隨著南京京口揚州浦口這小小的三角電報網絡投入運行，朱棣處理政務的方式發生了微妙而深刻的變化。他不再完全依賴於層層遞上、可能經過修飾的題本奏章，而是能通過“金鈴司”的密電，直接獲取第一手的關鍵信息。
北方邊境，一小股蒙古遊騎試探性叩邊。以往，邊將需先馳報巡撫，再轉兵部，至禦前已是數日之後。如今，邊關烽火剛起，詳細的敵情通報和邊將的應對請示，便已通過臨時架設的軍用電報線嘗試性延伸），在當天夜裡擺上了朱棣的案頭。朱棣直接電令前線將領“固守要點，伺機殲敵”，並調動附近衛所策應。反應速度之快，令來襲者措手不及，被早有準備的明軍迎頭痛擊，斬獲頗豐。
江南稅賦征收，以往地方常有“哭窮”、“拖欠”。如今，戶部能通過電報，快速核對各地上報的糧價、商稅數據，與“四海商會”等大商號暗中流通的信息交叉驗證，使得一些企圖隱瞞歲入、中飽私囊的官吏無所遁形。雖未明言信息來源，但皇帝對地方財政了如指掌的程度，讓封疆大吏們心驚膽戰，行事收斂了許多。
這種近乎“洞察”的能力，極大地強化了朱棣的權威，也讓他對淩雲和“金鈴司”的依賴更深。賞賜源源不斷流入天工院，淩雲雖官職未動，但其實際影響力，尤其是在皇帝心中的分量，已遠超尋常部院大臣。
徐理等人感受到的壓迫感與日俱增。他們意識到，淩雲帶來的不僅僅是“奇技淫巧”，更是一種從根本上動搖他們權力基礎的新規則——信息壟斷被打破，基於信息不對稱的官僚運作方式難以為繼。
“此子不除，我輩死無葬身之地！”徐理在密室中，須發皆張，再無平日裡的沉穩，“其所依仗，無非是蠱惑聖心，倚仗那‘瞬息傳訊’的妖器！欲破此局，必先毀其根基，讓陛下知其術乃不祥之物，悖逆天道！”
他們不再糾纏於具體的技術細節或行政過失，而是策劃了一場更為陰險的攻擊——將自然現象與淩雲的“格物”之學聯係起來，發動一場意識形態的圍剿。
機會很快到來。夏至前後，南京地區雷雨頻繁。一日夜間，狂風暴雨，電閃雷鳴。一道異常明亮的閃電擊中了南京城外鐘山的一棵古樹，引發山火，雖很快被撲滅，但景象駭人。
翌日朝會，欽天監一位被徐理暗中籠絡的官員，出列奏報，言辭懇切而驚惶：
“陛下！臣夜觀天象，兼查古籍，此次雷擊古木，方位正對紫宮，乃天垂象，見吉凶之兆！《洪範》有雲，‘雷於天地為長子，以其首長萬物與其出入也。’今雷火示警，焚毀靈木，臣等惶恐推斷，恐是因世間有人擅動機心，窺探天機，擾亂陰陽，故而上天震怒，降此災異以警示君王！”
此言一出，滿殿皆驚！雖然沒有點名，但所有目光都不由自主地瞟向了工部隊列中的淩雲！擅動機心，窺探天機？這分明就是指那神神秘秘的電報線路！
周禦史立刻跟上，撲倒在地，聲淚俱下：“陛下！淩雲弄那鐵線遍布城外，引雷招火，此乃確鑿無疑之實證！昔日殷紂王酒池肉林，周幽王烽火戲諸侯，皆因不敬天道，故有亡國之禍！今淩雲之行，較之古之昏君，其僭越狂妄，有過之而無不及！此等妖人妖術，若再不廢止，恐降下更大災殃，禍及社稷啊！”
一時間，多位官員紛紛出列，引經據典，將雷擊事件與淩雲的“格物”、電報網絡強行關聯，營造出一種“天怒人怨”的恐怖氛圍。這是比任何行政彈劾都更具殺傷力的攻擊，直接挑戰皇帝統治的合法性基礎——天命！
麵對這精心策劃、直指核心的指控，朝堂之上支持淩雲的官員一時語塞，難以從“天道”層麵進行有效反駁。所有人的目光都集中到了淩雲身上。
朱棣高坐龍椅，麵色陰沉如水。他深知這是保守派的瘋狂反撲，但“天象”之事，素來是帝王大忌，他也不能完全無視。
就在氣氛壓抑到極點時，淩雲出列了。他沒有驚慌，臉上甚至帶著一絲平靜的，近乎憐憫的神色。
“陛下，諸位大人。”他的聲音清晰，穿透了殿堂內的竊竊私語，“欽天監言雷擊乃天象示警，臣，不敢苟同。”
他轉向那位欽天監官員：“請問大人，可知雷電因何而生？”
那官員一愣，梗著脖子道：“陰陽激耀，天地之怒氣也！”
