“定遠號”特遣艦隊帶回來的，不僅僅是傷痕與疲憊，更是一石激起千層浪的驚人情報與實物證據。
李參將的詳細報告、精心繪製的地形草圖、繳獲的武器殘件，尤其是那塊刻著“璿璣玉衡”的金屬銘牌，被淩雲以八百裡加急輔以最優先級彆的電報通告）的方式，火速送往南京。
報告中的內容，足以讓任何一位統治者寢食難安：
·地理位置確認：“璿璣基地”確實位於南方那片巨大陸地淩雲在心中將其對應為澳洲）的東海岸，隱藏在一個深入內陸的大型海灣之中，地理位置極為隱蔽，易守難攻。
·基地規模與設施：根據遠程觀測和冒險抵近偵察，基地規模遠超想象，並非簡單的據點。報告中描繪了疑似大型石質船塢、高聳的信號塔觀星塔銘牌來源）、整齊的居住區以及冒著奇異煙霧的工坊群。其建築風格迥異於中土與西洋，簡潔而高效，充滿了某種冰冷的幾何美感。
·防禦力量：基地擁有強大的岸防工事，配備了射程與精度都極高的重型火炮。更令人不安的是其海軍力量，除了之前遭遇過的“幽靈船”同型快艦外，李參將還隱約看到了港灣內停泊著體型更大、結構更複雜的多桅杆混合動力戰艦同時有風帆和疑似蒸汽動力裝置），其技術水平似乎不在大明“定遠級”之下！
·遭遇戰細節：攔截特遣艦隊的不明快船，展現出驚人的機動性和火力密度，其使用的爆破彈而非傳統的實心彈）和某種能夠發射密集箭矢的連發裝置，給“鎮遠三號”造成了重創，並最終導致其與運輸船一同沉沒。這表明對方的武器研發，在某些方麵甚至走在了大明前麵。
“璿璣玉衡”。淩雲反複摩挲著這塊冰冷的銘牌。這四個字，出自《尚書·舜典》，本指北鬥七星中的魁星，象征著秩序、法則與權柄。對方以此命名其基地，其野心昭然若揭——他們要建立的，是一套屬於他們的、全新的星辰大海秩序！
消息傳至南京，朝野震動。
朱棣在奉天殿上，將淩雲的奏報狠狠摔在禦階之下，怒極反靜，整個大殿鴉雀無聲。良久，他才一字一句地說道：“臥榻之側，猛虎酣睡；萬裡之遙，毒蛇盤踞！此‘聖主’者，非蠻夷，乃心腹之患也！”
之前那些以“靡費”、“與民爭利”為由彈劾淩雲的禦史，此刻也噤若寒蟬。事實勝於雄辯，一個掌握著不遜於甚至部分超越大明技術的、充滿敵意的神秘組織，已經在南方大陸紮根壯大，其威脅遠超傳統的邊患倭寇。若任其發展，後果不堪設想。
朝堂之上，迅速形成了必須堅決打擊的共識。但如何打擊，卻產生了分歧。
以淇國公丘福為代表的一部分勳貴武將，主張立即興兵，跨海南征。他們認為，應當趁對方立足未穩，集結大明南洋乃至國內水師主力，以泰山壓頂之勢，直搗黃龍，一舉摧毀“璿璣基地”，永絕後患。
“陛下！當斷不斷，反受其亂！淩雲既已探明賊巢，我天兵一到，必能犁庭掃穴，揚我國威！”丘福聲若洪鐘。
然而，以工部尚書宋禮接替了之前因漕運案倒台的官員）和部分務實派文官則持謹慎態度。他們認為，遠征萬裡之外的陌生大陸，後勤補給線漫長而脆弱，對方以逸待勞，且實力不明，風險太大。一旦失利，不僅損兵折將，更將嚴重動搖國本，甚至可能引發帝國內部的動蕩。
“陛下，孫子雲：知己知彼，百戰不殆。今我方對‘璿璣’之底細，所知仍屬皮毛。其戰力幾何？有無後援？那片南方大陸情勢如何？皆未可知。貿然遠征，若成頓兵堅城之下之勢，則危矣！臣以為，當繼續加強南洋經營，穩固根基，同時派細作深入查探，待時機成熟，再圖雷霆一擊。”
兩派爭論不休，最終決策的壓力，再次回到了深居宮中的朱棣身上。
與此同時，在呂宋，淩雲並沒有等待朝堂的爭論結果。他深知，無論最終是戰是和，是早是晚，加強自身力量永遠是王道。他利用這次“璿璣危機”帶來的緊迫感和朝廷必然的資源傾斜，加速推進了一係列計劃：
1.“龍吟”計劃升級：基於特遣艦隊帶回來的敵方戰艦信息，天工院南洋分院開始設計下一代主力戰艦，代號“龍吟2型”。設計要求是：更大噸位、更強裝甲借鑒繳獲武器對裝甲的破壞效果）、更高乾舷以適應遠洋惡劣海況、更強大的主炮嘗試研發更可靠的後膛裝填和線膛技術），以及更優化的蒸汽動力係統。
2.“金鈴”網絡南延：不惜代價，加快長途電報線路向南延伸的建設速度，目標是在未來一年內，將電報線鋪設到望璿島，確保對南方前沿的信息傳遞暢通。
3.“破障”武器研發：針對敵方可能擁有的堅固工事和新型戰艦，淩雲指示成立專門小組，集中攻關重型穿甲彈頭、水雷“水底龍王炮”的升級版）以及白磷燃燒彈等更具破壞力的武器。
4.外交與情報網強化：加大對南洋諸國的拉攏與控製，確保遠征時的側翼安全。同時，馬三寶的東廠精銳儘出，嘗試通過各種渠道商人、海盜、被俘人員）向南方大陸和“璿璣基地”內部進行滲透。
這一日，淩雲再次登上“定遠號”修複一新的艦橋。戰艦即將再次出航，執行對南洋西南邊緣航道的巡邏與清剿任務，確保通往南方航線起始段的絕對安全。
海風獵獵，吹動他的衣袍。他眺望著無垠的南方海域，目光仿佛要穿透千山萬水，直視那隱藏在“璿璣玉衡”背後的“聖主”。
朝堂的爭論，他並不十分在意。他相信，以朱棣的雄才大略和目前的態勢，大規模遠征隻是時間問題。他現在要做的，就是在這段寶貴的時間裡，為大明鍛造出足夠鋒利、足夠堅固的跨海利劍，並鋪就好通往敵巢的跳板。
“玉衡驚芒，其鋒已現。”淩雲低聲自語，“接下來，就看是我們的大明龍旗，還是你們的齒輪船舵，能最終插在那片南方大陸的製高點上了。”
他轉身，對身後的傳令兵沉聲道：“傳令，起航！”
汽笛長鳴，巨大的煙囪噴出濃密的黑煙。“定遠號”緩緩調轉船頭，再次義無反顧地駛向那片孕育著風暴的深藍。一場跨越重洋的文明碰撞，已然不可避免。
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