”我低聲罵了句，把手裡的便簽本揉成緊實的紙團，精準地投進牆角的垃圾桶。大概率是新型騷擾電話，現在的詐騙犯花樣層出不窮，說不定是哪個喪心病狂的家夥搞出來的新套路。
緊接著，我起身關燈，畢竟突然被惡作劇了一下，工作的心情也就全部消耗殆儘了，辦公室瞬間被黑暗吞噬，隻有窗外巷子裡的路燈透過窗簾縫隙，投下幾道慘淡的光帶，在地板上切割出明暗交錯的紋路。
鎖辦公室門時，黃銅鑰匙插進鎖孔，“哢噠”一聲輕響在空蕩的樓道裡被無限放大，像是有人躲在暗處，用同樣的節奏模仿我的動作。我頓了頓，側耳仔細聽，隻有自己的呼吸聲在空曠裡回蕩。
樓道裡的聲控燈是便宜貨，每次亮起來都要先“滋啦”響半天，像是接觸不良的電線在拚命掙紮，光線昏黃得像隻老花眼，在天花板上搖搖晃晃，隨時可能熄滅。燈光下能看見樓梯扶手上積的灰，厚得能清晰印下指紋，顯然很久沒人好好打掃過。
下到三樓半的平台時，身後突然傳來一陣極輕的腳步聲。
絕對不是我的。我的鞋底是防滑橡膠，踩在水泥地上是沉悶的“咚咚”聲，帶著體重的實感。
而那聲音……像是光腳踩在剛拖過的地板上，“啪嗒”一聲，黏糊糊的，帶著水汽被擠壓的濕意。聲音很輕，卻像針一樣刺破了樓道的死寂，仿佛就在耳邊響起，連汗毛都能感受到那股潮濕的氣息。
我猛地回頭，平台上空空蕩蕩的。隻有牆角堆著幾個褪色的紙箱，箱口敞開著，露出裡麵泛黃的舊報紙和纏成一團的電線，看起來至少半年沒人動過，箱頂的灰層平整得沒有一絲褶皺。
“誰？”我揚聲喊了一句，聲音撞在斑駁的牆壁上，彈回來時已經變得模糊不清，帶著點被拉長的陰森感，像個陌生人在暗處回應。
完全沒人回應我。
可能是聽錯了，我自己在心裡麵安慰著自己。老樓的隔音差得離譜，說不定是隔壁單元的動靜順著管道傳了過來。我甩甩頭，試圖驅散那股莫名的寒意，加快腳步往下走，橡膠鞋底敲擊台階的聲音急促起來，像是在逃離什麼看不見的東西。
雨還在下，淅淅瀝瀝的，敲打著窗戶和地麵，發出細密的“沙沙”聲，像是無數隻蟲豸在黑暗裡爬行。巷子裡的路燈被雨霧裹著，光線昏得像近視眼的瞳孔，隻能勉強照亮一小片濕漉漉的地麵。積水倒映著昏黃的光暈，像一塊被打碎的鏡子，每片碎片裡都藏著扭曲的影子。
我把外套領子立起來，遮住半張臉，剛走出巷口，褲腳突然被什麼東西勾住了。低頭一看，是根胳膊粗的麻繩，不知從哪飄來的，一端死死纏在我的腳踝上，另一端拖在泥水裡，沾滿了墨綠色的淤泥和腐爛的菜葉。
我彎腰去解，麻繩粗糙的纖維摩擦著指尖，帶來刺骨的冰涼，像是剛從冰水裡撈出來。繩子上還沾著些滑膩的淤泥，散發著一股河底特有的腥氣，混雜著水草的腐臭，直衝鼻腔。
“晦氣。那個沒素質地東西撇的。”我罵了句，猛地扯斷麻繩，隨手扔回巷尾的垃圾堆。那裡堆著破舊的家具和發黑的生活垃圾，腐臭味在雨裡發酵得愈發濃烈，像隻無形的手，緊緊攥住人的喉嚨。
轉身往家走時，總覺得背後涼颼颼的，像是有人用冰錐似的目光盯著我，從後腦勺一直涼到尾椎骨。那目光如芒在背，讓我渾身不自在。我幾次回頭，巷子裡都空蕩蕩的，隻有路燈、影子，和被風吹得搖搖晃晃的垃圾袋，在雨幕裡像一隻隻懸著的手。
打開家門時，牆上的老式掛鐘“當”地響了一聲，時針穩穩指向十一點半。黃銅鐘擺左右搖晃，“滴答、滴答”的聲響在寂靜的夜裡格外清晰，像是秒表在為某件事倒計時。
我脫了濕透的外套，扔進玄關的竹籃裡，可那股河腥氣卻像長在了身上，鑽進鼻孔裡，怎麼也揮之不去。
我把熱水器調到最高溫，站在花灑下任由熱水澆透全身，直到皮膚燙得發紅，才勉強驅散那股深入骨髓的寒意。可關了水，裹著浴巾出來時，總覺得後頸還有濕漉漉的觸感，像是有人在背後嗬氣。
躺在床上，翻來覆去怎麼也睡不著。那女人的聲音在腦子裡反複回響，“水……好冷……”，每個字都帶著冰碴子，還有那聲“咕嘟”的水泡聲，像是有人在耳邊把水吸進喉嚨，又猛地吐出來，黏膩又真實。
我拿起手機，刷著新聞試圖轉移注意力，可那些鉛字像是活過來一樣，在屏幕上扭曲變形，最後都變成了那串亂碼，在黑暗裡幽幽地閃著光。
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