朝會的餘波在南京官場久久回蕩。淩雲那身刺眼的麒麟服和他在朝堂上不卑不亢的表現，成了許多官員茶餘飯後的談資。有讚賞其膽識的，有鄙薄其出身“匠籍”的，更有如徐理一般，將其視為必須拔除的“毒瘤”的。
工部衙門內，氣氛微妙。淩雲雖位列右侍郎，擁有獨立的公廨，但下屬官吏們態度恭敬卻疏離，遞上來的文書多是些無關痛癢的日常彙報，核心事務則被徐理及其親信牢牢把持。淩雲心知肚明，這是徐理給他的“軟釘子”。
“大人，這樣下去不是辦法。”郭衡麵露憂色，“我等在此，如同被圈禁，空有抱負，卻無施展之地。工部舊吏陽奉陰違，資源調撥更是寸步難行。”
李小柱更是氣得在值房內來回踱步：“那徐老頭，表麵上客客氣氣，背地裡肯定使絆子！咱們想調用幾個熟悉南京地理水文的老匠人都被推三阻四！”
淩雲端坐案後，神色平靜。他麵前攤開的不是工部文書，而是一張他自己繪製的京杭大運河簡圖，尤其重點標注了南京附近的龍江關、鎮江閘等關鍵節點。
“稍安勿躁。”淩雲手指敲了敲地圖，“徐尚書欲以‘規矩’困我，我便以其人之道，還治其人之身。我們不提蒸汽，不論鐵路，隻談……‘改良’。”
他目光銳利地看向郭衡和李小柱：“你們即刻帶人，喬裝打扮，實地勘察龍江關至鎮江段漕運實情。我要知道閘口每日通行船隻數量、等待時間、裝卸效率、損耗幾何，越詳細越好！”
接下來的半個月，淩雲本人也數次以“熟悉部務”為名，親臨漕運碼頭。眼前的景象觸目驚心：古老的石閘依靠數十名役夫奮力推動絞盤，開啟一次便需近半個時辰，漕船擁堵如長龍，船夫怨聲載道；碼頭裝卸全憑人力肩扛背馱，踩著濕滑跳板，不時有人失足落水，糧包墜江，損耗驚人。
淩雲沉默不語，但他的內心卻在激烈地思考著。他深知，僅僅改良技術是遠遠不夠的，他還需要揭開舊體係中那些低效浪費的問題，就像戳破一個化膿的傷口一樣，讓人們看到其中的弊病。
回到值房後，淩雲決定閉門謝客，全身心地投入到撰寫奏疏的工作中。他的平板電腦電量已經不足30，所以他使用得非常謹慎，生怕突然沒電導致數據丟失。
淩雲憑借著自己的記憶，以及平板電腦中殘存的一些工程案例，結合實地勘察得到的數據，開始精心構思這份《陳漕運積弊並呈改良方略疏》。
在奏疏中，淩雲巧妙地避開了一些可能引起爭議的敏感詞彙，如“蒸汽機”和“起重機”等。相反，他通篇使用了一些相對容易理解的概念，如“水力驅動”、“滑輪組”和“齒輪變速”等，並配以清晰直觀的圖解，以便讓讀者能夠更好地理解他的想法和建議。
奏疏的核心在於：
1.閘口革新：設計水力畜力閘門啟閉係統，利用水流或畜力驅動經過精密計算的齒輪組，替代純人力絞盤，將閘門啟閉時間縮短四分之三。
2.碼頭增效：在關鍵泊位安裝固定式旋轉吊臂配合複合滑輪組，隻需三五人操作，即可輕鬆吊裝數百斤糧包，大幅減少人力、降低損耗與事故。
3.流程優化：引入簡單的信號旗語和泊位分區管理，改善船隻調度，減少擁堵等待。
奏疏通過通政司正常呈遞的同時，一份更加詳實、附帶彩色效果圖和模型照片由平板電腦打印，對外宣稱是“西洋秘法所製精確畫片”）的副本，通過馬三寶的秘密渠道，直接擺上了朱棣的禦案。
果不其然，奏疏在朝會上再次引發了軒然大波。
徐理第一個出列反對，他甚至沒有看奏疏細節，便沉聲道：“陛下！漕運規製，乃國之根本，曆經隋、唐、宋、元乃至洪武朝，不斷修繕，已成定製！淩侍郎甫一上任，便欲更張，此非慎重之道！且其所謂‘水力驅動’、‘滑輪吊臂’，聞所未聞，若強行施用，導致閘壩崩毀、漕船傾覆，貽誤天庾正供，其罪誰當？！”
都轉運使司負責漕運的官員）的一位官員立刻附和，語氣激動：“徐尚書明鑒！漕運關乎京師百萬軍民口糧，牽一發而動全身！淩侍郎所言，看似有理，實則紙上談兵！閘門啟閉，自有其節奏，豈能一味求快？人力搬運，雖顯笨拙，卻最為穩妥！那‘吊臂’之物，若繩索斷裂，重物墜下，砸毀漕船，傷及人命，豈是兒戲？！”
