林風的手指從腐葉堆上滑落。
指尖殘留著潮蟲消散時的灼熱餘波。
七竅排出的黑煙已散儘。
體內那股粗壯的暖流仍在經脈中緩緩遊走，壓縮、提純，最終彙入丹田深處那個初具輪廓的漩渦，混沌熔爐。
他左臂微微發力，將上半身撐離地麵。
動作緩慢，卻不再像先前那樣牽動全身劇痛。
斷裂的肋骨仍隱隱作痛，但不再是撕裂般的鈍刺，而是如同舊傷在陰雨天泛起的沉悶回響。
右手五指能輕微屈伸，雖無力氣，卻已有知覺。
清醒。
這一次，他是真正清醒地麵對這具殘軀與體內的異變。
他低頭看向掌心，皮膚蒼白，青筋微凸，毫無異常。
可就在幾個呼吸前，這裡曾吞噬過一隻體型遠超螞蟻的生物，將其生命能量儘數掠奪，化為己用。
不是僥幸。
是能力的確存在邊界，而他正站在認知它的起點。
他開始挪動身體，不再盲目撲向每一處動靜。
爬行至牆角裂縫，目光掃過潮濕的縫隙。
三隻蟑螂正快速穿梭於黴斑之間，外殼泛褐，足肢靈活。
其中一隻體型明顯更大，行動也更為迅捷。
此前他無差彆吞噬飛蛾、蚊蚋，效率低下，能量零碎。
如今他選擇等待。
觀察軌跡，判斷活躍度，鎖定目標。
左手食指緩緩探出，貼住那隻最大蟑螂的背部瞬間，意念集中。
“吞噬。”
吸力平穩釋放，不似之前那般狂暴。
蟑螂六足掙紮兩下，隨即被拉扯進指尖，化作一道溫熱的能量流湧入經脈。
這股暖流比螞蟻強三倍不止，且帶有微弱活性，仿佛其生命力本身便蘊含某種加速代謝的特質。
林風閉目感知。
能量進入混沌熔爐後，雜質以極細微的灰霧形態析出，自毛孔滲出體表。
煉化過程比吞噬潮蟲時更順暢，負荷可控，效率提升。
有效。
而且可以調控。
他睜開眼，眼神冷靜，不再有癲狂的饑渴。
他知道，從此刻起，不能再靠本能驅使這股力量。
必須建立標準，什麼該吞，什麼不該吞；何時快，何時緩；哪些提供能量多，哪些風險大。
他轉向地麵。
一塊乾裂的木屑靜靜躺在泥地上，表麵覆蓋薄層黴斑，在昏暗光線下幾乎難以分辨。
他伸手觸碰，集中意念。
毫無反應。
再試旁邊一顆石子，冰冷堅硬，指尖傳來粗糙質感。
依舊無動靜。
鐵鏽碎片、碎布條、枯草莖……逐一嘗試，皆無法觸發吞噬。
他皺眉。
難道隻有活物？
抬頭望向天花板滲水處，一片青苔濕漉漉地附著在磚縫間，緩慢生長。
他遲疑片刻，指尖輕觸。
依然無效。
沒有吸力，沒有能量流入。
他收回手，思索片刻，得出結論：需具備基本運動能力與新陳代謝特征的生命體，才可被吞噬。
靜止或低等微生物不在範疇之內。
界限清晰了。
他靠牆坐下，背脊抵住冰冷土壁，閉目內視。
體內氣血循環較之前穩定許多，原本潰爛的傷口停止惡化，部分表皮甚至開始結痂。
右手小臂肌肉有了輕微抽動感，說明神經正在恢複。
若按此速度，持續吞噬此類小型生物，半月內應可恢複基本行走能力。
但他不願等。
窩棚內的可吞噬資源有限。
螞蟻群已被清空，飛蛾產卵後大多死亡，剩餘幾隻虛弱不堪。
蟑螂僅剩兩隻，老鼠、野貓的聲音來自外界，此刻無法觸及。
他必須走出去。
不是現在。
是明日清晨。
趁人少時，探查窩棚周邊。
尋找蟲穴、鼠道、廢棄糧倉那裡必然聚集更多活躍生命，能量密度更高。
他舔了舔乾裂的嘴唇，舌尖嘗到一絲血腥與塵土混合的味道。
眼中不再有最初的恐懼與混亂，也不再是純粹的求生癲狂。
取而代之的是一種冷靜的饑渴，像獵手盯準獵物前的最後一瞬屏息。
他知道自己的優勢：能吞噬生命獲取能量，轉化效率極高，且隨著身體恢複，可吞噬目標的體型也將逐步擴大。
他也明白限製：目前移動困難，感知受限，一旦遭遇危險無法迅速逃離。
貿然外出等於送死。
所以要準備。
今晚，儘可能恢複體力；明日，第一縷光亮出現時，便是他邁出第一步的時刻。
他重新爬向牆角，搜尋剩餘目標。
一隻瘦弱的飛蛾撲騰著短翅，停在朽木邊緣。
他指尖一觸，吞噬之力發動，能量微弱，僅如細線注入經脈。
但它提醒了他一件事繁殖期的生物，往往生命力更強。
他記下這一點。
隨後，他在角落積水潭邊發現一隻垂死的蚊蚋，翅膀破損，振翅無力。
吞噬後，獲得的能量不足全盛時期的三分之一。
再次驗證：目標狀態直接影響能量產出。
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他不再浪費精力於殘弱個體，轉而耐心等待。
約莫半個時辰後，一隻新生蟑螂從裂縫鑽出，外殼尚軟，活動遲緩。
他沒有動手。