通風井底的抓撓聲持續了三息，便再無動靜。
林風收手，指尖沾著濕泥，在褲側擦過。
他未再敲擊鐵沿，也未靠近探視，隻是後退半步，將背貼上斷牆。
碎石在鞋底微動，他借震動感知十丈內生命波動，井下僅有兩處微弱氣息，節奏紊亂，應是受驚退縮的普通穴居生物。
非敵。
他轉身離開，步伐不急不緩。
鋼筋斜插腰後破布帶中，尖端磨出一道細槽，是他昨夜用砂石反複打磨的痕跡。
武徒一階的氣息已穩，經脈如新渠通水，氣血流轉無聲無滯。
他不再需要血氣草刺激潛能，也不必靠搏殺災獸強行突破。
此刻的他，隻需掌控節奏。
回程繞過塌樓區西側，天色漸沉。
殘陽將斷牆拉出長影，照見南片區窩棚邊緣的一幕。
兩名黑衣人正推搡一名婦人。
她懷中緊摟孩童，腳下飯籃翻倒，幾塊粗糧滾入煤渣。
一人揪住她發髻往牆上撞，另一人抬腳踹向她膝彎。
圍觀者站成半圈，無人上前，眼神躲閃。
林風腳步未停。
他認得這兩人，黑蛇幫外圍嘍囉，常在片區巡邏收“安家費”，手段粗暴卻未越殺人紅線，屬可威懾、不可斬除之流。
若此刻出手製其死命，必引幫派追查；若不出手，此地弱者生存底線將進一步崩塌。
他緩步走入人群。
那揪發者察覺動靜，扭頭怒喝：“滾開！管好你自己。”
話音未落，林風已逼近三步之內。
對方揮棍砸下。
鐵棍未至，風先壓頂。
林風左手抬起，五指張開，精準扣住鐵棍中段。
肌肉未鼓，筋骨未響，僅輕微一擰。
鐵棍如軟藤般扭曲，前端九十度折角，砸向施力者自己肩頭。
那人慘叫後退，棍脫手落地。
全場靜默。
另一名嘍囉瞪眼欲撲，卻被林風目光釘在原地。
那雙眼無怒無恨，平靜如深井，卻透出不容違逆的壓迫。
林風右手緩緩抬起，指向巷口，隻吐一字：
“滾。”
二人對視一眼，拾起鐵棍倉皇離去，連掉落的皮袋都不敢回頭取。
人群仍僵。
婦人癱坐地上，抱緊孩子，喘息不止。
半晌，才有老者低聲開口：“林家小子？”
林風未應，蹲身將滾出的粗糧一一拾回籃中，放回婦人腳邊。
他起身時，眼角餘光掃見角落陰影裡一雙眼睛十三歲上下，衣衫襤褸，瘦臉藏在破帽下，目光灼灼盯著他方才掰彎鐵棍的手。
那是小石頭。
貧民窟常見的流浪兒，父母早亡，靠翻撿殘物苟活。
林風曾見他在毒蛛巢外用石子驅趕幼蛛，取絲換鹽，機靈且不怕死。
小石頭沒動，也沒說話。
但當林風邁步離開時，他悄然跟出三丈，又停下。
再走，又跟。
如此反複。
直至林風駐足，小石頭立刻低頭假裝找東西。
林風繼續前行，不再理會。
次日清晨，小石頭出現在他窩棚外，捧著半塊烤鼠肉，遞上前：“給你補身子。”
林風瞥了一眼，未接。
“誰讓你來的？”
“沒人。”
小石頭聲音發緊，“我看見你昨天……那鐵棍，像紙卷的一樣。”
林風沉默片刻，接過肉，咬了一口。
肉質粗糙，帶著煙熏苦味，是他熟悉的貧民窟味道。
“想活久點？”
他問。
小石頭猛點頭。
“記住三件事：第一，彆碰黑蛇幫明崗；第二，發現巡邏路線變化就來報我；第三，彆學彆人跪著求飯吃。”
小石頭愣住：“那你不是剛救了人？”
“救，是因為我能扛後果。”
林風將剩下肉塞回他手裡，“你不能。現在回去，下午三點，西斷牆第三裂縫口等我。”
小石頭咽了唾沫，用力點頭，轉身跑開。
午後，他準時出現，帶來消息：黑蛇幫今日未按慣例巡查北巷，改由兩人一組穿插南區死角；另有一隊去了礦區舊道，似在搜尋什麼。
林風聽完，隻道：“明日同一時間，同一地點。”
此後三日，小石頭日日前來。
有時帶訊，有時空手。
林風從不誇獎，也不多言，隻在確認信息後點頭示意。
但他開始將獵獲的蟲鼠內臟分出一份，用炭火烤熟，放在窩棚外固定石凹處。
小石頭起初不敢取，後來見無人責罰，才偷偷拿走。
第四日黃昏，林風歸途經自家窩棚後方空地，忽覺異樣。
地麵浮土有新踩痕跡，呈單人來回狀，止於他棲身處外五步。
他蹲下，指尖輕撫地麵，觸到一絲極細的纖維，是幫派巡邏靴常用的麻底絞線，耐磨防滑，平民不用。
有人來過。