那位周禦史再次跳了出來，言辭更加尖銳：“陛下！淩侍郎此舉，名為‘改良’，實為‘攬權’！其以‘奇技’蠱惑聖聽，意圖插手漕運，其心叵測！臣聽聞，其已在暗中搜羅工匠，采購物料，此非臣子本分，乃僭越之舉！”
麵對這鋪天蓋地的指責，淩雲早已準備。他從容出列，先向朱棣行禮，然後轉向徐理等人，語氣平和卻帶著不容置疑的力量：
“徐尚書，諸位大人，”他緩緩開口，“下官奏疏之中，數據詳實，皆可查證。龍江關一閘，每日漕船等待過閘，平均耗時兩個時辰，因等待、裝卸造成的糧米損耗，年逾萬石！此乃‘定製’之下的‘實情’！下官請問，這每日浪費的兩個時辰，這每年損失的萬石糧米，莫非就是祖宗法度所求的‘穩妥’？”
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他直接以數據反擊，將問題從虛無的“規製”拉回到殘酷的“現實”。
還沒等對方有機會開口反駁，他便緊接著說道：“至於所謂的‘吊臂危險’和‘水力不穩’這些問題嘛……”說到這裡，他的嘴角竟然微微上揚，流露出一絲略帶譏諷的笑容。
他稍稍停頓了一下，然後接著說道：“下官所學習的‘格物’之道，其首要原則便是‘明其理，固其本’。就拿我所設計的吊臂來說，其關鍵的承重部位全部都采用了精鐵材質，並且還配備了防止倒轉的棘輪以及多重製動裝置。這樣一來，它的安全性和穩固性，絕對是遠遠超過了依靠人力肩扛的方式百倍之多！”
他的聲音越來越激昂，繼續說道：“而對於水力驅動這一方麵，我也是經過了極為精密的計算，以確保其力道能夠均勻且持久。如果諸位大人對此仍然心存疑慮的話……”
突然，他猛地轉過身來，直麵朱棣，聲音洪亮地說道：“臣，淩雲，在此願立下軍令狀！懇請陛下在龍江關選擇一處次要的閘口以及相鄰的碼頭，讓我來試行我的方法！時間就以一個月為期限！如果在試行之後，該閘口的通行效率不能提升三成，糧米搬運的損耗不能降低兩成，又或者出現了任何重大的事故，那麼臣……甘願摘下頭上的這頂烏紗帽，任憑陛下發落！”
“軍令狀”這三個字，猶如一道驚雷在殿內炸響，所有人都被驚得目瞪口呆！一時間，整個大殿內鴉雀無聲，落針可聞。
就連一直鎮定自若的徐理，此刻也不禁愣住了。他怎麼也想不到，淩雲竟然如此決絕，竟敢拿自己的前程甚至是性命來做賭注。這可是一份生死狀啊！一旦立下，就沒有回頭路可走了。
而坐在高高的禦座上的朱棣，他的目光卻顯得異常深邃。其實，他早就看過那份詳細的“畫片”以及相關的說明，對於淩雲所提出的效率提升方案，他心裡跟明鏡兒似的。
漕運的積弊，朱棣又何嘗不知呢？隻是這其中牽扯到的利益關係錯綜複雜，牽一發而動全身，實在是難以輕易動手。然而，如今淩雲卻主動站了出來，甘願以身試法，這對朱棣來說，無疑是一個難得的機會。
“淩雲，”朱棣的聲音在大殿中回蕩，“你可知，君前無戲言？”
“臣，願立軍令狀！”淩雲斬釘截鐵，再次確認。
“好！”朱棣一拍禦案，“準奏！即在龍江關，擇一閘口碼頭，由淩雲試行其法！工部、漕督衙門需全力配合，不得借故推諉！以一月為限！朕，拭目以待！”
皇帝金口一開，爭議暫息。徐理等人臉色鐵青，卻無法再反對，隻能躬身領旨。
退朝後，消息迅速傳開。整個南京官場都震動了。有人佩服淩雲的膽色，有人等著看他的笑話，更多的人則在冷眼旁觀，看這年輕的工部侍郎，如何在這盤根錯節的漕運體係中，實現他那看似不可能的承諾。
淩雲知道，真正的戰鬥，現在才剛剛開始。他麵對的，不僅是技術難題，更是來自工部、漕運係統內部無形的抵製和潛在的破壞。但他眼神堅定，這一步，他必須走，也必須要贏！這不僅是天工院的立足之戰，更是“格物”之學能否在這古老帝國撕開一道裂縫的關鍵一役！
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