晨光尚未鋪滿石板路。
林風已立於天工閣門前。
昨夜井底的嗡鳴仍殘留在神念深處，如同一根繃緊的絲線，但他並未去撥動它。
右手三指輕壓胸口布條，溫熱未散，混沌熔爐在丹田緩緩旋轉，將體內氣血梳理得平穩如常。
他呼吸微沉，氣息鎖在武者初階，不多一分，不少一寸。
青石高牆刻著藥鼎紋路，門前列隊數十人，皆是年輕學徒或散修。
有人低聲議論考核難度，有人反複翻看筆記。
林風不語，從懷中取出登記憑證，在執事手中銅牌上按下指印。
一聲輕響，令牌浮現“林”字與骨齡數據，隨即被編入序列。
“丙字七號，入堂候考。”執事頭也不抬。
他步入正廳，長案分列兩側，每張木盤盛放十味藥材，共計三十。
氣味混雜，有陳年藥香，也有黴變酸腐。
監考執事王通立於中央，黑袍無飾，目光如刀掃過眾人。
“兩炷香內，辨識完畢。錯三味以上，淘汰。”
話音落，香火點燃。
林風閉目一瞬，神念如細針探出，卻不外溢，僅在體表流轉，借《不滅星辰體》遮掩波動。
混沌熔爐感應到藥材能量結構，自動解析純度、年限、儲存狀態。
他睜眼，指尖逐一劃過藥盤。
赤鱗草根部泛灰，含微量腐根毒素。
寒露藤斷口呈褐斑，受潮超過四日。
月見砂摻了石英碎末，重量增加卻無藥性。
他提筆記錄，字跡簡潔，無一贅言。
考官李元踱步巡視，見林風衣著樸素，袖口磨邊，眉間略顯輕慢。
行至其側，忽停步，遞上一株赤鱗草樣本。
“此為凝血散主藥標準品，說說成色。”
林風接過，指尖輕撚葉脈，觸感滯澀。
他未答，反問：“何時采收？”
“昨晨。”李元道。
“不可能。”林風搖頭，“此草陰濕至少三日，根部黴變已生微毒，若直接入藥，成丹效力折損三分，且服後易引發腹痛。建議剔除根須，以清泉漂洗葉身，再焙乾一刻。”
全場靜了一息。
李元臉色微變，取過樣品細查，果見根部隱現灰斑。
他抬眼看向林風，目光首次凝重。
“你如何察覺？”
“氣味偏濁，葉脈水分滯留，觸之粘膩。”林風平靜回答，“真正新鮮赤鱗草，斷口應有清冽血香，而非土腥。”
李元不再言語，悄然退開。
香火燃至三分之二，辨識結束。
王通收走答卷，逐一核對。
當念到“丙字七號，三十三味全中，瑕疵指出五處”時，廳內響起低嘩。
李元皺眉：“多出三味？”
“其中三種非名錄所列，但屬同科近緣，特性可代用。”林風開口，“紫星蘭可替寒露藤，效用稍弱但更溫和。鐵骨蕨根含凝血因子，雖非常規，但配伍得當可增強止血速效。玄霜苔極寒，需慎用，然在此方中能壓製藥性燥烈。”
王通抬眼，獨目盯住他：“你學過《千藥變解》？”
“未曾。”林風搖頭，“隻是感知藥力流動，自然得出結論。”