墨星長老的指引，如同在黑暗迷宮中點亮了一盞微弱的油燈。突擊分隊跟隨著這幾名身形瘦弱卻步伐堅定的星隕遺民，在蒼梧大陸荒蕪而詭異的地貌中快速穿行。他們避開主乾道和那些散發著能量波動的怪異設施，沿著乾涸的古河道和崩塌的山脊陰影潛行。
空氣中彌漫的能量輻射依舊令人不適，但在墨星長老偶爾低聲吟唱的、某種古老而空靈的星謠安撫下，隊員們心中的煩躁感被壓製到了最低。玄璣子發現，這些星謠的韻律，竟能微妙地調和周圍紊亂的能量場，形成一小片相對穩定的“安全區”。
“他們的傳承，確實直指星辰本源，與天地和諧……可惜，遇上了掠奪成性的‘竊火者’。”玄璣子低聲對陳默和張賁感歎。
“竊火者？”張賁不解。
“盜取天地之力，星辰之輝，以為己用，卻不行滋養回饋之道，反竭澤而漁，焚林而獵。此等行徑，與盜取文明火種、卻隻知用以征伐毀滅的暴徒無異，故曰‘竊火者’。”玄璣子解釋道，語氣中帶著深深的鄙夷。
陳默若有所思地點點頭，更加理解了“聖主”組織與星隕之民的本質區彆——一個是和諧共生的守護者，一個是貪婪無度的掠奪者。
在墨星長老的帶領下，他們來到了一處隱藏在兩座黑色石山夾縫中的峽穀入口。峽穀深處，隱約可見一座比主熔爐小得多，但結構相似的金屬晶體塔樓，塔樓頂端同樣有一顆較小的幽藍色晶石在緩緩旋轉，無數能量管線如同血管般從塔基延伸出來，沒入周圍的山體。這裡，就是墨星長老所指的，距離他們最近的一個次級能量樞紐——“織網之結·叁”。
與主熔爐盆地那嚴密的防禦不同，這裡的警戒似乎相對鬆懈。隻有兩座自動哨戒塔樓在峽穀入口處緩緩轉動著掃描波束，塔樓附近遊弋著四台履帶式、裝備著能量槍的自動機械守衛。
“就是這裡。”墨星長老指著那座樞紐塔樓，又指了指峽穀兩側陡峭的岩壁，比劃著手勢，“守衛……不多。上麵……有通道，可以靠近。”
他的意思是，可以利用岩壁的掩護，避開正麵的哨戒塔和機械守衛，從上方接近並破壞樞紐。
張賁仔細觀察著地形，迅速製定了作戰計劃：“陳默，帶你的人和技術裝備，跟隨墨星長老，從右側岩壁迂回，尋找最佳爆破點！玄璣道長，請您隨行，應對可能的精神乾擾或能量異常！我帶主力從左側佯動，吸引守衛注意力！行動要快，無聲解決！”
分工明確，行動開始。
張賁帶領十名隊員，利用地形掩護，悄無聲息地摸到峽穀左側。他看準一台機械守衛轉向的間隙，猛地擲出一枚特製的、聲響極小的煙霧爆震彈！
“噗！”
輕微的爆響和騰起的煙霧，立刻吸引了所有守衛的注意力！兩台機械守衛立刻轉向，能量槍口亮起，對著煙霧區域進行覆蓋式掃描射擊！兩座哨戒塔的掃描波束也聚焦過來。
就在守衛被左側動靜吸引的瞬間，陳默、玄璣子以及另外十名隊員，在墨星長老輕車熟路的帶領下，如同壁虎般攀上了右側陡峭的岩壁。墨星長老對這裡的地形極其熟悉，甚至知道幾處被藤蔓雖然已經枯萎）遮掩的、可供攀援的天然裂隙。
他們成功地繞到了樞紐塔樓的後上方，一處突出的岩石平台上。從這裡，可以清晰地看到塔樓基座處那些粗大的能量管道和閃爍著符文的控製麵板。
“就是那裡！能量流轉的節點！”墨星長老指著基座一側一個被多重金屬護板保護著的、不斷有幽藍色流光溢過的區域，激動地低語。
陳默立刻帶領技術隊員上前，使用便攜式切割工具，小心翼翼地切開外層護板。裡麵是更加複雜的晶體線路和能量導管。他根據對那塊次級能源核心的研究，迅速找到了幾處關鍵的過載點和結構弱點。
“安裝炸藥！設定延時三十息！”陳默下令。隊員們熟練地將攜帶的高能炸藥安置在預定位置。
一切似乎進展順利。
然而，就在炸藥即將安裝完畢時，異變陡生！
