林風收功睜眼，體內最後一絲龍血能量沉入丹田。
經脈中滾燙的灼痛逐漸平息。
掌心金線微微一震，隨即歸於寂靜，仿佛方才那股來自地底深處的牽引隻是錯覺。
他緩緩吐出一口濁氣，混沌熔爐在識海深處低鳴，餘溫未散。
就在此時，院外腳步輕落，停在門前三尺處。
神念掃過，並無殺機，隻有一縷純淨溫和的氣息，如春溪拂麵。
他默然片刻，起身推門。
蘇靈兒站在晨光裡，青裙素帶，發梢微亂，像是趕路而來。
她抬眼看他，目光清亮：“聽說你昨夜遇襲。”
林風未答，隻側身讓開門檻。
她走入院中，從袖中取出一枚淡青符籙，遞到他麵前。
符紙泛著微弱靈光，邊緣流轉著細密銀紋，隱隱與他體內混沌熔爐產生一絲共鳴。
“這是我以神異凝成的淨邪護符，能緩釋心魔侵蝕。”她說得平靜，“你若不信，可用熔爐試煉。”
林風盯著那符片刻，伸手接過。
指尖觸符瞬間，一股清涼之意順脈而上，直透識海。
混沌熔爐竟自主運轉一圈，將殘存的一縷黑氣悄然煉化。
他眸光微閃，終於正視她：“你不怕我沾了邪氣，反噬於你？”
“怕。”蘇靈兒點頭，“可更怕你一個人扛著所有事，最後被壓垮。”
她聲音不高，卻字字清晰。
“你揭了毒瘤，也成了靶子。學院現在盯你，敵人也在等你鬆懈。躲不是辦法，不如換個戰場。”
林風沉默。
他知道她在說什麼。
秦婉的警告、李昭的監控、屋頂那道窺視的身影——這一切都意味著，他已被置於明處。
再留在乙字院，每一步都將踩在他人算計之中。
“什麼意思？”他問。
“三日後，蘇家組織年輕子弟前往蒼雲山脈外圍曆練。”蘇靈兒直視他，“新現一處古代遺跡，殘留靈氣濃鬱，或有助突破瓶頸。家族派出兩名長老隨行護衛，安全可控。我已為你爭取一個名額。”
林風眉峰微動。
蒼雲山脈地處州域交界，遠離長安府權勢中心。
若真有遺跡遺留，必藏機緣。
而蘇家長老同行，至少短期內不會有人敢公然動手。
但他也清楚，一旦接受邀請，便是正式踏入蘇家勢力範圍。
從此不再隻是青龍武院一名普通學員，而是與帝都望族產生綁定。
“你們為何選我？”他問。
“因為你夠強，也夠危險。”蘇靈兒坦然道，“其他人要麼依附世家，要麼甘當棋子。隻有你，是真正能打破僵局的人。而且……”她頓了頓，“你救過我一次，這次換我護你一程。”
林風記得那一戰。
後山礦道深處，邪氣彌漫，她為他淨化識海，幾乎耗儘神異之力。
那時她臉色蒼白如紙，卻仍擋在他身前。
恩情他從不忘。
他低頭看著手中護符，靈光漸穩，混沌熔爐也不再躁動。
這符確實有效，遠勝尋常清心散。
“曆練期間，我能自由行動？”他問。
“可以。”蘇靈兒道，“隊伍不會強製約束個人探索，但每日需報平安。若有發現，共享所得；若有危險，彼此援手。這不是命令，是盟約。”
林風閉目片刻。
腦中閃過趙無塵那一劍——淩厲無匹，勢壓八方。
他當時拚儘吞噬之力，也隻能勉強應對。
若非主動認輸，早已重傷落敗。
差距仍在。
而徐良背後之人尚未現身，昨夜三名死士也隻是外圍爪牙。
真正的風暴，還在醞釀。
留在學院，看似受庇護，實則被困於局中。