天光大亮，朱雀大街的早市已經開了鍋。
上官婉兒站在丹房門口，卻像站在兩幅重疊的畫裡——
一幅是今日長安：胡餅剛出爐，驢鈴叮當，小兒追著賣糖人的擔子跑；
另一幅在她體內：那座夜裡煉成的“長安”正隨著脈搏一起一伏，坊巷、燈火、人聲，全被裝在一顆心裡，微微發燙。
她低頭，腰間錦囊輕輕鼓動，像有顆小心臟在跳。
忽然，一粒極細的光塵從錦囊中逸出，飄到半空，竟化作一隻熟悉的紙鶴——
正是她當年以《太清調》折成、又被銅鏡吞掉的那隻。
紙鶴翅上多了一行新墨：
“爐中無火，心中有火，
可願再做一次‘藥’？”
婉兒失笑，伸手讓紙鶴棲在指尖。
“好。”她輕聲應，“但這一次，換我來熬你們。”
她先去了東市。
賣畢羅的老漢剛揭籠蓋，蒸汽如雲。
婉兒遞上一枚開元通寶，卻不要餅，隻要一縷蒸汽。
老漢愣神的功夫，蒸汽已在她掌心凝成一顆水珠，涼絲絲，帶著麥香。
——第一味：人間炊煙。
又拐進藥鋪。
坐堂郎中見她來，忙捧出珍藏的“雪魄膏”。
婉兒搖頭，隻取櫃台上散落的一撮塵土——
昨夜打烊時，夥計掃落的、白日裡無數鞋底帶進來的塵土，
混著糖霜、藥渣、胭脂末。
——第二味：紅塵渣滓。
最後，她停在曲江池畔。
昨夜一場小雨，水麵漂滿落花。
她俯身，以琉璃瓶盛了半瓶水，
又讓落花自己漂進去三瓣：
一瓣紅、一瓣白、一瓣被蟲蛀了小洞。
——第三味：流水落花。
三味齊備，她卻不回丹房，
而是徑直登上大雁塔第七層。
風從四麵吹來，帶著晨鐘的餘韻。
她把三味“藥”一並傾在塔心石板上：
水珠滲、塵土飛、落花旋，
瞬間被風卷成一團小小的龍卷，
龍卷裡隱約現出縮小的長安街景。
婉兒盤膝坐下，解下腰間錦囊，
將那枚“歸人丹”托在掌心。
“第一爐，我煉的是長生；
第二爐，我煉的是長安；
這第三爐——”
她雙指一並，剖開自己的心口。
沒有血，隻有光，像城門洞開。
那座被她煉進體內的“長安”緩緩浮現，
街巷、燈火、人聲，依舊鮮活。
她輕輕把“歸人丹”按進城的正中心——
朱雀大街與安邑門交叉的地方。
轟——
不是爆炸，而是一聲更鼓，自體內傳到體外，
震得大雁塔簷角鐵馬齊鳴。
塔下遊人紛紛仰頭，
隻見塔頂騰起一道極細的光柱，
直貫雲霄，卻在最高處散開成煙花，
煙花落下時，化作一場桂花雨。
桂花落在婉兒的肩頭，
也落在每一個長安人的肩頭。
賣畢羅的老漢忽然想起早逝的女兒，
藥鋪夥計聞到母親鬢邊的桂油香，
曲江邊的遊子聽見童年唱過的《子夜歌》。
而婉兒，隻覺得心裡一空，
那座城，那些燈火，那縷炊煙，
終於從她一個人的血脈裡，
回到了千萬人的呼吸裡。
她起身，錦囊已空，
紙鶴也化作一縷青煙散去。
塔頂風大，吹得她廣袖獵獵，
像兩隻巨大的、剛被放生的鳥。
她低頭看掌心，
隻剩下一粒極小的、透明的珠子，
裡麵什麼都沒有，
卻又像什麼都裝得下。
——第四味：空。
婉兒笑了，將珠子輕彈，
看它墜入塔下塵埃，
被一雙小手拾起。
小手的主人是個穿舊年襦裙的小女孩，
額心一點朱砂，與她如出一轍。
小女孩抬頭，對她喊：
“阿姊，回家吃“阿姊，回家吃桂花糕！”小女孩笑著喊道。婉兒快步下樓，牽起小女孩的手。“好，阿姊陪你吃。”一路上，她們穿過熱鬨的街市，人們的臉上都洋溢著幸福的笑容，仿佛被那桂花雨洗淨了心靈。回到家中，桌上擺著熱氣騰騰的桂花糕，散發著甜香。
婉兒和小女孩坐在桌前，吃著糕點，窗外陽光正好。突然，一陣奇異的光芒閃過，婉兒發現小女孩身上竟散發著與那“歸人丹”相似的氣息。
原來，小女孩竟是“歸人丹”吸納天地靈氣後誕生的靈體，帶著長安城的記憶與情感。從此，婉兒與小女孩相互陪伴，守護著這充滿煙火氣的長安。她們一起走過四季，見證著這座城市的每一次變遷，而那煉製丹藥的奇妙經曆，也成了她們心中最珍貴的回憶。飯！”
婉兒轉身，下樓，
一步一步，走進真正的長安煙火裡。
這一次，她不再是煉丹的人，
而是被煉進丹裡的那一味，
被千萬人含著、嚼著、咽下去，
化作一聲滿足的歎息：
“嗯，今日的長安，真香。”
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桂花雨停的時候，婉兒已走到安邑門口。
城門剛開，守卒打著哈欠，見她衣上落滿金屑，像從月宮裡踱出來的人，一時竟不敢攔。
她抬手，想拂去那些桂花，卻有一瓣黏在指尖，不肯掉。
那花忽然變重，重得像一扇宮門，拽著她整條手臂往下墜。
婉兒失笑，乾脆讓它牽著，拐進一條偏巷。
巷底是一家早已打烊的小酒肆，門板半朽，灶膛裡卻還煨著餘火。
火上架一口銅鍋，鍋裡咕嘟咕嘟，不知在熬什麼，香氣卻熟門熟路地鑽進她記憶——
是掖庭宮最偏僻的小廚房，母親曾用半勺羊脂、一把桂花，給她煮過一碗乳糜。
那味道，她在後來的五千爐丹火裡，一次也沒複刻成功。
鍋邊坐了個駝背老嫗，頭發雪白，卻用紅繩紮了兩個孩童似的小髻。
老嫗抬頭，衝她招手，聲音嘶啞得像風刮舊紙：