盛典前夕：暗流彙聚
京口新閘，巍然屹立於長江與運河交彙之處。其主體由巨大的花崗岩和“星火鋼”構件構成，外觀雖仍保留傳統閘壩的雄渾，但內部卻蘊藏著超越時代的動力核心——一套集蒸汽驅動、水力輔助、精密齒輪變速於一體的啟閉係統。旁邊新建的碼頭，高聳的蒸汽吊臂如同鋼鐵森林，蔚為壯觀。
工坊區亦初具規模，“鎮江一號”工坊日夜轟鳴，另外兩家專注於五金加工和糧食處理的工坊也已投產。高薪和規範的管理吸引了大量人口，一個圍繞著新產業的小型市鎮正在形成。
通閘儀式，被淩雲定為一場必須打贏的戰役。他廣發請柬，不僅邀請朱棣特使馬三寶）、工部、漕運總督衙門、江蘇布政使司、鎮江府等各級官員，更邀請了南京勳貴、有意合作的商賈、各地有名望的匠頭，甚至允許百姓在指定區域圍觀。他要讓所有人親眼見證，“格物”之力如何重塑帝國命脈。
請柬發出，各方反應不一。
朱棣雖未親至，但派出了以馬三寶為首，包括內官監、司禮監太監在內的龐大觀禮團，並賜下“利國惠民”禦筆牌匾，支持之意明顯。
徐理稱病不出，但工部右侍郎淩雲的上司，徐理親信）及幾位禦史卻“恰巧”奉命巡查江南漕運，抵達鎮江，其意不言自明。
“四海商會”的沈敬仁欣然應邀，並表示將送上“厚禮”。
地方上，錢知府等人表麵積極配合，暗中卻繃緊了神經。
山雨欲來風滿樓。淩雲與核心團隊深知，這場儀式絕不會平靜。
儀式驚變：技術與陰謀的較量
通閘當日，京口閘人山人海，旌旗招展。觀禮台設於閘壩高處，俯瞰全局。馬三寶、內官監太監、工部右侍郎、漕運官員、地方顯要依次而坐，沈敬仁亦在賓客席中，氣定神閒。
辰時三刻，吉時已到。淩雲作為總工程師，登上指揮台。他深吸一口氣，目光掃過下方龐大的機械和無數雙注視的眼睛，沉聲下令：
“通閘儀式，開始！啟動一號、二號蒸汽動力機組！啟動水力輔助係統！”
命令通過一套由繩索、鈴鐺和旗語組成的簡易傳令係統迅速下達。
“嗚——！”“嗚——！”
兩台經過精心調試、功率更大的固定式蒸汽機，在司爐和司機的操作下，發出低沉而雄渾的轟鳴，鍋爐壓力穩定上升。巨大的飛輪開始旋轉，通過複雜的齒輪組和傳動軸，將力量傳遞至閘門絞盤。同時，利用江流的水輪也開始輔助轉動。
在蒸汽與水力的共同驅動下，那扇沉重無比、以往需數十人耗時良久才能開啟的京口新閘主閘門，開始平穩而迅速地向兩側滑開！其速度之快，運行之平穩，遠超舊閘！
“開了！開了！”
“這麼快！真是神了！”
圍觀人群中爆發出震天的驚歎和歡呼。觀禮台上，馬三寶麵露笑容，內官監太監微微頷首，許多官員也忍不住撫掌稱奇。工部右侍郎和幾位禦史則麵色陰沉。
閘門完全開啟，早已在閘外等候的第一批十艘滿載漕糧的漕船，在信號旗的指引下，有序駛入閘室。整個過程流暢、高效，以往需要數個時辰的流程，如今不到半個時辰便已完成第一階段。
然而，就在閘門準備關閉，進行水位調節，以便漕船駛向運河下一段的關鍵時刻——
“嘎啦……哐當！”
一陣刺耳至極、令人牙酸的金屬斷裂聲，猛地從一號蒸汽機動力艙內傳來！緊接著，一號機組那沉悶有力的轟鳴聲戛然而止，飛輪轉速驟降，連接的傳動軸也劇烈抖動後停了下來！
幾乎同時，負責監控水力輔助係統的學徒驚慌跑來報告：“大人！水輪傳動箱冒煙，卡死了！”
全場嘩然！
一台蒸汽機停擺！水力輔助係統故障！這意味著僅憑剩下的一台蒸汽機，根本無法獨立完成後續更耗能的閘門關閉和水位調節操作！儀式眼看就要陷入僵局，甚至可能導致漕船擁堵、交通癱瘓！
“果然出事了！”工部右侍郎猛地站起，厲聲喝道，“淩雲！這是怎麼回事？！皇恩浩蕩，將如此重任交予你手，你竟弄出此等紕漏！這‘格物’之學，莫非就是此等不堪用的樣子貨？！”