那樞紐塔樓頂端的幽藍晶石，毫無征兆地劇烈閃爍起來！一股強大的、帶著憤怒與警告意味的精神衝擊，如同無形的海嘯，瞬間掃過整個峽穀！
“不好！被發現了！”玄璣子臉色一變，雙手急速掐訣，一道淡淡的金光以他為中心擴散開來，勉強護住了平台上的眾人。但下方正在佯動的張賁小隊，有數名隊員猝不及防，抱著頭顱發出了痛苦的悶哼，動作瞬間僵直！
更糟糕的是，峽穀深處，傳來了一陣低沉而迅捷的引擎轟鳴聲！兩艘之前未曾發現的、造型更加流線型的“幽靈船”變種，正從隱藏的洞穴中疾馳而出，船首的能量炮開始凝聚光芒！同時，更多的機械守衛從地下艙門中湧出！
他們中計了！或者說，“聖主”組織對能量樞紐的重視程度遠超他們的預估，這裡隱藏著更強的應急防禦力量！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“快！引爆！”張賁在下方嘶吼，同時指揮剩餘隊員全力開火，試圖阻擋湧來的機械守衛和那兩艘即將開火的敵艦。
平台上，陳默毫不猶豫地按下了引爆器！
“轟！轟！轟！”
安置在能量節點處的炸藥猛烈爆炸！火光與破碎的晶體、金屬四處飛濺！樞紐塔樓劇烈地搖晃起來，頂端的晶石光芒變得極其不穩定，忽明忽暗，塔身多處裂開，噴湧出失控的能量流，發出刺耳的尖嘯！
破壞成功了！但他們也徹底暴露了！
“撤退！原路返回！”張賁一邊用精準的點射擊毀一台衝過來的機械守衛，一邊大吼。
平台上的眾人立刻沿原路向下撤退。墨星長老在爆炸發生的瞬間，眼中閃過一絲快意與決絕，他並沒有立刻跟隨撤退，而是站在平台邊緣，雙手高舉，仰望著那片被“天覆”係統扭曲的天空，用儘全身力氣，吟唱起一段更加古老、更加悲愴的星謠！
那歌聲蒼涼而遼遠，仿佛在呼喚著沉睡的星辰，控訴著竊火者的暴行。奇異的是，隨著他的吟唱，周圍紊亂的能量場似乎受到了一絲牽引，變得稍微“溫順”了一些，甚至對正在衝來的機械守衛和“幽靈船”產生了一定的乾擾作用！
“長老！快走！”陳默回頭焦急地喊道。
墨星長老回過頭，對著陳默等人露出了一個釋然而平靜的笑容，搖了搖頭，繼續著他的吟唱。他知道，自己年邁體衰，無法快速撤離，不如留在這裡，用自己最後的力量，為這些來自遠方的、帶來希望的“異星來客”，爭取那寶貴的幾秒鐘時間！
“不！”陳默目眥欲裂，想要衝回去。
“走！”玄璣子一把拉住他，聲音沉重而無奈，“長老已存死誌，莫要辜負他的犧牲！”
就在這時，一艘“幽靈船”的能量炮終於蓄能完畢，一道幽藍色的光柱，撕裂空氣，直射平台！
“轟——！”
平台在劇烈的爆炸中四分五裂！墨星長老的身影，連同他那蒼涼的星謠，一起湮沒在火光與塵埃之中……
“長老！”所有看到這一幕的突擊隊員，心中都湧起一股悲憤！
“撤！”張賁強忍著悲痛，怒吼著下令。隊員們含著熱淚，利用墨星長老用生命換來的短暫乾擾，拚命沿著岩壁向下撤退，與下方接應的張賁小隊彙合，然後頭也不回地向著來時的海岸方向，亡命奔逃。
身後，是徹底被激怒的、蜂擁而至的機械守衛和“幽靈船”的追殺聲，以及那座仍在不斷爆炸、能量失控的次級樞紐塔樓發出的、如同垂死巨獸般的哀鳴。
竊火者之殤，以一位星辰遺民長老的犧牲，拉開了序幕。而這犧牲換來的成果，正在迅速顯現——遠征艦隊的所有人，都清晰地看到，頭頂那原本流轉不息的七彩“天覆”光暈，猛地劇烈抖動起來，光芒以肉眼可見的速度黯淡了數分！那無形的能量壁壘，似乎也變得……不再那麼堅不可摧！
破障的曙光，已現！但代價，是如此沉重。
喜歡鋼鐵時代：從洪武開始請大家收藏：()鋼鐵時代：從洪武開始書更新速度全網最快。