林風的手指從鐵片邊緣滑落。
掌心殘留著金屬的涼意。
他沒有動。
呼吸落在地麵，像砂紙磨過鏽鐵。
小石頭是在子時三刻回來的。
少年貼著牆根疾行，腳步輕得幾乎不驚起塵埃。
直到確認身後無人追蹤，才從懷中掏出一張油紙。
指尖沾著泥灰，在昏暗中遞出。
刀疤劉明天午後進南片，走老冶煉廠後巷，再穿廢棄管道區。
聲音壓得很低，卻字字清晰。
五個人，兩個帶棍，一個背弩，其餘空手。
換崗前二十息進岔口，通常這時候最鬆懈。
林風接過油紙，未點燈，隻憑觸感辨認上麵的標記。
炭筆勾出的路線歪斜但準確，三岔口被圈了兩道，旁邊寫著“窄、盲、無退”。
他點頭，從腰後摸出半塊烤乾的兔肉，遞給小石頭。
你沒跟太近？
在東溝塌牆後趴了半個時辰，他們沒往那邊看。
灰袍人呢？
沒見。
林風將油紙疊好，塞入內襟緊貼胸口的位置。
回去，彆露麵。
明日若我沒回來，你去張伯藥棚等信。
小石頭咬了一口肉，沒應聲，隻是重重點頭，轉身隱入斷牆陰影。
林風起身，未停留，徑直朝鎮外方向潛行。
星流遁尚未大成，但他已能借力躍上矮牆，身形如折斷的枯枝般掠過殘垣。
風在耳側刮過，帶著礦渣特有的焦腥味。
廢棄管道區比記憶中更複雜。
縱橫交錯的鏽管如獸骨堆疊，地下暗渠滲出的水汽凝在管壁，一碰就滴。
他貼地而行，手掌按在鏽蝕的接縫處，試探承重。
某段管道塌陷，頂棚裂開一道口子，月光斜切進來，照出西北角一處凹陷。
三根粗管交彙，形成天然遮蔽，俯視主通道僅十步距離。
他攀上去，蜷身藏入。
地麵鋪著碎礦渣，踩上去無聲。
從這個位置，能看清整個三岔口的走向。
左通塌方區，右連舊礦道，正前方是通往南片的捷徑。
任何人經過，都必須放慢腳步。
他閉眼，腦中推演路線。
投石引向左側廢道，隊伍必分兵查看。
若刀疤劉留兩人守路，自己可先殺一人，製造混亂。
對方若追擊，則誘入管道深處，利用地形分割。
關鍵在於速度。
必須在第二人反應前完成擊殺，否則陣型合攏，反被圍困。
他睜開眼，天邊仍黑。
時間還夠。
返回窩棚時，東方剛泛出青灰。
他未休息，直接取出三株凝脈藤根，吞入腹中。
混沌熔爐緩緩啟動，將草藥中的精純元力剝離，雜質化作黑血從指尖逼出。
熱流順經脈遊走，肌肉微顫，力量攀升至九百八十斤。
還不夠。
他盤坐調息，等體內能量穩定，又取出那株三年生血氣草。