“非也。”淩雲緩緩搖頭，“雷電，非天地之怒，乃天地自然之理！是雲層之中，水汽摩擦，積聚電荷，至一定程度，便需釋放，擊穿空氣，遂成雷霆閃電。此乃萬物運行之常道，與人間是非何乾？”
他竟試圖用“格物”之理，去解釋被視為神聖的“天象”！
“荒謬！”徐理終於忍不住，厲聲喝道，“淩雲！你竟敢妄解天象，褻瀆天道！其心可誅！”
“徐尚書，”淩雲目光坦然迎上，“下官並非褻瀆，而是探尋。若依大人之言，雷電為天怒，那我大明立國數十載，風調雨順之年，莫非是天喜？洪澇乾旱之時，莫非是天悲？若天道如此喜怒無常，因人世些許‘鐵線’便降下災殃，則此天道，與那市井匹夫之遷怒何異？豈是孕育萬物、至高無上之天道所為？”
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他巧妙地將問題拋回，質疑對方將“天道”人格化、狹隘化的理解。
“至於鐵線引雷……”淩雲繼續道，語氣帶著一絲工程師的務實，“此乃因鐵為良導體，立於高處，易為雷電選中，作為釋放通道。此非鐵線之罪，更非‘格物’之罪，乃自然之理！若要防雷，隻需在鐵線沿途設立更高之‘引雷鐵杆’避雷針雛形），將雷電引入大地即可，何須驚慌，更何必牽強附會，歸咎於人事？”
他不僅反駁了指控，還順勢提出了解決方案！
“強詞奪理！巧言令色！”徐理氣得渾身發抖，“祖宗之法，聖人之教，皆言天人感應！豈容你以區區‘摩擦電荷’之說妄加否定？！”
“聖人亦雲，‘天行有常，不為堯存，不為桀亡’！”淩雲引用了荀子之言，聲音鏗鏘，“下官以為，格物之道，正是要明曉這‘天行有常’之理！明了雷電之理，便可設法規避其害，甚至未來或可利用其力！此乃順應天時，利用厚生，何來悖逆天道之說？若因畏懼未知，便將一切自然現象歸為神異，固步自封，才是真正的違背天道自強不息之本意！”
這場雨夜朝會雖在白天，但議題源於雨夜雷擊）的激辯，已超越了簡單的技術之爭，上升到了華夏文明中“天人關係”的根本哲學命題的碰撞。是“天人感應”的神秘主義，還是“天行有常”的樸素唯物主義？
朱棣高坐其上，聽著雙方引經據典、針鋒相對的辯論，心中已然明了。作為一位務實且渴望超越古今的帝王，他內心深處更傾向於淩雲所言的“利用厚生”和“天行有常”。那種能夠認知規律、進而駕馭規律的力量，遠比被動接受“天意”更符合他的雄心和性格。
“好了！”朱棣一擺手，止住了還要爭辯的徐理，“天象之事，玄奧難測，豈可輕易斷言與人事相連？欽天監日後觀測天象，需更加謹慎，不可妄言災異。”
他定了調子，否定了將雷擊直接歸咎於淩雲的說法。
“至於淩雲所言雷電之理，避雷之法……雖顯驚世駭俗，然亦是一家之言，可令其試之。若果真有效，亦是造福百姓之舉。”
他再次保住了淩雲和電報網絡，但也沒有完全否定“天人感應”的傳統觀念，留下了轉圜餘地。
“退朝！”
朱棣的裁決，讓徐理等人如同鬥敗的公雞，麵色灰敗。他們精心策劃的“天象”攻擊，再次被皇帝和淩雲聯手化解。
經此一役，淩雲和天工院雖然再次站穩腳跟，但處境愈發微妙。皇帝的支持固然堅固，但來自傳統意識形態領域的敵意也更加深刻和公開。那無形的信息網絡，在帶來效率和控製力的同時，也仿佛一道越來越緊的束縛，將淩雲和他的事業，與皇權更緊密地捆綁在一起，也置身於更猛烈的風暴眼中。
而“四海商會”在長久的沉默後，終於開始有了新的動作。這一次，他們的目標不再是陸地上的鐵線，而是——海。一則通過商路傳來的模糊消息顯示，商會似乎正在與某些海外勢力接觸，意圖獲取或合作開發一種……能夠乾擾甚至切斷那神奇“鐵線”通信的技術。
網已張開，試圖縛住乾坤。但暗流洶湧，更大的浪濤，正在深海之下醞釀。
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